新疆

关于左宗棠，只要是稍微有点文化的中国人，都能说出一二三出来，尤其是左宗棠出征新疆，收复国土一事，更是耳熟能详。

甚至中学历史教科书上，还提到左宗棠出征时，沿途命令士兵顺手栽种柳树，以致于后来柳树成荫，成为一段佳话。

笔者无意照搬《清史稿》列传中关于左宗棠的记载，只是从众多清人笔记采拾只言片语，按照自己的理解，补缀成文，来加深自己对左宗棠的认识。

左宗棠，字季高，湖南湘阴人。

左宗棠常喜欢以诸葛亮自比。我们知道诸葛亮在中国人心目中的地位，尽管不同的人有不同的看法，但大体上被认为是“智慧”的象征应该没有什么疑议，此外大家也都比较认可诸葛亮“鞠躬尽瘁死而后已”的贤相形象。

但左宗棠显然是认为自己的才能与诸葛亮相当，他和朋友之间的书信往来，在书信的末尾署名都是“今亮”或者是“老亮”。

“今亮”意思就是今天的诸葛亮，“老亮”则是左宗棠后期的自称。

这样一个左宗棠，如果不是真有才能，那一定是自负的没边了，所以当时很多人都认为左宗棠很狂妄。

毫无疑问，左宗棠是有才能的，只不过，这样一个有才能的左宗棠在参加秋试的时候，却没有考上。中举倒是挺早的，只是考不上进士，这也是后来左宗棠很长一段时间耿耿于怀的事。

不过，人生很多事情，都是失之桑榆，得之东隅。

醴陵

进士落榜后，左宗棠回到原籍，住在醴陵书院。这时，遇到了他人生当中的贵人。当时的两江总督陶澍正奉旨回乡扫墓，从醴陵经过，地方上的官员自然不放过这样一个攀附、表现的好机会，对两江总督都是唯恐招待不周。

当时的醴陵县令就借醴陵书院作为陶澍歇脚的行馆，让左宗棠写一副对联。左宗棠提笔写道：“春殿语从容，廿载家山，印心石在。大江流日夜，八州子弟，翘首公归。”

陶澍看到这幅对联，激动赞赏不已。原因自然是这幅对联写的贴切，拍马又不露痕迹。

陶澍马上问县令，这个是谁写的，忙派人用轿子把左宗棠接过来，谈了一晚上的话，很投机。

第二天，就把左宗棠引进自己的幕府，待之以上宾之礼。后来又与左宗棠结为儿女亲家。

这个举动，就是放在现在，也是很难想象的，一个封疆大吏和一个举人结为儿女亲家。后人每每说到这一段的时候，总拿陶澍有识人之能来说话。

笔者认为，主要还是陶澍和左宗棠接触过一段时间之后，两人很投机。

当时，陶澍还有一个女婿叫胡林翼，不过胡林翼是一个进士。

左宗棠建功立业是从幕府任上开始的。

在清朝以前，比如东汉、三国时期，有参军这样一个职位，但是是属于军队内的，与清朝布衣身份参与地方官的幕府不同。

清朝初期，由于满人担任地方官，对于官府的法律文书、案例一无所知，不得不要延请幕友来辅佐，后来，地方官虽然不都是满人了，也都聘请幕友。比如浙江巡抚李卫幕府中的邬先生，这属于文幕。明朝胡宗宪幕中的徐谓，算军幕，但是主要管理记录文书而已。

左宗棠先在湖南巡抚骆秉章幕中。

湖南长沙

骆秉章对左宗棠言听计从，不管大事小事，全部让左宗棠打理，自己做甩手掌柜。骆秉章整天与歌姬舞女饮酒作乐，连左宗棠有时候都当面嘲笑他：“骆公就像傀儡一样，如果没有线绳牵着，哪里还能动弹呀？”

骆秉章也不恼怒，只是干笑。

左宗棠曾经半夜写好一奏折的草稿，可能是觉得自己写得好，大叫着跑去敲骆秉章的房门，骆秉章被他一折腾，只好起床查看，看完后也拍案叫绝。

并且让下人准备酒菜，两人对饮起来。

可见，有才能的人什么样的坏毛病，都不是事。

由于骆秉章器重左宗棠，所以湖南巡抚衙门监司以下汇报事情，都是报告给左宗棠，问问他是否可行。

不过，不久之后就出事了。

湖南有个提督叫樊燮的，拜见骆秉章，樊燮也知道规矩，先找到左宗棠出门相谈，不过不知道什么原因，两人发生了摩擦。

左宗棠起来就给樊燮两耳刮子，并且大骂樊燮。

樊燮这下子给气到了，心想你一个幕友，什么顶戴都没有，居然还动起手来了。

于是樊燮就跑到京城告状，后来又到总督官文、吏部说左宗棠坏话。以致于皇帝都知晓了湖南巡抚衙门乃“劣幕把持。”

有好事者，甚至在湖南官署左门上题写：钦加劣幕衔帮办湖南巡抚左公馆。

不过好在，有湖南同乡翰林郭嵩焘当时在南书房任编修，大理寺卿潘祖荫也从中极力斡旋，并盛赞左宗棠的才能，左宗棠虽未获罪，但也被责令回籍，樊燮也奉旨罢任。

樊燮回家后，对自己的儿子樊增祥说：“一名举人竟然如此嚣张，我们做武官还有什么前途？你今后要是考不中进士，就不是我的儿子。”

