在明朝末年的时候，天下的局势逐渐变得清晰起来了呢。你看那北方，清军已经做好了准备，打算聚集兵力往南方进发啦。而在南方呢，李自成也在西安这个地方称帝了，这时候的天下，真可谓是风云变幻，各方势力都有了新的动向呢。
在历史上，曾经有这样一段往事。当时，清朝的摄政王多尔衮怀揣着一个重大的谋划，那就是要掀翻明朝的统治。为此，他想出了一个策略，就是邀约李自成一起行动，打算和李自成一同向北京进军，并且提出了一个诱人的条件，那就是在成功之后，要与李自成平分天下。
那为什么这两个人会选择在山海关这个地方展开一场关乎生死的大战呢？这里面究竟有着怎样的缘由？
李自成入京
从天启皇帝当政那个时候起，宦官的势力就变得非常大了，可以说是当道横行呢。这些宦官凭借着皇帝的宠信，在朝堂之上肆意妄为，把持着诸多重要事务，把朝廷搞得乌烟瘴气的。而在这样的局面下，明朝原本的良好发展态势就被打破了，各方面的问题开始不断涌现出来，国家的政治、经济、军事等诸多方面都受到了严重的影响，由此便渐渐踏上了衰亡的道路啦。
在当时，天灾人祸接连不断，百姓的生活遭受了极大的冲击。在这样的背景之下，民间渐渐涌起了一股起义的浪潮。众多起义军纷纷行动起来，他们选择从西北方向出发，一路向着东南行进。在前进的路途当中，他们成功越过了那奔腾不息的黄河，之后继续前行，最终来到了中原这片广袤的大地之上。
在那之后，明朝便步入了一段长达数十年之久的动乱时期。在这段时间里，社会局势动荡不安，各方矛盾凸显，各种纷争不断，整个明朝都被笼罩在这动乱的阴霾之下，历经了诸多波折与变故呢。
在明朝，天启皇帝离世之后，崇祯皇帝登上了皇位。崇祯皇帝上位后，面对各地纷纷兴起的叛军，那可是竭尽全力地去进行围剿啊。他一心想要平定这些叛乱，恢复天下的太平。然而，当时的局势已然发展到了十分糟糕的地步，整个天下早已陷入一片混乱之中。各方势力错综复杂，各种矛盾冲突不断激化，即便崇祯皇帝有着想要挽救局势的决心，可面对如此混乱不堪的局面，终究还是没办法让这天下重回正轨，实在是无力回天啦。
在当时的那群起义军里面，有两支队伍特别突出、最为亮眼，它们分别是由张献忠所领导的一支起义军，以及由李自成领导的另一支起义军呢。
张献忠这个人呐，行事风格那叫一个张扬得很呐。他在中原地区这块儿可是没少折腾，四处展开作战行动呢。而且，他还干了一件在当时看来特别大逆不道的事儿，就是把明朝的龙脉给毁掉啦。就因为他这些所作所为，明朝的军队那可就盯上他啦，大多时候都是以围剿张献忠作为主要的军事行动呢。
在那个时期，张献忠在川蜀这片地域可是引发了好几起极为惨烈的事件呢。就因为这些惨案的发生，导致当时的局势出现了很大的变动。明朝方面呢，为了应对川蜀之地的这种严峻情况，不得不把大量的军队都调遣到四川去了，希望能够对当地的局势进行有效的把控和处理。
当时的局势恰好给李自成提供了发展的契机。在这样的情况下，他迅速地进军到河南那一片区域。而他到了河南之后呢，采取了发粮以及减免赋税等一系列举措。就因为这些做法，让当地的大量民众都对他表示支持，他也因此在当地渐渐站稳了脚跟，势力得到了进一步的发展呢。
在经历了两三年的时间发展之后，他一路征战，凭借自身的实力与谋略，先后成功攻克了洛阳以及承天这两座重要的城池。至此，他所率领的队伍已然发展壮大，成为了在中原这片广袤大地上规模最为庞大的起义军力量。
