大学士，古代官名，最早出现在唐中宗时，主要是协助皇帝批阅奏章、起草诏书等，到了明朝朱元璋时期，丞相胡惟庸因谋反罪于洪武十三年被诛，明太祖朱元璋趁机废除了延续千年的丞相制度，由皇帝直接统率六部，但由于工作量太大，洪武十五年设殿阁大学士作为皇帝顾问，不过并没有实权，而且品秩也只有五品。
保和殿
到了清朝时期，顺治十五年，顺治皇帝沿用明制，将原本的内三院（内翰林国史院、内翰林秘书院、内翰林弘文院）改为内阁中和殿、保和殿、文华殿、武英殿、东阁和文渊阁，到了乾隆十三年，裁中和殿名，增体仁阁，设立了三殿三阁大学士，品级为正一品，各殿阁大学士中以保和殿大学士最为尊贵。期间很多人担任过保和殿大学士，其中比较著名的有索额图、杜立德、马齐、张廷玉、鄂尔泰、讷亲、傅恒。
《康熙王朝》中索额图剧照
索额图，赫舍里氏，满洲正黄旗人，清朝开国功臣、康熙朝辅政大臣一等公索尼之子，康熙孝诚仁皇后叔父，早期先后担任三等侍卫、吏部右侍郎等职，康熙八年时担任一等侍卫，协助康熙皇帝逮捕了鳌拜及其党羽，之后升任国史院大学士，康熙九年恢复内阁制之后索额图担任保和殿大学士，直到康熙十九年因病离任，不过仍担任议政大臣。康熙二十二年索额图因故被革去议政大臣、内大臣、太子太傅等职，后因维护太子胤礽索额图再次被起用，担任领侍卫内大臣，康熙二十八年作为清廷使团首席代表，索额图与沙俄签订了《尼布楚条约》，康熙四十年以年老致休，后因参与太子之争被幽禁于宗人府，康熙四十二年被下旨刺死。
《大清畿辅书征》中关于杜立德的记载
杜立德，直隶人，明朝崇祯年间进士，顺治元年在顺天巡抚的推荐下被任命为中书科中书，后迁任户科都给事中、吏科都给事中、太常寺少卿、刑部尚书，康熙元年改任户部尚书，康熙八年任国史院大学士，康熙九年改任保和殿大学士，兼礼部尚书，晋太子太傅，三藩之乱爆发后杜立德参预机务，康熙二十一年乞休，晋太子太师，康熙三十一年去世，终年八十一岁，谥号文端。
《雍正王朝》马齐剧照
马齐，富察氏，满洲镶黄旗人，康熙朝户部尚书米思翰之子，乾隆皇帝第一任皇后孝贤纯皇后伯父，康熙八年以荫生授工部员外郎，之后相继担任侍读学士、山西布政使、山西巡抚，康熙二十七年马齐升任都察院左都御史，参与筹议与沙俄边界事宜，康熙二十九年列位议政大臣，署理兵部尚书兼署理理藩院尚书，次年授兵部尚书，不久又调任户部尚书，康熙三十五年康熙皇帝第一次亲征噶尔丹期间，马齐受命辅佐皇太子胤礽处理朝政，逐步成为康熙帝的股肱之臣。康熙三十八年马齐担任武英殿大学士，康熙四十七年太子胤礽第一次被废，康熙令全体朝臣推选太子，并特旨马齐不要参与，但马齐违背了康熙的旨意，暗中倡导朝臣推举八阿哥胤禩，最终被革去大学士职衔，直到康熙五十五年才复授为武英殿大学士。康熙皇帝死后，马齐被雍正皇帝任命为总理事务王大臣，加太子太傅，不久又改任为保和殿大学士，晋太保，雍正十三年，在雍正皇帝去世一个月后马齐因病致仕，乾隆四年去世，终年八十八岁，赠太傅，谥号文穆，乾隆十三年追封为一等伯，乾隆十五年追加伯号“敦惠”，入祀贤良祠。
《雍正王朝》张廷玉剧照
