在女儿洪晃看来，她的母亲章含之是一个极具悲剧性的人物。
章含之一辈子都不知道自己生父的身份，章含之出生后，她的父母因为社会地位悬殊没有办法结婚，当时，著名律师章士钊主动收养了这个没名没分的女孩，还为她取名章含之。
章含之被抱回去后，由章士钊的第二位太太溪夫人照顾，然而，章含之小时候并没有得到多少母爱。溪夫人是一个非常典型的上海姨太太，每天都会出门打麻将，就连吃饭都是在外面解决的。
章士钊和溪夫人的感情很脆弱，抗战时，章士钊将章含之和溪夫人一块留在了上海，他自己则去了重庆。溪夫人每天都一脸不开心的模样，出于和丈夫置气的目的，溪夫人转头就在上海认了一个“干儿子”。
有了“干儿子”后，溪夫人直接把章含之这个包袱甩开，每天让这个“干儿子”骑车去接章含之。一次，回家的路上遇到大雨，“干儿子”骑得飞快，一时不察竟然直接将章含之甩到马路上，彼时，章含之才7岁没有多少重量，一直到“干儿子”回家，发现车子后座空无一人，这才急匆匆的原路返回。
章含之担心家人回来找不到自己，也不敢随意走动，只能自己一个人默默地坐在马路牙子上淋着雨，一直到一个多钟头后才被找到带回家。
章含之大学刚毕业时，她的生母通过乔冠华找到她，当章含之看到亲生母亲的那一刻，心里激动极了。她这时候似乎才明白过来，自己小时候为什么会那样的孤独，当时，章含之甚至想要脱离章家回到亲生母亲的身边。最后还是北京市市委书记出面找章含之谈话，这才让她放弃了这一想法。
然而，从这时候开始，章含之一直私下里偷偷和生母保持联系。但是，章含之对生母心生孺慕，她的生母却不是省油的灯，这个老太太有着严重风湿性关节炎，不但为人势利，还不真诚，就连章含之的女儿洪晃都感受出来了，章含之却还在自欺欺人。
最后，这个老太太还是露出了自己的真面目。乔冠华去世后，章含之心里特别脆弱，急需亲人在身旁安慰，可这个老太太选择再一次抛弃这个女儿，和她划清界线。
对于章含之，章士钊也是非常上心的，他将这个孤女养在身边，让她脱离了贫穷，过上富足体面的日子，又在章含之思想还不够成熟时及时将她带回正确的道路上。
章含之12岁时被话剧《水仙花》（改编自《简.爱》）所吸引，萌生出做演员的想法，此举遭到章士钊的严词拒绝：“章家不能出戏子！”1953年，章含之在填报高考志愿时，想要报考清华大学水利系，当时钱正英；或者是建筑系，成为梁思成，却又被章士钊劝退：“女孩子家学工科不一定合适，学外语倒是蛮好！”
最后，章含之成为北京外国语学院英文系的一名新生。
入学后，章含之积极主动地加入英语话剧社，排演了王尔德的《认真的重要性》，还在莎士比亚的《奥赛罗》里面扮演斯塔蒙娜，在北外轰动一时。
章含之的身世坎坷，她的感情之路也没有一帆风顺。章含之的第一个结婚对象是洪君彦，两人自由恋爱，步入婚姻殿堂，婚后他们生下了女儿洪晃，这张图片就是他们一家三口的合影。这张照片拍摄于1962年，照片中洪君彦和章含之郎才女貌非常般配，洪君彦还是北大的讲师和教授，章含之足够的漂亮，溢出屏幕的欢喜，她的怀里抱着胖嘟嘟的洪晃，彼时，一家三口还非常的幸福。
章含之后来的事业运倒是不错。1971年，经过毛主席的直接点名，36岁的章含之从北外调到外交部，从普通的科员做起，经过科长、副处长、处长，最后一直升到亚洲司副司长，可以说，这是她在外交部担任的最高也是最后的一个职务。不仅如此，章含之还当过毛主席的外交翻译官。
职场得意情场失意。1973年，章含之和洪君彦正式告诉女儿洪晃他们要离婚了，这一消息还是经由洪君彦之口告诉的洪晃。当时恰好是“五一”，结果，洪君彦在宿舍里告诉女儿：“我和你妈妈要离婚了。”
当时，洪君彦将女儿送回史家胡同，但是他却没有如同往常一样进去，因为他已经和章含之离婚了。
对于那时的洪晃而言，离婚是一个特别恐怖的概念，因为她害怕自己太特殊，她的同学里没有父母离婚的，更何况，70年代哪里听过离婚这么一说。
对于父母离婚的原因，洪晃曾尝试着询问父亲，洪君彦看着女儿说：“妞子，你不觉得你应该走你自己的生活道路吗？我们不管做了什么错事，她能够成为你犯错误的借口吗？”洪君彦一句话将女儿堵了回去，从这之后，洪晃就再也没有问过。
一次，洪晃正在做功课，章含之推门进来，“妞啊，我给你介绍一个人，你见过乔伯伯吗？”然后乔冠华就进门了，在洪晃的眼中，他是个特别帅的人，他的大衣永远穿不上，永远是披在那里，虽然只是一件非常普通的长大衣，但是，穿在一米八几的乔冠华身上，就显得特别帅。
1972年，外交才子乔冠华前往联合国，站在周总理身后拼命鼓掌的小女孩就是洪晃，此时的她可能还不知道，面前的大人物在不久的未来会成为她的继父。
章含之是一个非常感性的女人，她曾经透露过。嫁给乔冠华根本就不存在选择，也不是如同大家想象的那样，她是在仕途和爱情之间选择了后者。因为她从来都没有选择过。
章含之爱乔冠华，被她的真情所感动，自从在一起后，这份爱意就没有动摇过。处在幸福中的女人，仅凭着一张照片就能让人感受到。
这张照片拍摄于1980年，此时的章含之已经45岁，却仍旧气质优雅，笑容更是有感染力，站在她旁边的穿着白色短袖，留着短发的姑娘正是19岁的洪晃。只可惜，洪晃并没有继承母亲的美貌。
乔冠华和章含之结婚后，搬进了史家胡同51号，一直住到1983年才郁郁寡欢地病逝，终年70岁。
乔冠华走后，章含之并没有再婚，而是守了25年寡，对于洪晃来说这正是母亲悲剧之处，洪晃多想有机会去改变母亲的悲剧命运，让她最后的25年过得更开心一点，可惜，她再也没有这个机会了。