在成功攻占中原地区之后，李自成并没有立刻就着急着向北进发哦。他做出了另外一个战略决策呢，那就是掉转方向朝西进军啦。这一路西进，那可是势如破竹呢，把陕西全境都给顺利地攻下来啦。随后呢，他就在西安这个地方，正式称王啦，还建立起了一个新的政权，叫做大顺呢。
大家知道吗，李自成称王之后，那征战的过程就如同他所定的国号“大顺”一般，是极为顺利的。他带领着军队四处征战，在这个过程中，可谓是势如破竹呢。很多次的战役打下来，都取得了很不错的战果，而且进展相当迅速，就这样，中原地区的诸多军事重镇都被他给一一统一起来啦。
话说李自成的大军成功攻破了居庸关之后，那气势简直无人能挡。接着，大军便朝着东南方向一路进发，途中穿过了如今的昌平区，就这样长驱直入，径直朝着明朝的紫禁城逼近而去，大有一举拿下的态势呢。
原本人们以为明朝方面会坚守京城，在城中等待援军的到来。当时大家心里大概都觉得明朝理应采取这样的做法，凭借京城的城防设施等条件进行固守，以此来等待各路援军赶赴京城驰援，可事情后续的发展却未必如人们所预想的这般呢。
谁也没想到啊，经过了整整一天的围攻之后，京城里面居然早就出现了叛变之人。这些叛徒啊，竟然直接就把城门给打开了，就这么放敌军大摇大摆地进了城。如此一来，北京城也就这样轻而易举地被拿下了，根本都没经过什么激烈的攻打就沦陷了。
当时，有消息传来，说是大军已然进了城。崇祯皇帝得知这个情况后，心里明白，这大明朝的气数看来是到头了。他心里清楚，要是自己落到敌军手里，那肯定得遭受各种羞辱，这可不是他能接受的。于是，崇祯皇帝毅然决然地选择了自缢这条路，就是想着哪怕到最后，也得给自己保留住那一份最后的尊严啊。
就这样，李自成十分从容地，仿佛是在自家院子里悠闲散步一般，径直就走进了那象征着无上皇权的紫禁城。
在刚刚进入并掌控京师的时候，李自成下达了明确的命令，要求手下的士兵们务必遵守一系列规定。那就是绝对不可以去伤害普通百姓，要保证民众的人身安全不受侵犯；同时，也严令禁止士兵们去抢掠金银财宝，不能因为一时的贪欲就去抢夺他人的财物；并且，还着重强调不许士兵们仗着自己所处的势力就去欺负他人，一定要做到安分守己，维持好京师的秩序。
在那个时候，你瞧整座京城，就好像压根儿没经历过战争似的呢。大街小巷的商铺啊，都在照常开门做生意，人来人往的，热闹得很。而普通的民众呢，也都平平安安地过着自己的日子，该干啥干啥，一切都是那么的平静、有序。
然而，仅仅坚持了还不到十天的时间，士兵们便展开了行动，开始对明朝的官员进行抓捕。
在那之后，李自成展开了对前朝官员府邸的大规模查抄行动。与此同时，他还定下了相关规定，那就是倘若前朝官员能够主动把钱交出来，那么就可以免受刑罚的惩处啦。
在那个时候，有不少明朝的官员，他们为了能够逃脱刑罚，真的是想尽了办法。最后都到了什么样的境地呢？那就是把家里的财产全都折腾光了，哪怕是倾家荡产也在所不惜。而且情况还不止如此呢，有的官员甚至被逼得没办法，只能去卖掉自己的儿女，就为了能免去刑罚，那场面想想也是十分凄惨的。
即便情况已经是这样了，可还是有相当多的人没办法交上所要求的银两。要知道，在当时的各种状况下，或许是因为经济上确实困难，又或许是遭遇了一些意外情况导致手头拮据，总之，存在着大量的人就是凑不齐、交不上那该交的银两呢。
那些没有交上银两的官员，会被他们关进大牢之中。
那些起义军对前朝官员怀着深深的痛恨之情，在对他们进行审问并施加逼迫的时候，那手段自然是毫不留情的。于是，在牢房之中，便不断地充斥着那些被视作“前朝罪臣”的人们发出的阵阵哀嚎声，那声音在牢房里回荡着，仿佛诉说着他们当下的凄惨境遇。