张廷玉，安徽桐城人，康熙朝文华殿大学士张英之子，康熙三十九年中进士，授庶吉士，此后相继担任内阁学士、刑部左侍郎、吏部左侍郎等职，雍正皇帝继位后张廷玉被任命为礼部尚书，加太子太保，跻身于枢臣之列，雍正六年晋张廷玉为保和殿大学士，并兼任吏部尚书，雍正七年为处理西北军务设立军机处，张廷玉与怡亲王胤祥、蒋廷锡领其事，其主要制度都是由张廷玉筹划。雍正十三年，雍正皇帝病危时任命张廷玉与鄂尔泰等人为顾命大臣，乾隆继位后张廷玉再次奉命为皇子师傅，兼管翰林院事，乾隆二年授总理事务大臣，晋封为三等勤宣伯，加衔太保，不过到了晚年张廷玉与乾隆皇帝渐生嫌隙，以致晚景凄凉，不仅被追缴了历年赐物，还有罚金二十万两。乾隆二十年张廷玉于家中去世，终年八十四岁，死后配享太庙，是整个清朝唯一配享太庙的文臣，也是唯一配享太庙的汉臣。
鄂尔泰奏折
鄂尔泰，西林觉罗氏，满洲镶蓝旗人，康熙三十八年中举，进入仕途，但是在康熙朝鄂尔泰的仕途之路并不顺遂，仅担任内务府员外郎，直到雍正即位才迎来转机。雍正元年鄂尔泰被越级提拔为江苏布政使，雍正三年晋升为广西巡抚，赴任途中改任云南巡抚，兼管云南、贵州、广西三省，事权比当时的云贵总督杨名时还重，雍正四年鄂尔泰升任云贵总督，加兵部尚书衔，负责推行“改土归流”政策，并取得了不错的成果，雍正六年鄂尔泰改任云贵广西三省总督，加少保衔，雍正十年召回京师，任保和殿大学士，乾隆皇帝继位后鄂尔泰出任总理事务大臣，并兼任军机大臣、领侍卫内大臣、议政大臣等职，加衔太傅，封三等襄勤伯，乾隆十年病逝终年六十五岁，谥号文端，配享太庙，入祀贤良祠，乾隆二十年受其侄鄂昌和门生胡中藻牵连，鄂尔泰被撤出贤良祠。
遏必隆腰刀，讷亲死于此刀下
讷亲，钮钴禄氏，满洲镶黄旗人，清朝开国元勋额亦都曾孙、康熙朝辅政大臣遏必隆之孙、领侍卫内大臣尹德次子，姑母是康熙帝孝昭仁皇后，可以说是一门显贵，雍正五年，讷亲承袭公爵，授散秩大臣，雍正十年任銮仪使，次年进入军机处，乾隆继位后讷亲受到重用，担任满洲镶白旗满洲都统、领侍卫内大臣，晋一等公，乾隆十年晋协办大学士，同年又晋为保和殿大学士，鄂尔泰死后讷亲接替他担任军机处领班大臣，名列张廷玉之前，至此他的仕宦生涯达到了最顶峰。乾隆十三年，金川战事失利，讷亲被任命为经略前往金川督军作战，但讷亲并非统军之才，再加上刚愎自负，导致劳师无功，使得乾隆皇帝大失所望，乾隆十四年，讷亲被以祖父遏必隆的遗刀诛杀。
傅恒
傅恒，富察氏，满洲镶黄旗人，乾隆皇帝第一任皇后孝贤纯皇后同母弟，乾隆五年，十九岁的傅恒任正六品蓝翎侍卫，乾隆七年任正二品的总管内务府大臣，乾隆十年进入军机处，乾隆十二年升任从一品户部尚书，兼任銮仪卫、议政大臣，从一个正六品的侍卫升任从一品大员，傅恒仅用了七年，可谓是火箭般的升迁速度。在大小金川之乱爆发之后，川陕总督张广泗、大学士讷亲因平乱不力被处死，乾隆十三年傅恒毛遂自荐参赞军务，随后以户部尚书协办大学士署理川陕总督，赴金川经略军务，不久又晋为保和殿大学士，赠太保衔，乾隆十四年金川土司莎罗奔乞降，傅恒胜利班师后因功加封为一等忠勇公，乾隆二十年傅恒因襄助平定准噶尔之乱有功，再次被封为一等忠勇公，不久乾隆皇帝绘功臣像于紫光阁，傅恒居首位。
傅恒坐像
乾隆三十年，缅甸多次袭扰西南，杨应琚、明瑞、鄂宁三位云贵总督都因征缅战争或自杀、或战死、或降职，最终进缅剿匪的重任落在了傅恒的身上。乾隆三十四年傅恒来到云南，在进攻老官屯时清军士兵水土不服纷纷病倒甚至病死，主帅傅恒也未能幸免，于是乾隆令傅恒班师回京，同时缅甸也慑于清军兵威有罢兵之意，最终双方议和息战。乾隆三十五年傅恒回到京师，不久病情恶化，于当年七月病逝，终年四十八岁，乾隆亲往祭奠，按宗室镇国公规格办理葬礼，并谥号文忠，赠太傅，入祀贤良祠，嘉庆元年因其子福康安平苗之功，追赠傅恒郡王衔，配享太庙。在傅恒死后，保和殿大学士之职再也没有授人。
