富饶美丽的西沙群岛像一颗颗明珠镶嵌在碧波万里的南海上。西沙以其历史悠久、资源富饶，景色瑰丽而著称于世，使我们向往已久。
当祖国的北方还是寒风凛冽、白雪纷飞的时节，南国却是百花盛开青翠多姿。在一个风和晴朗的日子里，我们乘坐舰艇踏上去西沙群岛考察的旅途。
白浪翻腾，马达轰鸣，舰艇划破万顷波涛，向东南方向驶进。我们站在甲板上，举自跳望，啊！天连水，水连天，一片蔚蓝。
祖国海疆的早晨，朝霞灿烂，气象万于。缤纷的光彩，把大海染得万紫于红：无边的海水，漾起微波涟漪，闪着无数的星点：朵朵船帆，如同盛开的梨花，缓缓飘动。
舰艇迎着朝霞飞奔，不时惊起一群群飞鱼冲出水面，顺着波涛滑翔飞鱼的体型瘦长，两只胸鳍与两胁之间的薄膜形成两翼，能够跃出水面飞行，一次飞翔可达四五百米。
几声鸣叫，划破了宁静的海空。我们抬头望去，只见许多海鸟在舰艇上空盘旋，时而飞向远方，搜索目标，追逐跃出水面的飞鱼。这些海鸟大部分是鸟和海鸥。
舰艇疾驶，浪花飞舞。将近响午时分，在海天相连之处，出现了一连串的小黑点，那是宣德群鸟的七连屿。西沙群岛分为宣德群岛和永乐群岛两部分，都是明朝永乐、宣德年间用当时皇帝年号定的名。
随着舰艇飞速向前，远方的一个黑点愈来愈大，岛子的轮廓渐渐隐约可见。这就是西沙群岛的岛都一一永兴岛。
舰只停靠在岛南面的码头，我们迎着灿烂的阳光上岛。西沙工委书记和驻岛军民热情地欢迎我们这支考察队。
我们走在一条宽阔的铺满珊瑚沙的林荫道上，路旁草海桐茂密，麻枫桐挺立，还有许多我们叫不上名儿的奇花异草镶嵌在大路两旁和房前屋，后，真像一座百花园。
岛上设有邮局、银行、百货商店、气象站、海洋站等。在水产站，打鱼归来的船队正在卸船，男女老少拾着筐，推着车，来来往往，展现出一片生机勃勃的繁荣景象。
西、南、中沙群岛的政府机关就设在这里。雄伟的米黄色大楼上飘扬着一面鲜艳的五星红旗-它象征着我们伟大祖国的繁荣富强。看着这一切，同志们心中都有一种说不出的自豪感。
工委书记高兴地说：“欢迎你们，来自北京的客人。一路上跨过千山万水，够辛苦的，先休息一下。我们已经给你们派了两位向导，都是老西沙有经验的渔民。”我们听了都感到非常高兴。
第二天清晨，火红的太阳从海面上升起，灿烂的朝霞辉映着波光粼粼的大海。两位向导和我们一起乘坐登陆艇驶向东岛。
我国南海素有“鸟天下”之称。本地渔民编了一段顺口溜：“海岛鸟天下，鸟蛋多又大，遍地是鸟粪，积肥如取沙。”这里的鸟有很多种，渔民最喜爱红脚蟹鸟。
看，远处飞来一群美丽的白鸟，这就是鸟。它全身雪白，两脚鲜红它日出跟寻渔场，黄昏指归航，渔民都叫它“导航鸟”。有一段歌谣唱道：“西沙林茂处，红脚鸟家，振翅飞百里，‘导航’人人夸！
战舰飞驰，东岛隐约可见。远远望去，岛上一片翠绿葱茏。树林上空，密密麻麻的雪白的“大花朵”舞来舞去，到近处才看清是万鸟翱翔，气势壮观！这时，你会感到涌浪在拍手，礁岩在欢笑，鸟儿咯咯地叫着，像是欢迎远客。
下了船，两位向导领我们安排了住处，我们迫不及待要马上人林。向导满足了我们的要求。带好了猎枪和必需的用品，就一起出发了。