在随后的那几天时间当中，京城里面出现了极为惊人的情况，竟然有多达一千余名官员被人给害死了。
当李自成沉浸在入京之后所取得的功绩当中，正满心欢喜之时，殊不知，一场危险已然在悄无声息间，如影随形般地朝着他步步逼近了。
就在那个时候，地处辽宁以北的清军部队，得知李自成已经进入京城并且掌控了局势。随后呢，在摄政王多尔衮的率领之下，清军加快了往南行进的步伐，一路向着南方进发啦。
在清朝时期，人们或许会有这样一个疑问：清朝有可能和李自成达成和解，然后双方平分天下吗？要知道，清朝在当时势力不断发展扩张，有着自身的野心和目标。而李自成呢，作为一股重要的农民起义力量，也对天下局势有着重大影响。那么，这两方势力到底会不会摒弃前嫌，握手言和，进而把天下一分为二，各自占据一半呢？这着实是一个值得去探讨和思考的问题。
吴三桂降清
吴三桂呢，原本是明朝的一名将领哦，而且，他还是出身于将门世家呢。他长期驻守在山海关以北的辽东那一片区域，主要承担的任务就是防范来自北方的满清势力入侵，守护明朝北方边境的安全啦。
随着李自成的势力不断发展壮大起来，崇祯皇帝环顾四周，发现竟然已经到了天下无人可用的窘迫境地。在这样的情形下，他实在没有别的办法了，只好匆忙下达诏书，下令让李自成率领的军队撤回关内，其目的就是要防止起义军在毫无防备的情况下突然起兵，直接对京城发起攻击。
吴三桂接到圣旨之后，便即刻整军出发，开始了连夜的行军赶路。那一路上，士兵们马不停蹄，都在朝着目的地疾驰而去。然而，当他们刚刚踏入山海关的时候，一个惊人的消息却传了过来。原来，就在他们赶路的这期间，京师已经沦陷了，而他们此时距离北京城还有一段路程，根本都还没来得及赶到呢。
他怎么也没有想到啊，那京城居然仅仅抵抗了一天的时间就选择弃城投降了。要知道，他自己的家人可都还在京城里面呢。此刻的他，满心担忧，完全不知道家人现在到底是个什么样的境况，心里就像悬着一块大石头，七上八下的。
吴三桂当时面临着极为复杂的局势，出于保全自身实力的考量，同时也得顾及家人的安危。在这样的情况下，他没有别的办法，只能选择撤回山海关。撤回之后呢，他就静静地在那儿观察着局势的发展变化，心里盼着后续能出现更加合适、对自己更为有利的选择呢。
在李自成成功入主京城之后，第一时间就有人向他抛出了橄榄枝。这里所说的就是李自成在那特定的历史时刻，当他进入京城，占据了这一重要之地后，很快便有相关方面或者相关人物朝着他递出了表示友好、想要合作或者拉拢等意思的“橄榄枝”呢。
话说吴三桂接到了李自成送来的招降信，这一下，他心里可就犯起了嘀咕。为啥呢？他寻思着，这会不会是李自成使的计谋，故意用这招降信来哄骗自己回到京城呢。心里有了这样的疑虑，吴三桂可不敢贸然行动。于是呢，他就琢磨着，得先观察上那么几天，瞧瞧李自成那边到底有没有诚意，到底是不是真心实意想招降自己，这样也好心里有个底儿，再做进一步的打算。
经过好些天的观察，吴三桂留意到李自成进入京城之后，并没有出现那种随意杀害无辜百姓的情况。看到这样的情形，吴三桂心里头就渐渐放下了原本的戒备之意呢，随后便做出了决定，要往南方去，归降于大顺政权啦。
然而让人意想不到的是，在往南行进的路途之中，居然就听到了李自成态度发生转变的消息。
他怎么也想不到啊，那李自成居然就只装模作样地当了十天的“正人君子”呢。结果到了第十一天的时候，就直接把吴父给押进大牢里去了，而且还对其实施了残酷的刑罚。
