杜聿明曾是蒋介石的爱将，作战英勇，最后在淮海战役中被俘。

杜聿明从榆林中学毕业后，觉得自己前途一片渺茫，不知道该何去何从，就在这时，他从《新青年》杂志上看到了黄埔军校的招生广告，当他将这一想法告诉父亲后，遭到了父亲的强烈反对，杜聿明见此路不通，便另寻他路，最后悄悄瞒着父亲弃笔从戎。

在学校里，杜聿明确定了自己未来的人生方向，选择追随蒋介石，他一步一个脚印，最后成为了蒋介石的得力骨干，深受蒋介石器重。从1928年到1932年，杜聿明一步步从中校队长升到了少将师长等职位上。杜聿明的能力足以匹配他的野心，在长城抗战和淞沪会战中，杜聿明屡屡立下汗马功劳。

1939年，国民政府在抗日战争初期成立的唯一一支机械化新军第五军成立。抗战胜利后，它被列为“国军五大主力之一。”而杜聿明就是第五军的首任军长。

杜聿明尤其重视士兵的体格训练，所以特别注重战士们的射击、刺杀等特别实用的训练。他每去一个地方看士兵训练，都会亲自进行示范，和士兵们进行步枪等的射击比赛。如果谁能打出满分，杜聿明便会当场给对方发放奖金，对于那些有发明创造的，杜聿明也不吝啬夸奖之词。

后来，重庆军事委员会派员来校阅，第五军的军事训练为全国第一，而这一年，杜聿明才34岁。

杜聿明验收成果，效果非常显著，其主要体现在昆仑关战役中。

杜聿明每天都会带着一部电话机、一架望远镜，冒着敌人炮火的轰击和敌机的轮番轰炸，将生死置之度外，始终保持在便于瞭望的前沿阵地，以便观察敌情战况，之后，杜聿明再根据实际判断，制定出正确的作战方案。

昆仑关一战，日军的损失空前巨大，日本战后公布的材料显示：此次战役，第12旅团班长和军官死亡85%以上，士兵死亡4000多人......

淮海战役结束后，杜聿明成为了解放军的俘虏。当时，陈毅想要见一见杜聿明，但杜聿明拒不见面。后来，杜聿明在抚顺战犯管理所度过了10年，在这期间，杜聿明接受了思想上的改造。1959年，杜聿明成为了第一批被特赦的人员。

杜聿明出来后，还多次受到周总理和陈毅等党和国家领导人的接见。在和周总理见面时，杜聿明对周总理满怀歉疚：“学生对不起老师，没有跟着老师干革命......”在面对陈毅时，杜聿明又对当年淮海战役后，他拒不见陈毅的行为表示后悔，陈毅笑着对他说：“过去的事就让它过去吧！”

杜聿明出狱后，被任命为文史专员，让他充分发挥自己的作用，从事文史资料研究工作。对于杜聿明作出的贡献，人民都一一记在心里，后来，杜聿明被选为全国人民代表大会代表和特邀为全国政协委员、常务委员。身上背负这么多的荣誉，杜聿明的工作积极性更高，更加勤勤恳恳地工作。

1960年5月，周总理和陈毅在会见英国陆军元帅蒙哥马利时，邀请了杜聿明在一旁作陪。在同客人介绍杜聿明时，周总理说道：“这位是杜聿明将军。”蒙哥马利反问了杜聿明一句：“杜将军，你得百万大军到哪里去了？”杜聿明指着对面的陈毅说：“都送给他了。”蒙哥马利不解，一个都没有剩下吗？杜聿明指着自己说：“就剩下我一个。”

陈毅听到他们的对话后，反驳道：“你没有这样大方，是被我们一口一口吃掉的！”

1981年5月7日，杜聿明因病在北京去世，终年76岁。对于他光荣的后半生，中共中央给予了高度评价，还为杜聿明举行了一场隆重的丧礼。