拥有大型客机尺寸的RC-135V/W“铆钉”间谍机是一种强力的多目标情报收集平台，它被设计用来侦察，定位，分类和监视各种不同的信号。“铆钉”间谍机铆钉能收集各种发射器信息，包括防空雷达和指挥控制节点，也能帮助创造所谓的电子战，有详细给出有用信息支配权的能力。“铆钉”间谍机也能拦截通讯。机上的电子战专家和语言学家会考虑所收集数据的即时处理。RC-135V/W“铆钉”间谍机也是一种情报，监视，侦察（ISR）的中心平台，就像RC-135S Cobra Ball“眼镜蛇球”，RC-135U Combat Sent“战斗部署”，WC-135 Constant Phoenix“不死凤凰”一样。大规模冲突的初期，针对旗鼓相当的对手，RC-135V/W “铆钉”间谍机可以作为优先装备被部署在冲突地区。和平年代，出于国家安全的考虑，针对各种违反制裁的行为，非法毒品的流出，自然资源如石油，天然气和渔业资源的开采等，都可以考虑部署RC-135V/W “铆钉”间谍飞机来从事侦察监视活动。