对其施加刑罚的人，恰恰是其手下十分器重的将领刘宗敏。
要知道，这里面有个关键人物叫刘宗敏，他，可做了两件特别过分的事儿。一方面呢，他对吴三桂的父亲动用了刑罚，这已经是很严重的举动了。而另一方面呢，他竟然还把吴三桂极为宠爱的小妾陈圆圆给掳走了，并且还将其占为己有，这无疑是彻底激怒了吴三桂。
李自成对其手下管束不力，任由他们肆意妄为、胡作非为。面对这样的情形，吴三桂怒不可遏，当场就大声怒骂起来。当时吴三桂心中的愤怒简直难以抑制，那恨意浓烈到恨不得要把李自成的肉生吞下去，把他的血都喝干才解恨呐！
吴三桂这下可是彻底下了决心啦，他不再对李自成心存任何幻想了哦。于是呢，他转身就回到了山海关，并且高高地举起了那面为崇祯皇帝报仇的大旗，摆明了要和李自成划清界限，开启新的行动方向呢。
在这个时候，李自成心里其实还没发慌呢。他琢磨着，吴三桂手底下也就只有两三万的大军而已，就这么点兵力，根本没什么可让人害怕的嘛。
一直等到前方负责打探消息的探子回来禀报情况，这才得知，在北方的多尔衮正在紧锣密鼓地进行调兵遣将的行动呢，而且已经呈现出了有朝着南方进军的那种迹象啦。
要知道，北方的吴三桂其实并没有那么让人惧怕。不过呢，有个情况得重视起来，要是山海关被多尔衮抢先一步给占据了，那可就麻烦啦，这就好比会有一把来自“满清”的利剑，从此一直悬在他的头顶之上，始终是个极大的威胁。
在那样的局势下，李自成当机立断，马上就率领着兵将朝着北方进发了。他心里盘算着，要和吴三桂好好地谈上一谈，把一些事情给说清楚、弄明白。毕竟吴三桂那边的态度对局势影响不小。而为了让这次谈判更加有把握，更加保险一些，李自成还特意做了一番安排。他特地带上了前朝的太子朱慈烺，想着这或许能在谈判中起到一定的作用呢。不仅如此，他还把吴三桂的父亲也一并带上，让其随着大军一同前行。这样一来，在和吴三桂见面谈判的时候，也多了些“筹码”，多了些能让吴三桂有所顾虑、好好坐下来谈的因素。
正常来讲，李自成依照原本规划好的行程前行，是完全能够提前十几天抵达目的地的。然而，当时他身处紫禁城中，被那里的富贵豪奢生活深深吸引住了，沉浸其中难以自拔，结果就因为贪恋这份奢华，足足耽误了好几天的时间。
恰恰就是耽误的这短短几天时间，却给多尔衮留出了能够快速行军的时机呢。
据传闻所说，多尔衮当时一心想着要尽快夺取山海关呢。为了达成这个目标，他果断地做出了一个决定，那就是把那些辎重全都给扔掉了。要知道，辎重对于行军来说，原本也是挺重要的物资，可多尔衮为了能加快速度，丝毫没有犹豫就舍弃了它们。然后呢，多尔衮就带着军队日夜兼程地赶路啦。这一路上可真是马不停蹄，士兵们都在拼命地赶路，一天下来要走很长的路程呢。就这样不停地走走，最后竟然行军了数百里之遥。而他这么拼命赶路为的是啥呢？就是为了能够赶在大顺军的前面抵达战场，以便在这场争夺山海关的关键较量中占据先机呢。
想象一下，如果在那个时候就已经有卫星地图存在的话，那将会是怎样一番震撼的景象呢？我们就能够同时目睹到这样壮观的画面：在南方和北方，各自有着数十万的大军，他们如同两股汹涌澎湃的洪流一般，正朝着山海关的方向浩浩荡荡地进军呢。那场面，必定是极其宏大且让人惊叹不已的。
就在这个时候，咱们可以看到山海关那边呈现出一片灯火通明的景象呢。所有的将士也好，相关的防御布置也罢，全都已经做好了充分的准备，严阵以待着。要知道哦，一场在历史上都从来没有过先例的大规模战斗，马上就要在山海关这儿拉开帷幕啦。
