你见过比月亮还亮的星星吗？

公元1054年，北宋天文学家目睹了一次超新星爆发事件，史称天关客星，它的亮度超过了月亮，以至于读书人晚上不点灯就能直接看书。

公元1731年，英国天文学家约翰·贝维斯发现了蟹状星云，它就是当年那颗超新星爆发后，产生的残骸星云，直径达到了11光年，内部还有一颗脉冲星，现在距地球6500光年。

从恒星物理学的角度来看，超新星爆发无疑是宇宙中最狂暴的天文现象之一，这种只会发生在大质量恒星晚年的现象，瞬间释放的能量，相当于恒星过去几十亿年的能量总和，各种辐射和重元素物质，会在这场爆发中以近光速被播撒到全宇宙，形成一片灿烂的残骸星云。

事实上几乎所有重元素，比如金银铜铁钙，都产生于超新星爆发，连太阳都是从超新星爆发后的尘埃云中诞生的，所以才有了重元素组成的地球，以及地球上的我们。

目前距离地球最近，随时有可能爆发，甚至可能已经爆发了的超新星，是640光年外的参宿四，作为一颗红超巨星，它的寿命本来就不长，现在已经走到了生命的尽头，过去几年里亮度也是忽高忽低，所以有些天文学家认为，它现在可能已经爆发了。

只不过由于距离因素，我们现在看到的是640年前的参宿四，就算下一秒我们就看到了它的爆发，那也是640年前的事情了。

天文学家分析，参宿四爆发后的大部分能量都会被中微子带走，这些几乎能以光速飞行的粒子，会提前一段时间来到地球，为我们做个预警，然后才是能量更高速度更慢的伽马射线和X射线以及可见光。

对地球来说，宇宙中的伽马射线会破坏臭氧层，损害植物的光合作用，从而影响整个生态系统，臭氧层空洞产生后，后续的高能辐射粒子会在地球大气中产生二次粒子流，从而增加辐射剂量，进一步破坏生态环境。

事实上早在270万年前，地球就遭到过超新星爆发后的辐射轰击，由此产生的铁60一直保存在南极的冰芯中，地质学家认为它可能影响了冰河时期的地球气候，导致了一次小规模的物种灭绝事件。

从银河系的角度来看，大约每50年就会发生一次超新星爆发，但它们多发于银河系的中心区域，因为那里的老年恒星更多，而太阳系所在的猎户座旋臂其实位于郊区，再加上尘埃带的阻挡，导致我们很少观测到超新星爆发，某种意义上来说，这也是太阳系为什么能诞生地球生命的原因之一。

50亿年后，我们的太阳系并不会超新星爆发，因为它的质量太小了，太阳会先膨胀成一颗红巨星，然后逐渐扩散成一团行星状星云，并在中心区域留下一颗白矮星，至于地球和月球，早在太阳变成红巨星的时候就被吞噬了。

红巨星时代的太阳系里，距离太阳最近的星球会是火星，木星和土星的众多卫星，则有可能成为新的宜居星球。