近日《央视军事频道》在播放我军某陆航旅接装新型装备，新年之际进行新装备、新战术演练报道中，首次对外公开了直-20在机舱内装载航空油桶，增加飞行航程的画面。从画面中能够很明显看到，在直-20机舱中出现了一个体积巨大的黄色油桶，而结合此前陆航装备直-8系列、米-171系列运输直升机的报道中，多次出现其货舱内装载黄色油桶增加航程的报道来看，直-20机舱内出现的这个体积巨大的黄色物体，很可能也是用于增加航程的航空油桶。

但参考和直-20气动、结构布局很是相像的美军黑鹰直升机来看，其主要采用外挂副油箱的方式增加航程，这样可以避免内置油桶侵占机舱空间，继而减少承载士兵人数的缺点。

那直-20为何不采用外挂副油箱的方式，反而宁愿侵占机舱空间、减少士兵人数也要采用内置油桶呢？

像黑鹰直升机在机身两侧采用外挂吊架，继而挂载副油箱和导弹的外挂吊架，其实早在上世纪80年代中美蜜月时期，中国从美国进口24架黑鹰直升机的时候就已经存在，这种可吊挂副油箱、导弹的外置挂架称之为ESSS外挂吊架，当年中国进口的24架黑鹰直升机就选装了这一配置。

而作为中国版“黑鹰”的直-20通用直升机，虽然现阶段已经批量装备陆航、海军和空军、以及武警部队，但现役的多型直-20中，几乎从未见过直-20采用外置挂架设计的，只有在直-20早期测试飞行时，作为直-20武装型有装载白色挂架、并挂载多枚AKD-10空地导弹出现过。

直-20作为我军未来主要装备的直升机之一，除了要满足海陆空三军短程运输、战术突击、舰载反潜、搜救等作战任务外，更有意将其打造成为一款满足我军未来各军种、不同作战任务的多任务机型。既基于直-20基础型基础上通过衍生改装等方式来满足不同军种、不同作战任务需求，包括衍生直-20武装型等特种机型。

所以在直-20设计研发的时候，就已经为了满足后期外挂更多附属设备需求，提前在机身两侧舱门梁柱位置，预留了外挂接口，方便后期随时装载外置吊架来挂载副油箱、导弹等外置设备。

所以从功能属性来说，直-20是具备采用外挂副油箱能力的，但为啥直-20批量列装以来，却一直没有出现配备外挂吊架的直-20呢？

一、从功能性来说，这种外挂吊架看似就是一对伸出的机翼一样，用于挂载副油箱或各类导弹，但从研发和制造角度来说，这种弹翼不光要承担外挂副油箱的结构强度重量，而且还要内部设计有油路和发射控制导弹的线路，所以其制造成本并不低。

上世纪80年代，美国出口中国24架黑鹰直升机随机配备的外挂吊架和四个副油箱，单套成本是78万美元，现如今该装置价格已经暴涨到170万美元以上，所以价格原因，也是其没有和直20一样大量装备的原因之一。

二、对于陆航而言，其当前大批量装备直-20所面对最为核心的任务就是，如何在更短时间内，大量为陆航提供一款能够进行突击、短程士兵空运的空中起降平台的问题，所以相比质的问题而言，陆航更需要解决的是量的问题。

毕竟现阶段的陆航并不需要单枪匹马进行长途飞行，而且陆军也在大量装备直-10和直-19，所以对直-20需要外接挂架、吊挂副油箱增加航程和吊挂导弹增加火力的需求并不大。而针对某些时候，临时需要直-20进行长途飞行需求，这一点直-20和陆航之前装备的米-171、直-8系列运输直升机一样，也选择在机舱内临时装载内置油桶来增加航程，其灵活方便、成本低廉、且储油量更大的同时，装载在机舱内也避免了风阻影响。

三、从长远角度来说，我军已经在逐步规划和部署了，比如从原型机开始就已经同期在研发直-20武装型，就已经在测试外挂副油箱和外挂导弹来同时增加航程和增强火力打击能力，所以光是从直-20武装型的研发速度就能看出，我军其实从一开始就有为各种型号的直-20外挂各种挂架的设计初衷。

比如一直未能公开露面的直-20武装型，虽然些许证据，只表明其具备类似美军黑鹰直升机的ESSS外置吊架设计，可以用于挂载副油箱和各类导弹系统，但在增强其攻击能力的同时，针对直-20的各类防御技术也早已出现在直-20身上，比如为了防御，在2021年8月的军事新闻报道中，也出现过新疆陆航装备的直-20，从一出厂就已经标配发动机红外抑制系统的照片。

所以总结来说的话，直-20现下才开始批量列装我军没几年，初期一直在大批量生产以填补和满足陆航、海军、以及空军、武警对这级别国产直升机的巨大需求，等到后期量的需求不再急迫后，再追求质的提升，包括配备加装各类外挂吊架、发动机红外抑制系统等等。而且从美军使用外置吊架的普及率来看，这类装备虽然能够额外增加直升机的航程和减少空间侵占，但也会增加飞行阻力、雷达反射面积和降低机动性，所以光是美军自己，就只在一些需要单枪匹马进行长距离突击作战的黑鹰直升机上有所装备，其余大部分黑鹰直升机并未配备这种外置吊架。