南水北调中线工程是我国的特大型跨流域调水工程，工程以丹江口水库为引水水源地，北京颐和园的团城湖为输水终点，多年平均调水量达85.4亿m³/年，优良的水质保证了华北人民的饮水安全。

从生态学角度看，中线干渠自南向北跨越了长江、淮河、黄河、海河四大流域，覆盖北亚热带、暖温带和温带，气候环境复杂。整个工程是由丹江口水库、干渠以及囤蓄水库组成的生态系统，鱼类资源丰富，干渠中还栖息有不少的经济鱼类。

南水北调工程规划有东线、中线和西线三条输水通道，目前东线和中线已实现通水，西线工程还在规划当中。其中，东线工程是从长江下游的扬州江都水利枢纽提水，水质状况较差，中线工程的水质更加优质，引水水源地为丹江口水库：国家一级水源保护区。

丹江口水库是汉江中上游的大型人工水库，也是亚洲规模最大的人工淡水湖，素有“亚洲天池”的美誉。1967年11月，丹江口大坝一期工程下闸蓄水，水库拦蓄来自汉江和丹江的优质水源，形成了横跨河南、湖北两省的丹江口库区，蓄水水位和蓄水面积不断提高。

2012年，大坝加高工程使库区的正常蓄水水位从157m增至170m，水域面积增至1050平方公里，蓄水量提高到290.5亿m³。大坝加高后，水质的监测和保护也成了库区管理工作的重中之重。根据国家地表水质标准，丹江口水库连续25年达到了II类以上的水质标准，水体透明度高，核心区的水可以直接饮用。

得益于水源地的优良水质，中线干渠中的水体也能达到或优于二类水质标准。为确保优良水体永续北上，工程配套实施了三项保水措施：

首先，我国在丹江口水库和总干渠的两侧设立了保护区域，干渠两侧规划有生态隔离带，全线设有防护网和防护栏，避免了人为活动带来的水质污染。

其次，中线输水通道以明渠输水为主，同时建设有管道、隧洞、暗涵、渡槽等设施，避免与江河湖泊等自然水体接触，干渠的内边坡和底部都是用混凝土砌衬而成，不会对水质造成负面影响。

最后，我国在南水北调中线干渠的沿线设立了4个水质监测中心，监测系统将干渠分为30个断面并对水质进行实时监测，便于管理人员及时研判水质的污染风险，从而确保水质安全。

整个中线输水工程受到国家保护，水质优良，流量稳定，全年禁止生产性的捕捞和垂钓，干渠中的鱼类也因此受益，有充足的时间可以自由生长。调查显示，自干渠全线通水以来，水道中逐渐发展出了独特的生态系统，鱼类的丰富度有增加的趋势。

在2015年，我国科研人员利用捞网和Didson鱼探仪在干渠进行了资源调查，共发现了19种鱼类，鲤科鱼类占绝对优势（12种）。此时距离通水仅有一年，完善的生态系统还未形成，采集到的鱼种以小型鱼类为主，最大体长不到24cm，性成熟年龄低于2龄，代表种类有麦穗鱼、餐条鱼、鰕虎鱼等，其数量占比超过76%。

在2018年的调查中，干渠的鱼种数量增加到23种，如果算上锦鲤和金鱼两个亚种，那么总种类将是25种。在数量方面，占绝对优势的还是小型鱼，以马口鱼和餐条鱼的出现频率为最高。

除了小型鱼之外，干渠中也存在一些能够长到30cm以上的鱼类，比如：鳡鱼、鳜鱼、黑鱼、草鱼、鲤鱼，其中最有生长优势的是鳡鱼、草鱼和鲤鱼三种。

首先来看鳡鱼，作为干渠中最凶猛的食肉鱼，鳡鱼生长迅速，体质矫健，游动敏捷，掠食性强，在野外几乎没有天敌。由于捕食方式过于凶猛，且食性贪婪，人们也将鳡鱼称为“水老虎”。干渠中的鳡鱼大概率和丹江口水库有关，一是因为水源上有直接联系，鳡鱼的受精卵可通过水流进入干渠，二是因为鳡鱼是丹江口水库的常见鱼种，丹江口鳡鱼还是当地远近闻名的特产。

