如今,芯片作为各类电子设备的核心部件,其重要性不言而喻,但在芯片制造的关键工艺中,稀土的用量虽然不多,但它却是必不可少的。
然而,美国作为科技大国,本土拥有的稀土仅仅只有180万吨,而俄国有1000万吨,不仅如此,就在前几日,俄罗斯还在北极发现了不菲的稀土储量。
美国在一旁可以说是气的牙根痒痒,已经有了一个中国,现在又来一个俄国。
那么,中国拥有多少稀土储量呢?
稀土的重要性
别看稀土的名字里有个“土”字,它的价值和作用却超乎想象,堪称“工业维生素”,几乎方方面面都有它的存在。
稀土并非一种单一元素,而是17种金属元素的统称。
在电子信息领域,稀土永磁材料广泛应用于电子设备。
比如我们智能手机的震动马达,电脑硬盘中的微型马达和扬声器,离不开具有极高磁能积和矫顽力的稀土永磁材料。
在新能源领域,电动汽车的驱动电机更是极度依赖稀土永磁材料,要是少了它,电动汽车的性能可能还比不上老头乐。
再看航空航天领域,稀土合金以其高强度、耐高温等特性,成为制造飞机发动机关键部件的理想材料。
这些部件在高温、高压的极端环境下工作,能够提高发动机的性能和可靠性,让飞机能够在蓝天中更安全、高效地飞行。
在国防军工领域,稀土元素更是至关重要。
现代战争中,精确制导武器发挥着巨大作用,而稀土是制造这些武器的制导系统、卫星通信设备、雷达等高科技装备的关键材料。
由此可见,如果一个国家想要发展,就必然离不开稀土。
180万吨背后的“焦虑”
美国作为全球科技和军事强国,在稀土储量上却十分尴尬。
根据美国地质调查局的数据,美国的稀土储量仅为180万吨,仅占全球稀土总储量的2%左右,这个数字在全球稀土储量中显得颇为“寒酸”。
美国的稀土主要分布在加利福尼亚州的芒廷帕斯矿等少数地区,虽然这里曾经是全球最大的单一稀土矿之一,但历经多年开采,资源已经逐渐减少。
如此有限的储量,对于美国庞大的科技和军工产业来说,无疑是杯水车薪。
于是,美国不得不依赖进口稀土。
美国虽试图与乌克兰达成矿产协议,获取乌克兰的稀土资源,以填补国内的需求缺口。
但是,乌克兰局势复杂,其国内部分稀土矿分布在战乱地带,开采难度极大,且乌克兰自身也面临着诸多发展问题,难以稳定地向美国供应稀土。
于是,美国又将目光移到了蒙古,但蒙古地理位置特殊,稀土出口需要经过中国等周边国家。
而中国出台的相关规定对稀土过境运输进行了严格管理,这使得美国从蒙古进口稀土的计划面临重重阻碍。
而澳大利亚的稀土产量有限,且在稀土加工技术方面存在短板,依然无法从根本上解决美国的稀土供应问题。
因此,美国进口的稀土,大部分都是来源于中国。
俄罗斯地下的“沉睡宝藏”
2010年之前,俄罗斯在稀土储量上也是十分尴尬,几乎是跟美国差不多的处境。
但其实,在苏联时期,还是有稀土产业链的,可苏联解体后,这产业链就断了,俄罗斯稀土产业也跟着没落。
那时候,俄罗斯在稀土这方面,几乎没啥存在感,大家说起稀土,想到的都是中国,谁会在意俄罗斯呢。
直到近些年,随着全球对稀土需求暴增,稀土战略价值凸显,俄罗斯重新将目光聚焦到自家土地上。
2010年后,俄罗斯加大勘探投入,在西伯利亚、北极等地区陆续有重大发现,逐步确定了超过1000万吨的储量。
2025年4月,俄罗斯自然资源部透露,北极地区已探明的稀土金属平衡表内储量,约占俄罗斯总储量的75%。
俄罗斯稀土储量大幅曝光,这给美国带来不小的冲击。
美国自身稀土储量仅180万吨,此前在稀土长期依赖进口,主要从中国采购,美国一心想摆脱对中国依赖的稀土供应链,俄罗斯这一“变数”让美国计划泡汤。
原本美国拉拢盟友、扶持澳大利亚等国开发稀土,试图打造新供应体系。
但俄罗斯储量优势明显,且地理位置临近欧洲,若未来大规模开发,欧洲盟友可能更倾向与俄罗斯合作,这对美国苦心经营的“去中国化”无疑是是沉重打击。
中国:4400万吨“稀土帝国”
中国作为当之无愧的稀土大国,稀土储量高达4400万吨,约占全球稀土总储量的40%,在全球稀土储量排名中独占鳌头。
中国的稀土资源分布呈现出“北轻南重”的独特格局。
北方地区,内蒙古的白云鄂博稀土矿是轻稀土的主要产区,其储量巨大,开采历史悠久,是我国轻稀土的重要供应基地。
南方地区则以江西、福建、广东等省份的中重稀土资源为主。
这些地区的中重稀土主要以离子吸附型稀土矿的形式存在,与北方的稀土矿类型有所不同,开采难度较大、提取工艺复杂。
但中重稀土在高端制造业和国防军工等领域具有不可替代的重要作用,因此南方中重稀土资源的开发和利用对于我国的产业升级和国家安全具有重要意义。
中国不仅拥有丰富的稀土储量,还构建了从开采到深加工的完整稀土产业链。
在开采环节,我国的稀土开采技术不断创新,采用了先进的采矿设备和工艺,提高了开采效率和资源回收率,降低了对环境的影响。
徐光宪院士的串级萃取法堪称“点石成金术”,能够将混合在一起的17种稀土元素精确地分离出来,纯度高达99.99%以上。
凭借这一技术,中国能够以较低的成本生产出高纯度的稀土产品,在国际市场上具有强大的竞争力。
总结
稀土作为一种不可再生资源,其可持续开发利用至关重要。
各国应在稀土领域加强合作,共同推动技术研发和创新,提高稀土资源的利用效率。
通过建立国际合作机制,共享技术成果和资源信息,实现优势互补,共同应对全球稀土市场面临的挑战。
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