1979年的春天，我刚从部队复员回到小山村。那时我26岁，正是谈婚论嫁的年纪。可我的婚事却让全村人都议论纷纷。

我叫李长发，在老家沂蒙山区的小村子里，大家都叫我"发子"。那会儿从部队回来，我本想着先在生产队干活，攒些钱再说亲事。

可是我爹却急得像热锅上的蚂蚁，天天念叨："发子，你都26了，再不成家，村里就该有闲话了。"

我知道爹的心思。在我们村，20岁不说亲，就跟长了个瘤子似的，谁见了都指指点点。可我这个年纪，村里适龄的姑娘早就说完了亲，剩下的不是年纪太小，就是已经定了人家。

就在这时候，隔壁李家庄的一个寡妇的事传到了我爹耳朵里。她叫杨秀珍，比我小两岁，18岁就结婚了，没想到婚后第二年她丈夫就得了重病，没几个月就走了。她婆家嫌她克夫，没几天就把她赶了出来。

我爹打听到这个消息，觉得是个机会。他叫来媒婆王婶子，让她去杨秀珍娘家说说这门亲事。我听说后，当场就急了："爹，你这是要我娶个寡妇啊？我好歹是个退伍军人，怎么能..."

"发子，你别嫌弃人家。"爹打断我的话，"人家秀珍命苦，你要是嫌弃她，那全村人不得说咱家心眼小？再说了，你这个岁数，村里哪还有适龄的姑娘？"

我一听这话，心里更不是滋味。可是爹说得也对，我这个年纪，要是再挑三拣四，怕是真得打光棍了。

媒婆王婶子很快就把信带回来了。杨秀珍家里也是愁她的婚事，听说是个退伍军人，家里又有地，就答应让我们见一面。

记得第一次见面是在她娘家的院子里。杨秀珍穿着一件浅蓝色的棉袄，头发梳得整整齐齐的。虽然是个寡妇，但是人长得白净，说话也温温柔柔的。我看了她一眼，心里的抵触少了几分。

可是村里人知道这事后，顿时议论纷纷。有人说："这个发子，咋这么不讲究，竟然要娶个寡妇？"还有人说："这不是自己往脸上抹黑吗？一个退伍军人，竟然找不到个清白的姑娘。"

这些话传到我耳朵里，我心里难受得很。可是看到爹急切的样子，再想想自己的年纪，我也只能咬咬牙认了。

1979年三月，我和杨秀珍结了婚。办酒席那天，来的人不多，大都是近亲。村里人在背后指指点点，说我是活该没人要，才找了个带着克夫命的寡妇。

新婚之夜，我看着杨秀珍低着头坐在炕边，眼泪啪嗒啪嗒地掉。我知道她也不容易，就说："秀珍，从今往后，咱们好好过日子，别管外人说什么。"

她抬起头，用袖子擦了擦眼泪，轻声说："长发，我一定会好好过日子，不让你后悔娶我。"

那一刻，我突然觉得心里暖暖的。也许，这就是缘分吧。

婚后的日子并不容易。秀珍很勤快，每天天不亮就起来烧火做饭。我在生产队干活，她就负责照顾家里的老人和地里的庄稼。

记得那年夏天，我们村开始实行家庭联产承包责任制。我和秀珍商量着要多承包些地，她说："咱们年轻，能吃苦，多种些地，日子总会好起来的。"

我们承包了十五亩地，在村里算是种得最多的。那时候没有农机具，全靠人力。秀珍更是不怕苦，经常和我一起在地里干到天黑。她的手磨出了厚厚的茧子，可她从来不叫一声苦。

慢慢地，村里人对秀珍的看法也变了。他们发现这个寡妇不仅勤快，还特别孝顺。我爹有气管炎，她总是变着法子给爹熬中药，每天端着热水给爹擦脚。逢年过节，她还给我姐姐家的孩子们带些自己做的糕点。

1981年，我们有了第一个孩子，是个男孩。秀珍整整疼了一天一夜才生下来，醒来的第一句话就是问："孩子长得像不像你？"我看着她苍白的脸，心里又疼又暖。

有了孩子后，我们干活更有劲了。那时候镇上开了个棉纺厂，我就让秀珍去应聘。她很快就被录取了，成了一名普工。每天骑着自行车往返二十里路，风里来雨里去。

1985年，我们在镇上开了第一家农资店。那时候正赶上农村改革，化肥、农药需求量大。秀珍白天上班，晚上就帮我打理店铺。渐渐地，我们的日子越过越红火。

1988年，我们在镇上盖起了两层小楼，还添置了一台"雅马哈"摩托车。村里人看着我们家的变化，不再说我们的闲话了。那些当年笑话我娶寡妇的人，现在见了反倒羡慕起来。

有一次，我听见王婶子在村口说："你看看发子家，房子盖得多气派。秀珍虽说是个寡妇，可人家命好啊，嫁给发子后，把日子过得多红火。"

秀珍听见这些话只是笑笑："命好不好的，都是人为的。只要肯吃苦，日子总会好起来。"

去年，我们的儿子考上了省城的大学。送他去学校那天，秀珍偷偷抹眼泪。我知道她是想起了自己那些受人白眼的日子，是怕儿子将来也会因为她的身份受委屈。

我搂着她的肩膀说："傻女人，孩子有出息了，你应该高兴才是。这些年，要不是你，我能有今天？"

秀珍擦了擦眼泪，说："长发，这些年苦没有白吃。你看现在，咱家在镇上也算是有头有脸的人家了。"

如今，我们的农资店已经开了三家。儿子在省城上学，小女儿也在镇上重点中学读书。每当看着院子里停着的小轿车，想起当年那些流言蜚语，我就觉得特别庆幸。

要不是当年娶了秀珍，我的人生或许就是另一番模样。她用善良和勤劳，不仅改变了自己的命运，也让我有了一个幸福美满的家。

前几天，村支书来我家商量集资修路的事。临走时，他感叹道："发子，你是真有福气啊！当年要不是你心胸开阔，娶了秀珍，哪有今天这么好的日子？"

我笑着说："这不是我有福气，是秀珍改变了我的命运啊！"

回想起这些年的点点滴滴，我深深地明白：人这一辈子，不在乎你从哪里起步，而在乎你和谁同行。秀珍用她的坚韧和付出，不仅赢得了所有人的尊重，更让我们的生活有了光明的未来。

那些年的流言早已随风散去，留下的只有我们携手同行的深深足迹。

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