樊燮的儿子也很争气，后来进入翰林院，很有才名。

我们知道，随着太平军攻下天京后，清廷在南方战势一度吃紧。

有一天，咸丰帝就问郭嵩焘：“你认识举人左宗棠吗？为什么这么久他不出来做官？多大年龄啦，过了年龄，人的精力会衰退的，你可以给他写信传达朕的意思，让他出来替我剿匪。”

可见，左宗棠这样一个小举人，名声还是很大的，在皇帝那都挂了名了。

既然咸丰帝都有这意思，左宗棠一帮湖南官员自然不会放弃这样一个推荐的机会。需要的只是一个好的时机。

左宗棠并没有等待多久。

咸丰十年，左宗棠被曾国藩聘为幕僚。此时的太平军与清军的战争正处于胶着状态，由于曾国藩的极力推荐， 被清廷任命为四品京堂候补、襄办曾国藩军务。

虽然左宗棠是曾国藩的幕僚，且受其多次推荐，但左宗棠睥睨一切的性格，并没有太多改变。

据载，左宗棠的军营距离曾国藩大营几十里路程，左宗棠每隔一天，一定会骑马到曾国藩大营里来。

曾国藩每次都准备好酒好菜等着他，说这是“大烹以养圣贤”，对左宗棠那是相当尊重。

左宗棠这个人呢，又会吃又喜欢谈论，一入座，则会弄得杯盘狼藉，遇到大骨头大块肉，直接上手掰，边吃边谈，谈笑风生，旁若无人。

如果遇到与人辩论，偶尔自己输了，就会瞪大眼睛看着对方，就像想上前把对方扑倒吃掉那个样子。

称呼旁人，都是直呼其名，唯独称呼曾国藩，敬称曾国藩的字。

不过有一天，因为谈论一件事，两人观点不同。

曾国藩就说了一句：“季子自鸣高，与我心期何太左？”，这个出句，包含了左宗棠的姓和字。

左宗棠马上对了一句：“藩臣身许国，问君经济有何曾？”不过呢，这个对句，则是以曾国藩的姓名来对的。

这个可能是偶尔一次直呼曾国藩的名字了，因为情急之下，也没有时间多想了。

还有一件事。

曾国藩行军打仗，比较老成持重，自己也说要结硬寨打呆仗。左宗棠不怎么认可曾国藩的那一套。

曾国藩驻军祁门时，接到左宗棠从浙江发来的信函，在信中， 左宗棠通篇指责曾国藩用人失当，言辞比较激烈，有很多让人难堪的话。

你知道曾国藩怎么回复的吗？

“昔日富（明阿）将军咨询唐义渠（训方）中丞说：‘贵部院实属调度乖方之至。’贵部堂博学多师，不仅取则古人，亦且效法时贤。于富将军可谓深造有得，后先辉映，实深佩服，相应咨覆。”

意思是，往日富明阿指责唐义渠就是这么指责的，说唐义渠指挥调度没有方法。今天你左宗棠博学，并向不同的人学习取经，不仅仅取法古人，而且就是当今的一些贤人，也是你效仿的对象呀，特别是富明阿的那一套，你更是有心得，你们两人可以说是前后呼应，我曾国藩实在是佩服呀。

祁门

从这段经历，我们可以看出来，左宗棠心高气盛，但曾国藩却很幽默的回答了他，避免了进一步的冲突。

我们从市面流传的左宗棠画像，可以看出来，左宗棠体型魁梧，稍微有点胖，还有人说他有狐臭。

有一年，进京述职，被两宫太后召见。

左宗棠详细地奏报西北的军情军务以及今后的打算和安排，因为要把前前后后都讲清楚，所以花了很长时间都还没有讲完。

当时正是三伏天气，热得很。再加上穿的朝服，戴的的帽子，左宗棠一身都是汗。虽然和太后隔着一道帘子，但太后也能感受到汗水蒸发带来的异味。

等得左宗棠稍作停顿时，帘子里面发话了：“左大臣特别辛苦，应该适当休息一下，没有讲完的话，可以告诉军机大臣。”

随后，太后就命太监把左宗棠搀扶起来。

左宗棠不得已，只好告退。但心中非常愤懑，说自己身为朝臣，竟然不容许直抒胸臆。

也有记载说，左宗棠虽然此时已位列封疆，但逢太后召对，举止居然失常，头上的孔雀蓝不停的摇颤。

左宗棠自己回来对人说：“我从今往后，就知道天子虽然近在咫尺，却很威严森肃了。”

据说，左宗棠在甘肃任上，盛夏的一天，左宗棠脱下衣服，在便榻上躺下休息，不时的用手按摩自己的肚子。

当时有一个材官在旁边伺候着，左宗棠回头对那个材官说：“你知道这个肚子里装着的是什么吗？”

材官也是一个直人，就回答道：“都是燕窝、鱼翅呗。”

左宗棠笑着呵斥道：“你这是什么话？”

材官接着说：“要么是鸭子、火腿？”

左宗棠听后哈哈大笑，再也睡不着了，起身说道：“你难道不知我这肚子中可是藏有大经纶的呢？”

后来这个材官和其他的同事聊起这事说道：“什么样的金轮，能吞到肚子里去，何况是很大的金轮？”

听说这件事的人，没有不笑疼肚子的。

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