提起李卫，人们大多想到的是《雍正王朝》中的形象，但艺术作品毕竟是虚构的，历史上的李卫到底是怎样的人呢？

电视剧中的李卫出身乞丐，但历史上的李卫则出自徐州李氏家族。徐州地方，历代都有大规模征战，民间因此尚武成风，受此风气影响，李卫自幼好习武，成年后练得体格魁梧，膀大腰圆，向往金戈铁马的战阵生涯。

对于读书，李卫并不热衷，但也绝不是目不识丁。

康熙五十六年（公元1717年），家族中出钱，为年仅三十的李卫买了个兵部员外郎。这是个从五品的官，有一定实权。要知道，就算新科进士，初入官场多半也只是被授予从七品翰林院检讨，由此可见李家应该是花了巨资。

两年后，李卫调任户部郎中，管理银库。期间他刚直不阿，力阻权贵侵吞国有资产的行径，这一举动给当时雍亲王留下了深刻印象。

雍正登基后，雷厉风行地展开了清理国库钱粮亏空的行动，但各地官吏盘根错节，清查工作阻力重重。

在此背景下，李卫开始了平步青云的仕途生涯。

雍正元年（公元1723年），李卫就任正四品的云南盐驿道。当时的云南盐政弊端重重，大小官员利用职权营私舞弊者，侵吞盐课者，窃盐井为私家者数不胜数。李卫一到云南，首先从整顿吏治着手，前任沈元佐亏空十一万九千两，他下令查出贪了钱的官员分摊；原云南巡抚甘国壁挪用盐课，李卫就让他的儿子为父还债。

历年积欠清理完毕后，雍正帝升他当了云南布政使。任职期间，他曾设立勇健营，教兵勇搏杀之技。云南盗匪为害，李卫一度披甲上阵，亲手生擒两名山贼。

到云南之前，雍正叮嘱李卫切不可强毅自用，恃恩放纵。但李卫明显没听进去，非但与平级的同僚不和，对顶头上司更是直呼老杨（云南巡抚杨名时）、老高（云贵总督高其倬）。皇帝责骂他是小人得志，李卫不服，上疏申辩，后来雍正又降下旨意，让他加强个人修养：

“若不痛自刻责，未易改除，将来必受此累，后悔何及？谆切训诲，实由朕衷，有则改之无则加勉，当时刻自省也。”

雍正三年，皇帝准备调李卫做浙江巡抚。李卫对自身的定位是武夫，他请求皇帝给他一个总兵的职位，去西北战场效命。但雍正对他的武略不以为然，颇为不屑地说，你剿匪捕盗还成，打仗你不是那块料，还是给朕当文官吧。

虽说不情不愿，李卫在浙江巡抚任上还是做了不少实事。摊丁入亩是雍正朝的一项重大改革，李卫的前任法海，在推行过程中引发了豪绅的反对。法海准备息事宁人，答应暂缓，消息传出，许多无地贫民纷纷到衙门口请愿，呼吁尽快落实摊丁入亩。法海顾此失彼，进退失据。

李卫继任后，先是晓谕百姓，摊丁入亩势在必行，那时他们的负担一定会减轻，百姓的反应是“欣然乐从，无复缠扰”，但富豪士绅却不甘心。

雍正四年七月，士绅金济路借机收买了一批社会闲散人员，在杭州制造各种事端。李卫在奏折中表示，这次事件的幕后主使是阻挠摊丁入亩的士绅，意在煽动应考学子。于是当年十一月，雍正下诏停止浙江士子参加乡试、会试。浙江士绅经此打击，再不敢公然反对，摊丁入亩才能推行到全省。

浙东南乐清县以东，有一座玉环岛，此岛土地肥沃，资源丰富，堪称宝岛。但从康熙下令迁海以后，此地沦为荒岛，李卫到了浙江，面对人多地少的局面，决意开发玉环岛。

为此，他不惜劳苦，在雍正四年踏勘了玉环岛及周边附属岛屿，基本摸清了情况。回来后，他写了一篇奏折，力陈开发玉环岛的好处和可能出现问题的解决办法。

玉环岛土地广阔，如果开垦出来将能得到十万余亩好田，即使沿岸滩涂地也能用来煮盐；海防方面，玉环岛“有山可以瞭远，海盗不能掩其形；有口可以防查，洋匪难以潜其迹”，若在此设置水师，将有效保障浙东沿海安定。

不过，开发玉环岛同样三大面临难题：移民良莠不齐，人管不住；收获的粮食运到海外，财税损失；开发要人要钱，朝廷没有余力。

针对以上问题，李卫一一给出了解决办法：

人员管理方面，可以限定本省临县居民前来，无论移民是否有家室，都要严格登记。移民上岛后，为便于稽查不法，还要严格实行保甲。

粮食外流方面，李卫的办法是令垦户只缴纳粮米。除了食用和缴纳租税，剩余的米只允许在乐清、太平出卖，严禁运米出洋。

至于是否增加朝廷负担，李卫表示，开发和治理玉环岛所需费用由浙江承担；增设的官吏、兵丁可以从浙江内地调拨；造船建屋的用料，可伐取临近深山树木；工匠人夫的饭食，可从关税盈余银两支用，总之不会为中央添负担。

雍正看罢奏折，不禁喜形于色，批复道:“好事，好事，此筹是览而不嘉悦者，除非是呆皇帝也！”

有了皇帝的批示，户部很快审议通过了李卫的奏疏。

雍正六年（公元1728年）六月，温台玉环厅正式设立。从此，玉环岛有了欣欣向荣的局面。

李卫在浙江为官六年，到了雍正十年（公元1732年）七月，改任直隶总督。直隶拱卫京师，直隶治理的好坏，关系到新政成败，李卫接到任命后，不顾病体在全省展开了查访与整顿。

直隶境内河流众多，所在州县大多地势低洼，夏秋两季河水暴涨，堤决人亡时有发生。为体现对省内治河问题的重视，雍正设立了专门的河道官员，每年下拨修堤银两，但每逢夏秋依旧水患频繁，归根到底是河工官员不思整治

李卫在熟悉省内情况后，马上开始治理河患。张家口赤城县境内有一处名为独石口，因关口有孤石而得名，北面的独石城依山傍水，河水泛滥之际往往出现水淹全城的结果，于是李卫主张在独石口边城外河西，添造拂水堤，东西雁翅二道。

雍正十一年夏，蓟运河、滏阳河、漳河多处决堤，事后李卫参奏直隶河道总督王朝恩苟安渎职，并请求增补物资银两，以为亡羊补牢。

李卫深知省州县交界之地，官员遇事往往互相推诿，河流治理更是如此。雍正十二年（公元1734年）李卫上奏：直隶故城县与山东德州武城县相邻，运河在此东注拐弯，此地没有筑堤，每遇大水，四处泛滥。在与山东巡抚岳浚商议后，打算采取以工代赈的办法加筑堤坝。

雍正十三年八月，雍正帝忽然去世，继位的乾隆皇帝明面上对李卫的政绩大加赞扬，内心则对他极为疏远。此后，更是借机多次公开申斥，原本就带病工作的李卫，病情雪上加霜。

乾隆三年（公元1738年），参劾直隶河道总督朱藻贪赃枉法后不久，李卫病逝，年五十一。

后来，乾隆表示，李卫任性骄纵，如果他还在人世，非治罪不可！由此可见，李卫的早逝未尝不是好事。

参考资料：《清史稿》等