她是全世界第一位公开谈论妇女割礼的女性，将自己的伤口撕开，希望以自己的痛引起全世界的同情和注意，废除割礼，拯救更多的女性免受这种痛苦折磨。以上来自真人真事改编的电影《沙漠之花》。

女孩华莉丝出生在贫穷的索马里沙漠，12岁之前，她都过着快乐的牧民生活。直到母亲将她带到一个年老的男人面前，一切都被改变了。原来爸爸为了5头骆驼，将华莉丝嫁给了这个男人，做他的第四个老婆。华莉丝不愿意，于是在一个深夜逃跑了。一个12岁的女孩一路上经历了常人难以想象的苦难和折磨，才逃到伦敦，在索马里驻伦敦大使夫人的姨妈家当女佣，虽然每天都做着打扫家务的工作，但比起嫁给那个老男人，华莉丝觉得十分满足。但后来索马里发生了政变，驻伦敦大使馆的工作人员全都被召了回去，华莉丝则流落伦敦街头。

华莉丝没有工作，更不懂英语，每天都在街上闲逛。这天她走进了一家服装店，拿起一件衣服打量的时候，却因为穿着简陋被店员误解成了小偷，华莉丝和店员玛丽莲由此相识。华莉丝没有落脚的地方，她祈求玛丽莲能收留自己一晚，华莉丝也懂得知恩图报，帮助玛丽莲打扫卫生、收拾房间，而玛丽莲的收留也从一晚慢慢变成了长久居住，两个女孩成为了朋友。在玛丽莲的帮助下，华莉丝在餐厅找到了一份工作。

华莉丝在工作的时候，引起了一位摄影师的注意，他向华莉丝解释了自己的职业，并递给了她一张名片，此时的华莉丝还非常自卑，根本不懂摄影师的意图。

玛丽莲虽然在服装店做店员，但她始终都怀揣着做舞蹈演员的梦想，直到她收到一封封舞蹈学院的拒绝信，被现实撞得头破血流时，她对自己的梦想绝望了，也许她只能做一个平凡的店员了。为了安抚玛丽莲悲痛的情绪，华莉丝提出去蹦迪。这里的人都是那么的自信张扬，唯有华莉丝穿着羽绒服，胆怯的站在一角。但华莉丝注定是个不平凡的人，一个英俊倜傥的男人哈罗德注意到她了，哈罗德一步步靠近华莉丝，一步步攻陷她的心防，华莉丝紧张的心脏都快要蹦出来了，她像极了午夜十二点的灰姑娘了，到点了就只能慌乱逃跑。

等她跑回房间的时候，却看到了玛丽莲带了一个男人回家，华莉丝觉得很不可思议，好女孩不应该做这种事情，只有行过割礼的女人才是好女孩。这一问倒让玛丽莲很诧异，什么是割礼？于是华莉丝向她展示了自己的伤口，玛丽莲简直不敢相信自己的眼睛，这是什么样的残酷习俗，将一个健康的女孩摧残成这个模样。华莉丝不解，她还以为全世界的女孩都和她一样，受过割礼呢。万万没有想到，这样陋习只有她的家乡才有。

通过这件事，玛丽莲更加同情华莉丝，把她当成了真正的朋友。两人在公园吃东西的时候，华莉丝向玛丽莲展示了自己收到的名片，玛丽莲十分激动，因为这是非常著名的摄影师，被他看中的模特一定会走红的。之后玛丽莲将一个纸条交给了华莉丝，上面有哈罗德的联系方式和地址，或许是不希望华莉丝错过这段缘分吧。

两人聊天的时候，华莉丝突然下腹剧痛，来到医院检查时，医生被她割礼的伤口震惊了，但因为他不懂索马里语，于是找来了一个护工翻译，医生本意是华莉丝的病症很严重，需要尽快手术。但护工的翻译却是在斥责华莉丝，不该让男人看到自己的伤口，这种方式简直是在背叛信仰。但华莉丝并没有听的话，在经历磨难之后，她终于明白了人生的价值，不该被这种毫无人道的陋习，困住自己的生命价值，最终她接受了手术。

出院后，她主动找到了那位摄影师，她想让自己过得好一些，也许摆脱清洁工的身份，还有另一片天地等着她。摄影师看人眼光精准，他帮助华莉丝摆脱身上的不自信，享受聚光灯前的荣耀。慢慢的华莉丝变得自信大方，英语水平也提高不少，在模特界也积攒了不少名气。现在的她终于有能力回馈那些曾帮助她的好心人，她送了玛丽莲一块精美的手表。

就在华莉丝准备登上世界顶级舞台的时候，却遇上了一个棘手的问题，她的护照在六年前就过期了，她即将被遣送回家乡。离自己的梦想只有一步之遥了，华莉丝不愿意放弃这个宝贵机会，为了能留在伦敦，华莉丝走了捷径，她和一直追求自己的清洁工结婚了，只要结婚满一年她就能获得永久居留证。

因为这场假婚姻，华莉丝得以留在这里，她的事业发展更加辉煌，但和清洁工的生活却并不开心，清洁工想要和华莉丝成为真正的夫妻，但华莉丝心里却装着另一个男人，她每天都在忍受这段婚姻，只要坚持一年，她就可以得到永久居留证。

当她真正拿到那份证明的时候，所有的苦日子都熬到头了，华莉丝终于可以全身心投入到工作中，迎接更大的成就。此时的华莉丝，已经完成了真正的蜕变，成为了舞台上闪耀的明星。成为了各大时尚杂志的宠儿，玛丽莲为她的成就感到骄傲，四处炫耀她是自己的朋友。

功成名就之后，华莉丝始终没有忘记哈罗德，可当她不远万里找到哈罗德的时候，却发现他和一个女人在一起，华莉丝误解了二人的关系，再一次落荒而逃。

华莉丝已经不对爱情抱有任何希望，工作就是她的全部。她想利用自己的名气，做更有意义的事，她再次回到了家乡，将自己的真实故事拍成了电影，第一次讲述了自己行割礼的过程。华莉丝三岁的时候，被母亲带到了一片岩石地，

在没有任何消毒措施的情况下，完成了割礼，最后又随意将伤口缝合起来。三岁女孩并不明白大人在干什么，只能听到她撕心裂肺的喊叫声响彻山谷，那种疼痛，她永生难忘。

哈罗德终于看到了杂志上的华莉丝，在他走上联合国演讲台的时候，哈罗德也赶到了现场。华莉丝向全世界讲述了自己的悲惨经历，她呼吁废除割礼，拯救更多的无辜女性。

故事远比电影要震撼人心，现代文明背后，还存在太多愚昧残忍的陋习，譬如影片中的割礼，全世界有1.3亿女性深受其害，这种陋习存在一天，就有更多的女孩受到伤害。华莉丝是这些被迫害女孩里比较幸运的，因为她敢于反抗命运，出逃之后，顽强的拼搏着，终于熬成了世界名模。站在最高舞台上的她，在全世界面前撕开自己的伤口，希望以自己的痛，让更多女性得到拯救，她的坚毅、勇敢和顽强，值得所有人学习，她是真正的沙漠之花。