这里的鸟真是多极了，除了红脚鸟外，主要还有白胸秧鸡、金鸽，金臣、家燕和绣眼等，它们在鸟岛上栖息，在海面上觅食。我们发现最，多的还是鸟，而它们又都是在麻枫桐树上搭窝、居住、孵卵和喂养雏鸟。
西沙的鸟有一个特点，很好客。我们十来个人的到来，丝毫没有影响它们的正常生活。它们好像根本没有发现我们，仍然自由地飞来飞去，有，时落在我们身边的树枝上叫着，我们给它照相，它们还故意摆出各种姿态。
小吕和小杨一伸手先擒了两只大鸟，根本用不着猎枪。然后从窝中寻找几只小和几个鸟蛋。小吕高兴地对着被捉的鸟儿说：“我们要带你们 去北京，让首都人民看看你们。
我们正高兴地说笑着，突然天空中飞来一只黑色的大鸟，样子很凶长着老鹰一样的嘴，两爪锐利而强壮，忽高忽低地盘旋着，像是寻找什么东西。张队长立刻认出是强盗鸟，学名也叫军舰鸟。
小吕端着猎枪，机警地瞄着它。军舰鸟好像发现了有人要打它，偏不向低处飞。等了好半天，见它刚刚飞低了些，小吕扣扳机了，就听“碎的一声，那只黑色的鸟一头栽进了树丛里。
随着枪响，一大群海鸥从林子外面的沙滩上飞起，遮住了半边天，它们惊叫着，好像在互相询问，又像是互相安慰。小杨高声喊道：“快到海边去，那儿有很多鸟蛋。
我们穿过树林，来到海边，恨不得一下子把手中的东西都扔掉，去拾鸟蛋。这里比养鸡场的蛋还要多，在松软的珊瑚沙上铺着一层带着褐色斑点的海鸥蛋。
小吕，小杨和我摘下草帽，脱下衣服，当作盛鸟蛋的工具，但是无论如何也装不完。岛上的人每天都拿筐来捡。在产卵季节，鸟蛋俯拾即是。
西沙有这样繁多的鸟类，形成我国重要的鸟肥矿藏。于百年来，南海诸岛的鸟粪越积越多，有些地方厚达一米。解放后，这里设有鸟粪开发公司，有计划地进行开采。鸟粪中的磷是重要的化肥原料。
在回来的路上，我们碰到考古人员正在发掘文物，有古代的各种陶器、铜钱据他们讲，在甘泉岛发现厂一处唐宋遗址，出十广大批唐宋瓷器，同时还发现了铁刀、铁锅等生活用具，说明西沙自古就是我国领土。
从树林返回驻地，岛上的解放军同志已经给我们准备好饭菜。远离祖国大陆的西沙群岛，气候炎热，淡水缺之，很难栽培蔬菜，但战土们拿出在椰子林荫下种出的萝下、茄子、苋菜、南瓜等蔬菜招待我们。
次日，舰艇起锚驶向永乐群岛。向导拿出海图给我们看，永乐群岛主要是由金银岛、珊瑚岛、晋卿岛组成，形成三角形，又叫“三角岛”，那里的贝壳很多，还有海龟 、海参、珊瑚、龙虾…．
我们来到金银岛，只见海滩如玉，浪花翻吐：岛上椰子树挺拔茁壮：百年海棠根深叶大；银毛树欣欣向荣；木瓜茂盛，果实累累；海南的香蕉也移到了西沙。
我们站在沙堤上，向导兴致勃勃地说：“今天是初一，今晚退大潮我们来个大丰收，现在先去做做准备工作，特别是把手电筒准备好，咱们要最漂亮的贝壳。
晚霞给两边的天空涂上一层绚丽的彩虹，海好像变浅了，岛子周围的珊瑚礁盘参差裸露，姿态万千，这退潮后的奇貌真是壮观绝世。孩子们挽起裤腿持叉去“赶潮”
