美国国防部高级研究计划局DARPA持续推进“远射”无人机计划，该计划2020年立项，2021年2月正式启动，第一阶段投入经费2200万美元，2023年9月，通用原子航空系统公司宣布获得了研制“远射”系统的合同，2024财年再次投入4400万美元用于“远射”系统研制，计划2025年完成试验型号的组装和启动试验。

根据透露的“远射”无人机概念外形判断，该型无人机飞行速度较快，或可达高超声速，可通过有人轰炸机或者战斗机等载机平台在距离目标约3129千米处发射远射无人机，无人机飞行适当距离后发射挂载导弹，导弹飞行300-800千米后抵达目标。近期，通用原子航空系统公司在“远射”项目假想图上展示发射AIM-120空空导弹。由于载机平台发射后可从不同方向攻击目标，多方向进攻配合高速高机动性可有效提升“远射”无人机对重兵防守目标的攻击，大幅增加攻击的突然性，发挥“猝不及防”的打击效果。

远射无人机突破空中回收等多项关键技术，通过提供新型空中战斗力，颠覆基于传统武器装备的空中战斗形式，其作战原理与思路将变革空战模式。一是扩大空战范围，“远射”计划旨在研制适于悬挂在现有和未来战术航空兵平台上的无人机，可携带美军现有型号空空导弹，远射无人机从载机发射，将导弹投送到至远发射边界，增大航空系统的总体作战半径。远射无人机在远距离执行打击任务，增加有人操纵平台的生存能力，可实现在远离敌人威胁的地方行动，通过从空中投放来进行有效的导弹打击，无疑将改变空中作战模式。二是实现隐蔽打击。据悉，有人平台载机发射“远射”无人机几乎没有额外红外特征，比有人机体型小很多，具有较好的侦察与隐身效果好，适用于强对抗作战环境下执行隐蔽穿透打击任务。传统空中优势依赖于先进隐身战机提供穿透性打击能力，但现代战争中面对装备有先进侦察系统的重兵防守目标，即使F-22等现代隐身战斗机也难以应对，而远射无人机关键优势在于可从任一方向发动，其中多数方向都不是载机平台初始位置方向，可大幅提升隐蔽打击成功率。三是改变协同空战模式。 “远射”无人机发射后并不完全独立搜寻和射击敌方空中目标，而是需要有人机在发射前进行部分目标诸元等参数装订，发射后必要时接受有人机指挥以发现和摧毁空中目标，属于紧密型有/无人机编组协同作战，优势在于可简化对战场指挥控制要求，敏捷响应战场态势，对有人机空战能力的提升直接且显著。不同作战方式对无人机的自主能力要求存在一定差异。但从协同效果和智能化方面讲，未来远射无人机作战目标实现将依赖无人机自主化、智能化的提升。

尽管如此，远射无人机也有一些固有弱点，如要携带空空导弹执行攻击任务，要求具备机-弹之间的信息、电气和机械接口相适配，甚至需携带机载传感器探测跟踪目标，这不可避免与无人机低成本、小型化要求产生冲突。但世界主要国家空军正在加快推进空射无人机等新质无人作战力量的研发运用，未来将大量投入战场，对未来空战具有重要战略意义，相关动向值得持续关注。