不少人都觉得难以理解，山海关究竟为何会如此重要呢？而且，满清和李自成又到底是出于什么样的缘由，会对它这般紧张不已呢？
山海关大战
从古代一直以来啊，那种特别宏大、堪称史诗级别的大战，往往都是发生在关隘这样的地方哦。就拿大家都比较熟知的历史事例来说吧，像三国时期非常著名的赤壁之战，还有明朝时候的鄱阳湖大战，这两场大战那可都是在关隘之地展开的呢，而且它们在历史上的影响也都相当深远。
要知道，这些地方可都是天然形成的关隘。对于进攻的那一方来说呢，只要能够成功闯过这些关隘，那么呈现在眼前的便会是一片极为开阔、能够让战马尽情驰骋的一马平川之地啦。
对于防守的那一方而言，只要能够牢牢守住此地，那么接下来就能够享有长达百年的安宁岁月。也就是说，只要此地不失守，就能在往后的百年时间里，不必遭受战乱纷争等诸多困扰，安安稳稳地度过呢。
要知道，山海关可是极为特殊的一处关隘。怎么个特殊法呢？就是它和赤壁、鄱阳湖不一样，赤壁和鄱阳湖那都是天然形成的，而山海关可不是天然就有的哦。
山海关啊，它其实是一座由人工建造起来的关隘哦。而下达建造这个重要关口命令的人呢，正是当时刚刚经历了灭国之事的朱元璋，他可是明朝的开国皇帝呢。
在那个时候，明太祖刚刚成功地把内蒙铁骑从中原地区给驱赶出去呢。要知道，在此之前，那些游牧民族时不时就会南下侵扰，给中原地区带来了诸多的动荡与不安。所以，明太祖出于防范游牧民族再次南下袭扰的考虑，便下达了一道命令，要修建这么一座关隘，以此来作为一道重要的防线，起到抵御外敌、守护中原的作用呢。
山海关处在如今秦皇岛的区域范围之内呢。它的位置啊，西边连接着燕山山脉，东边则一直延伸到渤海之滨。正是由于它这样独特且重要的地理位置，就像是一道坚固无比的屏障，在很大程度上断绝了北方势力南下进行侵略的念头。
在山海关得以建立起来之后，明朝可就再也不用为来自北方的侵略而忧心忡忡啦。要知道，在此之前，北方的侵扰一直是明朝面临的一个大隐患呢。而山海关建成了，就如同在北方边境立起了一道坚固的屏障，有效地抵御了可能来自北方的种种威胁。也正是因为有了山海关这一有力的保障，朱棣心里就有了足够的底气呢。这份底气让他能够去考虑把帝都从原来的地方迁往北京。毕竟，北方的安全在一定程度上得到了保障，这为迁都北京创造了相对安稳的外部条件呢。
大家可以想象一下啊，如果当时没有山海关这么个重要的关隘存在的话，明朝恐怕是很难有足够的底气做出迁都北京这个决定的呢。要知道，山海关在当时的战略位置那可是极其重要的，它就像是一道坚实的屏障，对于明朝都城的安全等方面有着至关重要的保障作用。所以说，要是没了它，明朝在考虑迁都北京这件事上，肯定就会顾虑重重，很难有那份勇气去真正实施迁都之举啦。
李自成心里很清楚，在当时的局势下，只要能够牢牢守住山海关这一重要关隘，那么他便拥有了极大的优势，进而就可以向着问鼎中原的目标大步迈进，甚至能够直接登上皇帝的宝座，成就一番帝业。
要知道，多尔衮心里很清楚这一点，那就是一旦成功拿下山海关，接下来就能毫无阻碍地一路长驱直入往南行进了。到那个时候，可就再也没有谁能够阻挡得住满清那如疾风般迅猛的铁骑了。
在那个时候，山海关可是个极为关键的地方，而驻守在山海关的吴三桂呢，就这么成为了影响两个人夺取天下局势的最为重要的一个不确定因素啦。也就是说，当时那两个人想要夺得天下，吴三桂这边的情况可是起着至关重要的作用，就如同一个关键的变数，足以让整个夺取天下的局势发生重大变化呢。