我们也拿着电筒、鱼叉、采集筒，去拾螺寻贝，抓鱼捉蟹。小杨指着退潮后的海滩问老张：“大海为什么会变浅呢？
老张说：“这是月亮和太阳对地球的吸引力，吸引着地球上的海水把海水吸向月亮和太阳的方向，海水被吸得鼓向月亮，背离月亮一边的海水，又受地球离心力的作用，便鼓向相反的方向。
老张望着月亮说：“当月亮和太阳转到同一个方向，月亮的黑暗部分对着地球，我们看不见月亮的时候，就是阴历初一。这时，两个星球在同一个方向吸引海水，潮汐涨落无疑比平时更大，所以就觉得大海变浅了。
掌握了海潮涨落的规律，一等潮水下落，就能采集丰富多彩的海产品不一会儿，我们就栋到了许多五光十色的贝壳，我还拾到两个珍珠贝。
海洋里的珍珠贝与河蚌十分相似，两片坚硬的外壳靠肉柱能张能合张开时，小虫、沙粒等掉进去，珍珠贝就会分泌出珍珠质把人侵者包围起来，久而久之，便变成一粒珍珠。珍珠是贵重的药材。
天渐渐地黑了，我打开手电筒继续寻找。忽然，亮光一闪，只见一个鹅蛋样的贝壳，亮晶晶的，瓷白色的亮面上，布有许多黑褐色的圆形斑点，啊！这就是宝贝！
宝贝在贝类中最为好看，古代用它的壳作货币。贝字的繁体字“具”也是仿照它的外形创造出来的：“具”字的外框表示椭圆形的贝壳；壳上的两条花纹就用两横表示：具字下面的两撇是它伸出来的两只触角。
我们还抹到了牡蛎、子、贻贝、扇贝等，都是经济价值很高的贝类。牡蛎又叫蚝，是我国海产品中很重要的一种；扇贝长得像扇子，肉柱就是有名的干贝；贻贝又叫淡菜，是味道很好的食品。
乌贼和章鱼虽属贝类，却没有外壳。游泳本领其至比鱼类还要高明它有10只长角，长在头上。遇到敌害时，它能喷出墨汁进行自卫。大乌贼有18米长，6万斤重。乌贼的内壳（海螺）和乌贼墨都可作药。
西沙最多的还是斑凤螺、马蹄螺和碟蚌，两个人用半小时就可栋一筐。它们都生活在浅海，肉味非常鲜美，当地军民用它们的肉包饺子。
晚上回到驻地，我们每个人都抓到了十几个宝贝，还有芋螺、水字螺、蜘蛛螺等奇形怪状的贝壳，还捉到很多鱼虾和螃蟹。大家提议，除了留作标本外，其余的美美地饱餐一顿。
我们燃起一堆簧火，把“战利品”放在铁筒里。烧好后的海味又鲜又香，大家边吃边说：“西沙真是太富了，到处都是宝啊！”向导说：“你 还没见到海参、海鱼哩，那更喜人啦！
野餐完毕，大家刚刚休息一会儿，就听到海边一阵喧闹声。小吕、小杨和我抑制不住好奇的心情，一起向海边跑去。只见十几名海军战士围住一个仰面朝天的大海龟。
小杨拉住一个战士问道：“这是怎么捉到的？”战士回答：“是巡逻的哨兵发现的，它来岛上下蛋，让我们给翻过来，它就跑不掉了，足足有二百多斤重呢。
有个战十拿来一根粗绳子，大伙一块拖着海角向营地拉。我问身旁的战土：“这是偶然抓到的吗？”战士说：“每年4、5月份，海龟上岛产卵，一般都是夜里来，最多的时候一夜能捉到五六个。
回来后，我们决心亲手抓一个大海角，带回北京。晚上，胶洁的月亮悬挂在天空，照得海水闪着银白色的光。我们几个人悄悄地来到海滩，分头藏在仙人掌丛里，耐心地等待着猎物的到来。
