湖北省有三座著名的三国古城，它们分别是荆州、襄阳与宜昌。很多人看到荆州、襄阳是三国古城是不会有异议的，但看到宜昌肯定会持反对意见。荆州、襄阳这两座三国历史名城保留下来了它们的历史名称，但宜昌却在历史长河的变迁中其地名已经经过了多次更名，它在三国争霸的历史名称为“夷陵”，公元221年7月，刘备挥兵攻打东吴孙权，气势强劲。孙权求和不成后，一面向曹魏称臣，一面任命陆逊为总指挥率军应战。陆逊与刘备相持七八个月后，最终于夷陵一带打败蜀汉军。

夷陵之战与官渡之战、赤壁之战是三国时期的三大战役，三国时期的古城夷陵其实就是现在的湖北省域副中心城市宜昌市。很巧合的是1800多年后，三国时期的襄阳、夷陵（宜昌）荆州竟然成为湖北省四大经济城市中的三大城市，另外一大城市却是三国时期名声远远逊于襄阳、夷陵（宜昌）与荆州的江夏城。江夏城的崛起与孙权有关，孙权是在江夏建都并称王称帝的，他在江夏城长江畔建造的军事瞭望塔就是后来的武汉市标志建筑黄鹤楼，孙权还以“以武为昌”的将江夏城之名改成为武昌城。

从历史的层面上来说，荆州、襄阳、夷陵（现宜昌）、江夏（现武汉）曾经都是三国历史层面上比较知名的城池，但当历史进程到21世纪的当代，竟然有些不经意的发现，三国历史层面上比较知名的城池荆州、襄阳、夷陵、江夏它们成为了如今的湖北省经济前四名的城市。2023年，荆州市的GDP为3151.5亿元，位于湖北省第四名。宜昌市的GDP为5756.4亿元，位于湖北省第三名。襄阳市的GDP为6215亿元，位于湖北省第二名。武汉市的GDP为20011.65亿元，位于湖北省第一名。

荆州是湖北省域内最有名气的三国古城，总共120回的《三国演义》中就有72回写到过和提到过荆州。现在的荆州市是个什么状况呢？现在的荆州是湖北省辖地级市，现共辖2个市辖区、2个县，代管4个县级市，其总面积为1.41万平方千米，常住人口为513.51万人，2023年人均GDP为61372元。现在的襄阳市同样是湖北省辖地级市，现共辖3个市辖区、3个县，代管3个县级市，总面积为1.97万平方千米，常住人口527.6万人，2023年的人均GDP为117797元。

现在的宜昌市是湖北省域副中心城市，有“世界水电之都”与“三峡门户”、“川鄂咽喉”之美称，宜昌市特殊的地理位置和独特的资源在湖北省乃至全国创造了多个第一。目前的宜昌全市共辖5个市辖区、代管3个县级市、3个县、2个自治县，全域总面积为2.1万平方千米；2022年末，宜昌市常住人口392万人，2023年宜昌市的人均GDP为146847元。从上面荆州、襄阳、夷陵（现宜昌）、江夏（现武汉）的GDP与人均GDP来看，荆州市无论是GDP总值还是人均GDP都与武汉襄阳宜昌三个城市相差太远。

荆州市的面积虽然不及襄阳与宜昌，但是远远高于武汉市的。从人口总数来说，荆州市是低于武汉市与襄阳市的，但比宜昌市多100多万人。荆州市境内的长江段全长有483千米，而省会武汉市只有150.5公里。荆州位于鱼米之乡的江汉平原腹地，由于历史上是长江洪水的分洪区，所以荆州市在重大项目与工业布局方面受到了一定的限制。虽然现在因为三峡工程的调节，洪涝灾害的威胁大大降低，但缺少重大工业项目，缺少对GDP贡献大的支柱产业，其经济发展自然不如拥有核心竞争力产业的襄阳与宜昌了。