7月30日上午，雨后初晴，天气高湿闷热，在淅川县太子山林场郁郁葱葱的山道上，单是行走便会汗流浃背，但林场护林队队员们却挥动柴刀、握着锯子，动手清理路两侧的灌木杂草，以此消除道路安全隐患。

像这样的事儿，只是林场工作中微不足道的小事儿，作为河南省唯一的水上护林队，林场日常的中心工作，是消除火灾隐患，防止滥砍盗伐，预防森林病害。所以，牵挂着一处有病虫害迹象林木情况的护林队员们，很快就带着工具和药物乘坐巡逻船出发了。“因为昨晚大雨，所以今天不能跟往常那样天刚亮就出发了。”场长陈人范说。

巡逻船在丹江上划开一道优美的弧线，蓝天白云下，两侧青山苍翠欲滴。年过花甲的陈人忠，80后的刘浩，00后的张振淅……一眼望去，从船上队员们的脸便能看出这支护林队的年龄层级。“这里的树，是我们三代护林员一棵一棵种下的。”说话间，陈人忠一阵感慨，“想当年，这里就是光秃秃的荒山啊。”

的确，太子山林场22平方公里的绿意铺展，并非一蹴而就。2014年12月南水北调中线一期工程通水后，地处丹江口水库“小太平洋”南边险峰上的太子山林场便成为丹江水流入主干渠前的生态屏障。然而，49年前，这里只是荒山秃岭，首批护林员——一群二十出头的热血青年背着帆布帐篷、草垫来到这里，在没有田、没有路、不通电、连吃水吃饭都是难题的情况下，硬是靠一双腿一双手开始了他们的石头山造林记。几十年里，靠着铁锹和镐头，他们把荒山“绣”成了林海；几十年里，他们行走青山，与树为伴，守护着调水源头的这片青绿。

船在山脚停下，护林队员们带着柴刀和药物跳下船，沿着崎岖陡峭的山坡艰难攀爬。幸运的是，树木上，上次发现的病虫害迹象不见了。陈人范说，凡发现树木有病虫害迹象，他们都做标记，再来时会带上治疗药物。每次巡山，他们都要走20多公里山路，长年累月穿行在山林中，每棵树对他们来说都是宝贝。“别看这树现在有脸盆粗，刚种时只有手指这么粗。”陈人忠说，“眼瞅着它们一天天长大，真跟自己的孩子一样。”

80后刘浩从小就跟着护林员父亲上山栽树，帮着放树苗、扶树，父亲去世了，了解并热爱这片青绿的他拿起了接力棒；00后张振淅走进太子山林场后，也深深地爱上了这里：“我要向老护林员学习，守护这片林，让丹江水更清澈。”

“要绿水青山，守森林平安。”太子山林场办公处，这条横幅引人注目。一代代护林人，把青春化作碧波荡漾的林海，用葱茏的青绿护送一渠清水北去……

全媒体记者 李萍 杜燕伟