自从涡老师爹走后，他们来往写了几封信，他爹的主要意思是：他和现在的老婆还有俩儿子商量过了，也同意把小三接过去，但是手续很麻烦，他正在想办法具体怎么办；他和老伴的饭馆生意还可以，他正在攒钱，等攒够了钱，就寄给涡老师让他操办，把家里几间土坯房翻建成瓦房，这样才能笼络住苦芹的心，寡妇带着仨孩子，苦日子不能常过；那边两个儿子正在创业时期，日子也不富裕，但是养个小孩还是很轻松的，而且那边教育条件好一些，好好培养小三能成为一个大学生，让涡老师理解。

涡老师现在是理解他爹的想法了，但是依然没有向苦芹张口，不知道咋说，想着先应付着他爹，等他搞好手续了再说。但是把他爹攒钱准备盖房子的事说了，他娘和苦芹听了自然都很高兴，苦芹想：不管咋说，有个洋爹就是好，苦日子有盼头了。

他娘应该也感觉到他爹有事瞒着她，但是都已经这样了，还能说什么，现在能带点钱回来就知足了，他娘活了一辈子，精着呢，苦芹相好的事，她能不知道？只不过睁一只眼闭一只眼罢了，要不然，一个老寡妇能领住一个新寡妇吗，她唯一的心思就是哄着苦芹能把仨孩子养大。

家里遭贼的事涡老师没有跟他爹说，他爹以前是个浪荡子，啥事不在乎，现在老了会过日子了，让他知道了徒增烦恼，何必呢。倒是把这事给他娘说了，他娘骂了贼一阵子，也没有办法，安排苦芹一定要看好自己的金戒指，看好自己的新棉袄。

苦芹和涡老师媳妇的棉袄做好了，涡老师媳妇特意安排乡里李裁缝，不要做那么厚，就做一个小薄袄，用白兔皮毛在领子和袖口镶了一条边，那天她和苦芹一起去裁缝店取衣服，试穿了一下，真的非常好看，气质立马就出来了，不像个农民，像大城市的贵妇；苦芹长得漂亮，穿上这绸缎的小袄更加妩媚，李裁缝和伙计都交口称赞，说她俩是俺乡里最漂亮的女人。涡老师媳妇也夸李裁缝手艺好，手工费加兔子皮一共十二块钱，她自然一块掏了。

涡老师媳妇咋嫩有眼光？原来去年腊月她去县城百货商场溜达，看到一个高贵的妇女就是穿的这样的小袄，她当时羡慕极了，跟着人家后面看了好大一会，记住了款式，心想等他儿子结婚时他也做一个这样的小袄穿着拾头，太有面子，太有福气了。谁知道很快就梦想成真了，她心里自然高兴，回家在屋里穿给涡老师看，涡老师也是眼球一亮，说果然人靠衣裳马靠鞍，不输于李科长家媳妇的气质，要是再戴个金戒指，还能冒充大闺女再嫁一次呢，说的媳妇哈哈大笑，又心疼那个金戒指起来，骂了几句贼。

这次吸取教训，她把棉袄用塑料布包了几层，又用破布包一下，让涡老师搬了梯子放在房梁上，等过年在穿。

缸子在乡里上初中，铁蛋他们也去学校找缸子玩过几次，有时候周日缸子回来找他们玩，还是一起练武，搞到烟酒了也喝酒吸烟。有一次，缸子说：学校有几个小混混，是乡里的街溜子，看不起我是农村的，老欺负我，给我要酒喝。铁蛋听了很生气，对缸子说：你个怂货，不早说，还练武呢，明天收拾他们。

缸子本来怕出事，但是想想确实生气，于是决定报仇，不能这么窝囊，和铁蛋商量好，明天晚上弟兄们都去，给他点颜色看看。铁蛋让石头骑车子去通知大江虎子，明天晚上七点，在乡中门口东边集合，不用带家伙，铁蛋知道初中的学生没什么危险，他们几个轻松搞定，带家伙反而容易出事。