时间过得真慢啊，终于熬到了午夜时分。这时，海面上露出一个黑 影，缓缓地移向沙滩。它挪动着笨重的身躯，一步一步地爬上岸来。啊，大海龟！瞧，它还伸起头，向四周瞅瞅呢。
海角没有发现什么情况，便开始为产卵作准备工作。它用后肢当铲熟练地在沙滩上挖着洞，沙子向四外飞扬，海龟的“腿”真像一把铲子。
洞很快就挖好了，海龟爬到洞口开始下蛋。在月光的照射下，海龟显得那么从容，那么安详，它根本不会想到马上就要当俘虏了。
几十分钟过去了，我们都等急了，又生怕海龟跑掉，就一齐冲过去大家齐心合力，一下子把海龟翻个底朝天，它四脚腾空，孵里啪啦地拍打着沙滩。
“快来瞧海龟蛋呐！”小杨叫着。一个近两尺深的洞穴，已经有七八十个蛋了。形状、大小和颜色都非常像乒兵球，据说一个海龟能下一百多个蛋。
我们把海龟蛋用沙子埋好，过了三个星期，来观察孵出的小海龟。几平在同一个时间，从沙子里钻出了成群的小家伙，它们争先恐后地朝海边跑去，顺着潮流游走了，哈哈，刚出世就知道回老家。
广阔的南海是我国最大的渔场，盛产各种鱼类，捕捉海龟的季节，也正是渔汛期。海面上穿梭似的渔船来来往往，真有于帆竞发之势。
我们有机会同渔民一起出海捕鱼，使我们又一次开阔了眼界。船队漂泊在海洋中，寻找、追逐着鱼群。
我们注视着前方，看到海面上出现许多乳白色的帽子状的东西，浩浩 荡荡地漂在海面，那是海，它的身体呈伞状，由伞的中央伸出许多触手，像一条条辫子。
当发现鱼群之后，船长一声令下，开始撒网，巨大的鱼网逐渐消失在海水里。海面上漂游着一长串的浮漂。
被围住的鱼儿欢蹦跳，擦得海水四溅。此时此刻，船上的人心情都是一样的高兴和欢乐。
鱼儿倒在甲板上，在阳光下闪着五颜六色的光。南海的鱼比渤海、北海、黄海、东海的鱼都漂亮，五颜六色，有蝴蝶鱼、少女鱼、豆娘鱼、大眼鲷、犁头鳐、海鳝、金枪鱼…………·色彩斑斓，奇形怪状。
鲨鱼是最大的，要用钩子钓。向导拿出半尺长的铁钩给我们看。好家伙，我还是头一次看到这么大的钓鱼钩呢！
南海的鲨鱼又多又大，小的几百斤，大至几千斤。刚下钩不久，就看见咬钩了，我们瞪大眼睛看着海面上的浮漂
一条贪婪的鲨鱼终于止当了，它吞下了诱饵，再也无法逃脱。渔船开足马力，拖着它急速行驶，鲨鱼被拖得筋疲力尽，只得束手被擒。
滑轮吊杆将一条五六百斤的大鲨鱼吊起，我们看清是一条噬人鲨，它性情凶猛，吞食各种鱼类，其至威胁渔民的安全。
我们获得这个猎物很高兴。将它的皮剥下来，就可以带回北京了，以后再用木丝、棉花装填起来，做成标本。
鲸鱼要比鲨鱼大的多，但它不是鱼，而是生活在海洋里的哺乳动物它用肺部呼吸而不是用鳃，生下来就是小鲸而不是卵。最大的鲸有一百五十多吨重，鲸的一条舌头就超过一只小象的重量，是世界上最大的动物。
这一天，我们还捕到一只海豚，它是一种高等哺乳动物，是动物中疯子最发达的，它不仅能打乒乓球、跳火卷，人们还成功地训练海豚去深海完成某些科学测量任务呢，如侦察鱼群行迹、海底形状和矿藏所在。
来到西沙的人，都为西沙的海底世界所吸引，透过清澈的海水，只见各种各样的珊瑚，晶莹剔透，有白色、褐色、粉色、藕禾色有的像玛 瑙，有的像翡翠，千姿百态，五彩缤纷，真不愧为“水底花园”。
