我国有一千多年的礼佛史，佛塔庙宇不可计数，但最为我们所熟悉敬拜的神佛，应该是观世音菩萨了。观音在民间有着极为崇高的地位，有人说，有华人的地方，就有观音的信仰。

观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱，也就是说观世音菩萨能观世间悲苦求念之音，并寻声而救度。所以说起观世音菩萨，便离不开救苦救难。故而旧时的民间百姓都会在其诞辰这天举行热闹浓重的活动，以表达崇拜与祈求。 民俗活动中最为常见的就是“忌两样，做三样”。

农历二月十九据说就是观世音菩萨的生日，人们在这天礼佛烧香拜观世音菩萨的时候，首先忌讳的就是衣着暴露或奇装异服。观音菩萨端庄慈祥，礼拜之时更应当衣着端庄，“礼佛”之“礼”就是心诚最基本的表现和尊重。其次忌讳的就是大声喧哗，观世音菩萨观声闻声以救众生，大声喧哗既无诚心又干扰众生，无论是在家还是佛门都违背了“清净”的本意，如此一来，念再多遍也无济于事。

除了忌讳以外，观音诞辰当天还有许多庆祝或祈祷的活动，古时最为流行的就是放生。旧时的人们通常都会在这一天将从商贩手里买来的乌龟、活鱼带到水边或者寺庙的放生池进行放生，以表达自身的慈悲心，祈祷得到菩萨的保佑。

其次便是举办生菜会，旧时的许多地区都会在这一天聚集村民举行生菜会，活动结束以后便各自购买生菜回家，寓意生财之兆。最后就是至今犹存的习俗，在观音诞辰这天，民间百姓便会为小孩戴上观音佩，希望观音菩萨能够保佑小孩平安成长。

“观音诞”民间流行为子女祈福，这天还有很多讲究

泉州自古就有“泉南佛国”的美誉，礼佛之风尤盛。到农历二月十九这天，许多佛教寺院都会举行隆重观音法会，由德行高的僧侣主持诵经祈福法会。

在这一天，不只是爱热闹的老人和小孩，年轻的父母们也会带上果品斋食和香、金等物，像过去无数的先人那样，在观音像前祈愿焚香。

泉州当地就有认观音菩萨为干妈的说法，稍长一些的婶娘们说，认了观音菩萨做干妈，一生能得菩萨庇佑。这些孩子名字常带有“观”字，要在初一十五给菩萨娘上供。

一般情况下，民间信众也可携带斋菜前往，或者在佛寺附近的素食馆就餐，一同参与诵经法会。正所谓“五果六斋金香备办”，观世音菩萨是佛教神祇，祭品当以斋菜为主，不可以酒肉荤食供奉。

在泉州市区以外的乡下，观音诞辰还要更热闹一些，更有乡土味。每逢观音诞辰前后这几天，一般的镇上或者大一点的村子，会在观音像前搭上戏台演高甲戏，唱闽南话的嘉礼戏。老一辈的说，这是请菩萨看戏，以答谢菩萨过去的庇佑，并祈愿来年顺利平安赚大钱。