当时的情况是，吴三桂面临着南北两路大军的压力，在这样的局势之下，有两条不同的道路可供他选择。其中一条路就是向大顺政权投降，这就好比是一场赌博，要去赌一赌李自成是否会善待自己呢。
第二种情况呢，就是向多尔衮投降，然后放满清的军队进入山海关。不过这么做的话，很有可能会遭到全天下人的耻笑。
就在他拿不定主意、迟疑不决的时候，李自成带着他的父亲以及前朝的太子现身了。
就这样，他摒弃了向李自成投降的念头，转而做出了降清并攻打大顺的选择。
话说李自成看到当时的那种情形后，心里明白过来，觉得再对其寄予希望也是徒劳无功的了。于是，他果断地做出了进攻的决定。就这样，双方的军队在葫芦岛等地方展开了激烈的交锋。那战场上的状况啊，真的是极其惨烈，喊杀声震天，硝烟弥漫，双方都拼尽了全力，伤亡情况也十分严重呢。
按照李自成当时的计划来看，清军要赶到此地那还得花上几日的时间呢。所以在他看来，只要能够尽快把山海关给攻下来，那就能够占据有利形势。
然而，他怎么也没有料到的是，就在和对方交战的那个晚上，多尔衮所率领的先锋部队居然已经抵达了山海关。这支先锋部队在到达之后，便驻扎在了距离山海关还不到十五里的地方，而且他们还摆出了长蛇阵的阵型，就那样静静地观望着交战双方的这场大战，仿佛在等待着一个合适的时机再采取进一步的行动。
在战斗刚刚开始的时候，多尔衮并没有着急着就投身到战斗当中去呢。他心里打着另外的算盘，就是想在一旁安安稳稳地看着，就如同坐在山上观看两只老虎争斗一般，等着那双方斗得个两败俱伤，到时候呢，他就可以轻轻松松地收获好处啦，也就是所谓的坐收渔翁之利。
然而，随着李自成发起的进攻愈发来势汹汹、势头凶猛，吴三桂这边的情况变得越来越艰难，渐渐地难以支撑下去了。在这种形势逼迫之下，吴三桂做出了一个重大的决定，那就是主动率领军队走出山海关，来到了多尔衮所在之处，然后恭恭敬敬地向多尔衮下跪，正式投降于他。
在当时的局势下，满清大军做出了一个重大举动，那就是打开了山海关。紧接着，他们派出三路铁骑同时朝着既定的方向进军。这三路铁骑的攻势极为迅猛，就如同那狂风席卷残云一般，气势磅礴且锐不可当。而他们所面对的李自成的大顺军，在如此强大的攻击之下，根本难以招架，很快就被打得七零八落，完全呈现出一副溃不成军的模样。
李自成在经历了一场惨败之后，仓皇地往北京逃奔。当他终于回到北京的时候，其情形可谓是凄惨至极。原本浩浩荡荡的队伍，此刻就只剩下七千多名士兵了，而且在之前的战斗中，竟然有多达十五名将领都不幸牺牲了。经此一役，李自成以及他所带领的这些残兵败将们，完全丧失了曾经的那种昂扬斗志，一个个都显得萎靡不振，全然没了往日的精气神儿。
在极度的愤怒情绪驱使之下，他做出了一个极为残忍的举动，那就是把吴家的所有人，一个不落全部都给杀害了，没有放过任何一个人，最终吴家一众人口没有一个能幸免于难，全都惨遭诛杀。
他满怀着称帝的欲望，于是就在京都草草地举行了称帝仪式。然而，仅仅过了一天，他便匆匆离开了北京，径直撤回了自己的老家陕西，就这样完成了他这一番匆忙又带着其个人野心的举动。
就这样，一场战争爆发了，其战况极为惨烈。然而，谁也没想到，这场战争结束得如此之快，仿佛就在眨眼的一瞬间，一切就都归于平静了，战斗戛然而止，只留下战争过后的一片狼藉见证着曾经的激烈与残酷。
最终，李自成由于自身的傲慢，遭受了极为惨重的代价。而关于他这一生的功绩与过错，也只能任由后来的人们去进行评判和诉说啦。
