银杏仁一般称之为白果，也叫银杏核、灵眼、鸭脚树子、公孙树子等等，为银杏科落叶大乔木银杏的干燥成熟种子。秋季种子成熟时采摘，除去肉质外种皮，洗净，稍蒸或略煮后，烘干备用。

银杏原产于我国，雌雄异株，为我国特有的原生树种，现全国各地皆有种植。银杏是第四纪冰川运动后遗留下来的裸子植物，且属于裸子植物中最古老的孑遗植物，距今已有几亿年，乃是名副其实的活化石，被称为“植物界的大熊猫”。

银杏树高大挺拔，树叶古雅，姿态优美，春夏翠绿，深秋金黄，与松、柏、槐一起被列为我国四大长寿观赏树种。

银杏果俗称白果，我国自古就有食用白果的习俗，宋代更是被列为皇家贡品。白果可以炒、烤、煮，既可入菜又可做糕点、蜜饯，还可用来做饮料和酿酒。

白果还是一味不错的中药，作为中药出于元代吴瑞所著的《日用本草》，《本草纲目》、《医学入门》、《本草汇言》等诸多医药典籍皆对白果有较为详尽的记载。根据炮制的不同，白果又分生白果和熟白果（蒸白果、煮白果、煨白果、炒白果统称熟白果）

白果味：甘、苦、涩；性：平、有毒；归经：归肺、肾经；

功能：敛肺气、定喘咳、止带浊、缩小便、消毒杀虫；

主治：哮喘、痰咳、带下、遗精、淋病、尿频、腹泻、虫积、无名肿毒、癣疮、皶鼻；

用法用量：内服，3-9克，煎汤或捣汁，外用，鲜品适量捣汁外敷或切片涂抹。

现代药理研究发现，白果中主要含有山奈黄素、槲皮素、芦丁、白果素、银杏素、奎宁酸、银杏酸、银杏酚等，还含有蛋白质，脂肪，钙、铁、磷等多种微量元素及多种维生素，多种氨基酸等，其毒性成分为白果酚。

药理研究表明，白果有抑菌、杀菌的作用，对真菌有抑制作用，有祛痰和轻微松弛支气管平滑肌的作用，有很强的抗结核杆菌的作用，有收缩膀胱括约肌的作用，还能扩张冠脉，降低血清胆固醇，有降血压、降血脂、抗衰老的作用。

临床上多用于：哮喘，咳痰、白带、遗精、遗尿、淋病，尿频；白果用于咳喘痰多，无论偏寒偏热均可；用于白浊带下，不论病因，带下清稀或黄浊，随证配伍，皆可用；用于肺结核，对于改善肺结核病人的发热、盗汗、咳嗽、气喘、咳血、纳呆等症状有一定作用；对于高血压、冠心病、心绞痛、脑血管痉挛、血清胆固醇过高等一系列疾病均有一定的辅助疗效。

古代医药仅以银杏仁入药，现代则发现银杏叶也是一味十分不错的中药，其提取物有捍卫心脏、保护大脑的作用，是防治心脏病、高血压的重要医药原料。

白果有毒，多食会导致中毒，以小儿为多，成人偶见（儿童大于7粒，成人大于30粒有可能导致中毒）一般认为中毒的轻重与年龄、体质及服食量有关，年龄越小、体制越差、服食量越多，中毒程度也越重，甚至有可能导致死亡。

白果的适宜人群主要有：肺结核，虚弱哮喘者，妇女白带多，中老年遗精白浊、小便频数，小儿遗尿等，宜炒熟或蒸熟后食用。又因其有小毒不宜多吃常吃，五岁以下小儿忌食，不可生食。