清末那会儿，朝廷里有个叫铁良的满族大官，拿着慈禧太后的密令跑到江南去搜刮银子，结果可把地方官员们整得鸡飞狗跳，这事儿说来可真够热闹的。

朝廷看着江南那边富得流油的样子，心里早就痒痒了，铁良临走前连着进宫三天，每次都是半夜进去天亮出来，宫里人都在猜测这位大人到底要干啥。

这位铁大人出发前先去找了军机大臣徐世昌，两个人躲在屋里说了整整一宿的话，第二天一早又跑去天津找袁世凯密谈，这一套组合拳打下来，明眼人都看出来这是要动真格的了。

铁良带着一群查账高手和军事专家南下，这阵势活像个税务局长带着人马下基层查账，让江南的官员们一看就明白了这是冲着自己的钱袋子来的。

刚到上海，铁良就直奔江南制造局，二话不说先把库存的八十万两银子装进了自己的腰包，这一手可把江浙一带的官员们吓得不轻。

朝廷这边刚成立了练兵处，每年要向各省要九百九十六万两军费，这笔钱自然是要找那些满库银子的南方督抚们要。

魏光焘赶紧给张之洞发电报说铁良这次来者不善，张之洞回电说这事得好好琢磨琢磨，两个老狐狸心里都清楚这是朝廷要动真格的了。

铁良带着人马走到哪查到哪，账本翻飞银两滚动，凡是发现漏报的收入立马收缴，短短几个月就搜刮了近千万两白银。

铁良不光查当年的账，连过去几年的账都查，光江苏一省就发现有六百多万两银子没有上报朝廷，这下可捅了马蜂窝了。

魏光焘一听说铁良要来，坐在两江总督府里急得像热锅上的蚂蚁，赶紧给各地发密电说要赶紧处理账目小心应对。

魏光焘先是把几个花钱的机构给裁了，然后又让各地造假账把收入都往下写，这招叫做明修栈道暗度陈仓，玩得可真够溜的。

张之洞更是高明，压根不等铁良来查，主动掏出五十八万两银子说是支持朝廷练兵，这一手玩得漂亮，既表了忠心又避免了被彻查。

督抚们还给朝廷发电报诉苦说地方困难百姓受苦，再搜刮就要出乱子了，这些电报发得密集措辞哀切，连一向强硬的端方也加入了诉苦的行列。

张之洞跟军机大臣鹿传霖玩起了双簧，表面上是接替魏光焘的位置，实际上却在暗中支持魏光焘的政策，这出戏演得连铁良都看不透。

地方官员们把账本做得特别复杂，一笔收入七转八转最后连查账的人都看不明白钱到底去了哪里，有的地方甚至玩起了假账真用真账藏匿的把戏。

练兵处要各省每年交九百九十六万两军费，可督抚们压根就不当回事，魏光焘手里握着江南这块富地却只给了二十一万两。

这些地方大员们跟朝廷打太极推过来挡过去，朝廷要钱他们就诉苦，朝廷要权他们就装傻，这些手段可把铁良气得够呛。