在17世纪初的我国，灾荒不断，尤其是陕北地区，干旱无雨，庄稼连连歉收，人们的生活如同笼罩在无边的黑暗中。1606年，在米脂的李继迁寨村，一个新生命在寒冷中燃起微光，这便是后来的历史风云人物李自成。然而，他的童年却在这阴霾中度过，充满了艰难与困苦。为了生存，父母不得不将年幼的李自成送到附近的一座古寺，希望能得到些许粮食。那时的李自成，虽年幼，却已在心中埋下了改变命运的种子。岁月流转，李自成长成了一个力大无穷、身手敏捷的壮年男子，更重要的是，他的心中种下了对弱者的深深同情。

21岁那年，他成为银川驿的一名驿卒，穿梭于榆林、米脂与延安之间，肩负起递送公文的职责。他不仅忠诚于职守，还经常自掏腰包帮助沿途的穷困百姓，这份善良在人们心中种下了另一道光芒。在李自成以驿卒身份服务国家时，他遇到了生命中的第一抹亮色——韩金儿。她美丽动人，却因美貌和家境而傲慢，对李自成这位贫寒的驿卒丈夫时常冷眼相待。面对妻子的冷言冷语，李自成始终保持着对美好的向往，试图用行动证明自己的价值。然而，世事难料，韩金儿最终背叛了他，与村中的一位富家子弟盖虎产生了不正当的关系。得知真相的李自成悲愤交加，亲手结束了韩金儿的背叛生涯。

命运再次给予李自成考验，他娶了刑氏为妻。刑氏不仅貌美，更是智勇双全，她的支持和智慧为李自成的起义之路提供了不可或缺的力量。她负责军中的物资分配，确保每位战士都能得到足够的给养。然而，命运似乎总爱捉弄人，刑氏最终也未能抵挡住诱惑，与李自成的部下高杰产生了私情，并密谋出卖了起义军的情报。高杰的背叛让刑氏失去了军队的支持，最终她也在乱世中消失，留下了一段令人心痛的回忆。两次婚姻的失败，让李自成对人间的情感彻底失去了信心。就在这时，高桂英出现在他的生命里。她的坚韧和决心，让李自成重新看到了希望。两人共同经历了无数生死考验，高桂英以她的智慧和勇气，成为了李自成不可或缺的灵魂伴侣

1644年，历史的车轮将李自成推向了命运的高峰，他率军攻入北京，建立了大顺政权。高桂英也被封为皇后，这对夫妇在经历了人世的磨难后，迎来了属于自己的辉煌。他们共同的愿景，是让天下的贫穷之人过上安稳富足的生活。然而，好景不长，胜利的果实还未完全品尝，命运又给予了他们沉重的一击。吴三桂，这位昔日的盟友，因一场背叛加入了清军的队伍。在1644年的春与秋之间，大顺政权遭受了致命打击。李自成不得不带领残部撤退至湖北九宫山，最终因村民的误解而失去了生命。这一消息如同晴天霹雳，让高桂英心如刀割。

悲愤填膺的高桂英，决心用自己的方式为丈夫报仇。她集结剩余的农民军，迅速对九宫山进行了残酷的报复，无一生命得以幸免。尽管完成了复仇，她的心中却未有一丝胜利的喜悦。面对满目疮痍的山川，她感到前所未有的孤独与绝望。唯一的选择，似乎就是寻找新的盟友，共同对抗清军与吴三桂。当南明隆武帝朱聿键得知高桂英加入的消息时，他感到既惊喜又忧心。

作为朱元璋的九世孙，他深知高桂英不仅是一位温婉贤淑的女子，更是一位了不起的女中豪杰。她的加入无疑为反清复明的道路增添了强力支持。然而，天下大势已定，朱聿键心知这场斗争难有胜算。在最后一场与清军的激战中，为了不让自己的理想与灵魂落入敌手，高桂英选择了自我牺牲。她放火将茅麓山的营地与自己的生命一同化为灰烬，留下了一段英勇悲壮的传说，供后人敬仰怀念。