据资料记载，野生的鳡鱼最大能长到2m，体重超过100斤。在2019年10月，丹江口水库的渔民就捕获了一条长1.68m、重104斤的巨型鳡鱼，渔民声称从业30年来还是第一次见到这么大的鳡鱼。中线干渠中也可能出现大型鳡鱼，只不过需要的时间会更长。

四大家鱼之一的草鱼也可以长到1米以上。草鱼生长速度较快，春季放养20cm的幼龄草鱼，到了秋季就能长到45cm以上。在野外环境下，草鱼的常见体型为60~100cm，最大能长到2m，体重可达45kg。不过，中线干渠的水生环境比较特殊，两边和底槽有水泥加固，岸边几乎没有挺水植物，草鱼缺少食物来源，短期内长成大鱼的可能性并不高。

最后就是在国内广受推崇、适应性更强的鲤鱼。鲤鱼是典型的杂食性鱼类，喜欢栖息在水体的中下层，以小鱼小虾、蚌、螺、丝状藻类以及有机碎屑为食，耐低温、耐低氧能力都很强。据维基百科记载，野生的鲤鱼最大能长到1.2m，重量超过40kg，欧洲、北美的巨型鲤鱼较为常见。

除了这三种鱼以外，黑鱼、鲶鱼、鳜鱼在食物充足的情况下也能长成大型捕食者。干渠的生态环境比较单一，鱼种的丰富度不如天然的江河湖泊，但只要小型鱼的种群能够维持，相信大鱼的出现也只是时间问题。

有网友可能会产生这样的疑问：从陶岔渠首到北京团城湖的干渠全长1276km，水质优良，非常适合发展渔业，我国为何不往中线输水干渠中投放鲢鳙等鱼苗呢？既能增产又能净水，岂不是一举两得？

其实，在陶岔渠首工程的建设初期，管理人员就在引渠桩号0~140处安装了拦鱼网，网眼尺寸为23mm×23mm，总跨度315m，目的就是为了防止丹江口水库的鱼种进入干渠。这主要是考虑到了干渠的天然生产力较低，生态容纳量有限，无法承载大量的野生鱼。此外，干渠的主要功能就是输水，水质提升是首要目标，在干渠放流鱼苗并不是最优方案。

在整个中线调水工程，“以鱼净水”的治水项目的确深受重视，但鱼苗的投放地点不是在干渠，而是在丹江口水库。早在2017年，我国就在丹江口水库建成了鱼类增放流站，用于放流鲢鳙草青等13种本土鱼类，放流规模已达数百万尾。

相比于干渠，丹江口水库的放流优势更加明显：水面广阔，岸线复杂，湖汊纵横交错，库区有众多的小岛、洲湾以及浅滩，为鱼类提供了天然的栖息、繁殖场所。其中，鲤鱼、鲫鱼等定居性鱼类能在浅滩处实现自然繁殖，而干渠水道则不具备优越的产卵场环境。

丹江口水库还具有食物资源丰富的优势。资源调查显示，丹江口水库的藻类密度较高，可为鲢鱼、鳙鱼、银鱼等中上层鱼类提供充足的食料。国内专家曾做过评估，在丹江口水库放养鲢鳙，能创造可观的经济效益和净水效益。

根据丹江口水库鲢鳙的多年生长情况，每尾0.15~0.25kg的鲢鳙鱼种在当年就可以长到0.8~1.2kg，第二年体重可达2~4kg，第三年普遍长到6~10kg。按照40:1的料肉比计算，鲢鳙在水库中生长三年，相当于从水中滤食了240~400kg的浮游生物，净水效益一目了然。

从作用上看，库区的鲢鳙实际上成为了南水北调中线水源的“水质净化器”，净化后的水体再通过渠首引流至干渠，水质提升的效果更明显，综合效益也比在干渠中放流更加显著。

南水北调中线工程通水8年多，20多种鱼类在渠中自由觅食，其中也包括鳡鱼等大型的食肉鱼。整体来看，干渠的生态环境较为单一，缺少环境适宜的产卵场，目前还未发展出完善、健全的生态系统，并不适合大量投放鱼种。

相比之下，最科学的方法还是在丹江口水库展开增殖放流。利用库区的资源优势，放流的鱼种能实现最大的效益发挥，净化水质的同时又能增加生物资源的储备量，确保优质活水源源不断自流北上。