一个组织要成大事情，要有充足的人力和充裕的财力，如果这两者缺乏，“巧妇难为无米之炊”，即使毛主席再怎么天纵奇才，也无法成就大业。我党的发展历程非常坎坷，在那段最艰难的时刻，人力、财力都非常不足，处于非常窘迫的境地，毛主席心力交瘁，都急得痩脱相了。

人世间，最难得的事情，不是“锦上添花”，而是“雪中送炭”。“锦上添花”固然很美好，但这事儿谁都愿意去做，好上加好，皆大欢喜。“雪中送炭”才真正考验人心，因为即使送了炭，对方能否生存下去还未可知，这就不是每个人都愿意去做了。那个时候，只有从内心真正深处，忠诚于党的人，才敢于“雪中送炭”。

拥有多少兵力，就是具备多少实力，在战争年代非常重要。张国焘开始对党中央也毕恭毕敬，最开始他的态度是放弃川陕根据地，率红四方面军主力主动迎接中央红军；后面红四方面军与红一方面军在川西北懋功（今小金）地区会师，张国要看到中央红军衣衫褴褛，面黄肌瘦，人数大概2万人，还要红四方面军送物资补给；而自己的红四方面军兵强马壮，有8万多人，兵力是中央红军的4倍以上；于是，张国焘的心思变了，态度从“主动迎接”到“主动索权”，最后他干脆不听中央指令北上，自立中央。

1935年10月，中央红军经过重重艰难到达陕北，从鼎盛时期的10万人（从江西出发时计算八万六）锐减到7000人，原出发人员十不存一，九死一生不足形容其过程凶险，处境之艰。虽然此后张国焘南下碰壁，但仍有4万多人，兵力是中央红军的6倍，他还是十分嚣张，对中央只肯称呼为“陕北同志”。

此刻，有两个人起到了巨大的作用，他们“雪中送炭”，给了中央压住张国焘的底气。一个是贺老总，他组建了红二方面军，人数有15000多人，贺老总和张国焘开会的时候，直接威胁张国焘：“国焘同志，不团结的话少说哦，要不小心我打你黑枪…”吓得张国焘立马怂了。另外一个就是徐海东，他本部红二十五军团有7000多人马，严格来说，这是红四方面军的，但徐海东毫不犹豫忠诚于党，将自己的部队编入了中央红军，加上地方部队以及在根据地扩编，让红一方面军拓展到3万人左右。

可以说，在徐海东以及贺老总的加持下，红一方面军、红二方面军总兵力加起来已经超过4万人，在会宁会师的时候，实力已经超过红四方面军，张国焘已经没有资本折腾了。

中央红军到达陕北的时候已经是入冬季节，天寒地冻，全军上下只穿着单衣单裤，战士们冻得浑身发抖，而此时部队满打满算也仅有1000多块大洋，虽然红军战士意志力异于常人，但毕竟也是血肉凡人之躯，他们也怕冷，也要过冬啊！如何让这7000多历经千辛万苦才来到陕北的战士顺利过冬，是中央面临的一个难题。

毛主席思前想后，决定向先期到达陕北的徐海东借钱，到底能不能借到,毛主席心里也没底，因为大家都困难，徐海东也不宽裕。毛主席在借条里写道：“特向你借款两千五百元。”，作为中央，没有直接下命令，这是沟通商量的语气。

最终，徐海东没有“借”给中央红军钱，而是直接“给”。他自己留下了两千块大洋，把其余五千块大洋全部交给了中央红军。同时复信一封：红二十五军坚决服从党中央的领导。

在收到这五千大洋和徐海东的信时，毛主席眼眶里涌出的泪花依稀可见。

这笔钱对于中央红军来说，太珍贵了，让战士们在陕北安定下来。多年之后，毛主席仍旧念念不忘，谈及此事，无比感动，他盛赞徐海东是“最好的共产党员”，他说徐海东是“对中国革命有大功的人”。

很多人说：徐海东缺席革命10多年，为何能授大将？徐海东大将自己也说：“我长期养病，为党工作太少了，授我大将军衔太高，我受之有愧啊！”

但在中央红军最艰难的时候，徐海东忠诚于党，单就“要人给人，要钱给钱”这两大贡献，已经无人可及，于是，毛主席非常喜欢他，授予他为大将，当之无愧，不应该有任何争议。