我们决定夫采集一次珊瑚标本。在一一个风平浪静的日子里，我们乘坐玻璃钢艇，戴上水镜，为了防止鲨鱼咬，每个人都穿上红色的工作衣，因为鲨鱼怕红色。
小艇开到岛子的礁盘外，水深约七八米的地方就抛锚了。向导第一个跳下水，紧接着我们也跳进了湛蓝的大海里。
啊，水晶宫，只见彩鱼成群，珊瑚成林，章鱼躲在石头缝里等待着吃食，海蟹在海底悄悄地爬来爬去寻找猎物，海星伏在海底，不动声色，但，是能噬比它大好几倍的猎物。
肥大的梅花参悠闲地静卧海底，别看它进攻本领不强，遇到敌害时却有一套巧妙的“分身术”，把肚肠吐出，转移敌人视线，自已趁机逃生。一二个月后，它又会再生新的内脏。
附着在珊瑚礁上的海葵，爱用触手捕捉食物，当它伸开花瓣似的手触等待食物来临，就像菊花在海底争妍斗艳，美丽异常。海洋里的许多小动 物常常受骗。
珊瑚从中，色彩丰富的锦绣龙虾骄傲地穿游着，和海百合、海胆、海鱼等融合在一起，构成另一幅美丽的海底图画。
我被这迷人的景色惊呆了。正在贪婪地欣赏之际，见小吕向我招手示意叫我游过去。我游到他身边，向他手指的方向看去，发现一个巨大的，海蚌。
小吕和我同时潜人水底，两人一块儿捞起了大海蚌。原来是砖碟蚌，样子与北方的蛤相仿，但是大的很，一片蚌壳就可以做小朋友的洗澡盆。
海底如同陆地一样，有山脉，平原、峡谷。海底还有各种珍奇的海藻，最长的海藻可达三百多米，超过陆地上任何高大的树木，构成巨大的，海底森林。海洋最深的地方深一万多米，海底最高峰有几千米。
海藻的用处很大。紫菜、苔菜、江篱、麒麟菜等都有较大的经济价 值。有些海藻可作药物，近几年来，人们从海藻和许多动物体中提取了大量的抗菌素、抗癌素、止血剂、降压剂和麻醉剂等。
在采摘珊瑚时，发现在珊瑚顶端的花瓣上好似有“花蕊”，倘你伸手去摸，却又无影无踪。原来珊瑚虫是活的，它常伸出孔外吸取营养。它有敏锐的触角，一遇到刺激即缩进孔内。
珊瑚虫是热带海洋的腔肠动物，个体极小，喜爱群居，它们以海下的礁岩为基座，依靠适宜的生活条件繁殖生长，石灰质的骨骼堆积成色彩绚丽、形状各异的“珊瑚”
随着地壳升降，海水涨落和珊瑚骨骼的长期积累，逐渐升出海面形成沙洲，随着沙洲升高扩展，长出植物，变成景色如画的沙岛和礁岛。南海诸岛属于珊瑚礁岛礁，具真有独特的美丽风光。
我们采了大量的珊瑚，按其形态有鹿角珊瑚、松枝珊瑚，、菊花珊瑚葵花珊瑚、牡丹珊瑚、脑珊瑚、石芝……·鲜艳异常，玲珑透剔。人们称它 们为“海石花”。
我指着这些珊瑚对小吕说：“它们可是伟大的建筑师呢，经过许许多多数不清的珊瑚虫的努力积累，太平洋也许有一天会变成一片大陆，供给我们的后代居住和开发。
船板上装得满满的，除了珊瑚，还有海星、海绵、海龟、海牛、海葵海参其中梅花参最珍贵，是“参中之王”，营养丰富，驰名中外，是山珍海味中的“海味”
骄阳当头，海面上放着金灿灿的光。我们乘着小艇满载而归。望着这丰收的景象，我们强烈地感到，祖国的西沙群岛真是一座宝库啊！
