美国F - 35数量虽多,但中国六代机或是真正王牌
如今,不少人对中国歼 - 20战机在面对众多美国F - 35战机时可能遭遇的数量压制感到担忧。回溯到2024年年底,美国F - 35战机的数量已然突破1000架大关,并且还在持续攀升,照此趋势发展,未来其数量甚至可能逼近数千架。
相比之下,据预估,中国歼 - 20战机的数量目前大概在200 - 300架之间。单从数量对比上看,F - 35的规模是中国五代机的数倍之多。如果未来中美之间不幸爆发战争,凭借F - 35在数量上的巨大优势,美国似乎能凭借五代机的“人海战术”对中国形成压制。
然而,我们其实无需过度忧虑,因为在中美空中力量的博弈中,歼 - 20并非是应对F - 35数量优势的关键“答案”,真正的王牌或许是中国正在崛起的六代机。
谈及六代机,就不得不提到其对体系化的深度侧重。回顾空军发展历程,在上世纪90年代之前,空战主要聚焦于单机性能。那时,双方空战尚未形成体系化作战模式,单机的机动性和性能在很大程度上决定了空战的走向。
直至早期版本的F - 15、苏 - 27等四代机登场,战机单机性能依旧是衡量其优劣的关键因素,各国也一直致力于提升战机的机动性。但到了中期版本的四代机时期,情况发生了重大变革。随着数据链技术的出现以及空中预警机等特种战机的投入使用,空军作战逐渐步入体系化时代。拥有体系化作战能力的空军,能够实现信息共享、协同作战,其对战场态势的掌控力和作战效能远非单打独斗的“游兵散勇”所能比拟。
六代机作为比五代机更强调体系化作战的战斗机,其战斗力有了质的飞跃。一方面,六代机降低了对预警机的依赖程度,自身具备“简易预警机”的功能。预警机在战场上承担着重要任务,但因其重要性,也成为敌方的重点打击目标。例如我国歼 - 20战机所配备的霹雳 - 15型空空导弹,作战距离长达200公里,预警机便是其重点打击对象之一。同样,一旦中美开战,中国空中预警机必然会遭到美国空军的“重点关照”。六代机的这一特性,使其在预警机受损或被击落的情况下,依然能够保持一定的预警和指挥能力。
从网络流传的成飞首飞的“六代机”画面来看,其体型颇为庞大,最大起飞重量可能在50吨甚至60吨以上。如此大的起飞重量并非仅仅为了装载更多燃油和导弹,这意味着六代机将配备更多的电子系统。它很可能拥有空中预警机那样的远距离侦察能力以及作为机群指挥中枢的能力,只不过由于机身设计和载重量的限制,这些功能可能以相对“弱化”的形式呈现。
另一方面,六代机可以构建“忠诚僚机”体系。随着数据链技术的不断进步,六代机能够指挥众多无人机协同作战。无人机可以对六代机起到很好的辅助作用,比如在火力支援方面。六代机由于机身空间和载弹药量的限制,火力输出存在一定上限,但携带大量无人机后,就能通过无人机发射更多空空导弹,从而大幅增强整体火力输出能力。而且,无人机的成本相对较低,通过一个六代机指挥中枢指挥大量无人机,能够以更低的成本换取更强的战斗效能。
此外,六代机还有可能具备模块化改造能力。它就像一个“空中多功能平台”,可以像变形金刚一样,根据作战需求换装不同设备,迅速转变为不同类型的作战飞机。例如,它可以拆除身上的“预警机设备”,加装电子战设备,变身为具备隐身能力的电子战机。相比之下,现有的歼 - 20战机由于机体设计等因素,很难进行类似的电子战改装。
正是基于上述优势,五代机面对六代机时,很可能会在各方面被全面压制。尽管美国F - 35战机在数量上拥有巨大优势,但这种优势在六代机面前,或许难以发挥实质作用。
更值得注意的是,中国正大力推动六代机的研发工作,并取得了重大进展。2024年12月,中国成飞成功完成了六代机的试飞。而与之形成鲜明对比的是,美国的六代机项目进展却颇为艰难,甚至可以说是“难产”。
美国的六代机项目“F - 47” ,直至2025年3月21日,特朗普才正式对外公布,且美方宣布该项目由波音公司承接。但有意思的是,这一消息很快就被美国国防部高级研究计划局(DARPA)网站戳破,该网站明确指出,美国目前进行的仅仅是技术验证机的测试,并非原型机测试。按照这样的进度,美国要想在2030年之前让六代机完成首飞,就算比较乐观了。
再看看中国的六代机,已然在2024年年底完成了首飞,按照正常的研发和量产进度推算,到2030年时,或许已经开始小规模生产,甚至准备全面量产了。
除了进度领先,美国六代机在质量上也可能被中国甩在身后。由于美国军费紧张,正考虑研发“轻型六代机”,以控制成本。与此同时,美国目前还面临着严重的“核压力”。美国陆军的民兵3导弹因服役时间过长,性能老旧,急需进行更新换代,而核武器的研发在美军战略布局中优先级极高,这无疑会分走大量原本用于六代机项目的资金。如此一来,美国的六代机很可能像F - 35战机那样,为了追求性价比而在单机性能上有所妥协。
综上所述,中国六代机的出现,无疑为中美空中力量的平衡增添了重要砝码,未来空中战场的发展格局也更值得人们期待 。