追平队史第二糟的10连败，马刺在开季5胜2败后又迎来了16战15败的惨烈时刻。然而在这一片黑暗下，强势破茧而出的德文·瓦塞尔成为近来低迷的马刺队唯一的曙光。

12月的第一场比赛，马刺队不出意外的被鹈鹕以18分之差击败，吞下了本季的10连败，这是队史近34年以来的最差纪录，目前战绩仅6胜17败的黑衫军，若接下来三场再输，就会追平1988-89球季的队史最长连败纪录。马刺在刚结束的11月赛程中，就已经残酷的写下队史最黑暗的纪录：1胜14败，也是队史最差成绩。马刺目前排名西区垫底，也是净得失分最差的球队。

本赛季志在追求状元签的马刺，本就没认为自己能够挑战季后赛席次，球队的整体目标，是让年轻球员取得个人进步成长，并且不能让输球文化蔓延，仍得建立良好的习惯，以再次成为季后赛强劲的竞争球队。

而被寄予希望成为本季一哥的凯尔登约翰逊，带上今年的三位乐透新秀好手杰里米索肯、马拉基-布拉纳姆与布莱克韦斯利，顶替德琼特穆雷离去的先发控卫缺口的三年级生特雷琼斯，都是本季马刺重点培育的年轻核心阵容。不过如今成为新马刺得分王的，则是个性内敛的22岁后卫德文瓦塞尔。

在不敌鹈鹕的败战中，瓦塞拿下全队最高的25分，瓦塞尔本季有飞跃性的成长，场均得分从去年的12.3分来到全队最高的20.9分，命中率45.8%与三分命中率42.2%以及每场3.2颗三分进球，还有场均3.6次助攻，都纷纷写下生涯新高。瓦塞尔已经连续三场攻下20分以上，本季出赛18场有13场拿超过20分，更有两场攻得29分写下个人单场得分新猷。

在送走明星主将默里后，马刺的阵容虽然天赋有余，但是在季前的预测排名都是联盟倒数，何况如今又遭逢伤兵满营的困扰，主力中锋雅各布波尔特尔膝盖伤势缺阵、大前锋杰里米·索汉四头肌挫伤缺席、老将射手道格麦克德莫特与后卫乔希理查森都因为脚踝扭伤没有上场，就连主帅波波维奇都因为小手术而告假，但是瓦塞尔站出来并展现了自己的领导力。

以年轻新血为主轴的马刺，开季曾一度让人大为惊艳，开季5胜2败还缔造队史次佳开季成绩，一干小将打出惊奇成绩，但接下来的16场比赛竟只拿下1胜，其中各种惨败也都纷纷改写波波维奇执教以来的队史新低纪录。10场输分两位数以上、6场败分20分以上、3场30分以上，以及11月2日以100-143不敌鹈鹕写下老教练生涯最惨输分纪录。

在以43分之差被屠杀之后，波波维奇被问及马刺本季的挣扎，是否让他回想起80年代他在NCAA执教D3等级的波莫纳-匹泽大学的经历。我做这行有很久一段时间了，身为联盟史上总教练最多胜纪录保持人的波波维奇笑了笑。无论输赢，都是一样的，无论连胜20场或是连败20场，你所教球跟工作的内容都是一样的。

对于马刺而言，连败并非不好，黑衫军的目标放在明年六月的选秀会上，每场的败北等于是朝着目标前进。然而球员的感受并不好，他们在大学时期都是一方之霸，主控琼斯在杜克的两年战绩是57胜12败，詹森约翰逊在肯塔基的唯一一年是30胜7败杀入菁英八强，瓦塞尔大学的最后一季帮助球队以26胜5败拿下首座ACC联盟例行赛冠军。

马刺开季的好表现，其实在于能够紧咬对手，马刺阵中拥有可以期待的天份，但是全场稳定性与关键时刻的表现，随着球季的进展开始出现缺口，年轻稚嫩与经验不足，加上伤兵使得调度捉襟见肘，一点一滴累积成10连败的现在进行式。

在上一场不敌同样年轻、并且还少了主将(亚历山大)的雷霆的比赛中，最多领先20分的马刺在下半场惨遭逆转。上半场攻下本季半场新高得分77分，下半场则立刻创下本季半场得分新低34分。

瓦塞尔下场时看着球馆上方的记分板，表情极其不满。败给雷霆后的客场休息室静悄悄。尽管接连输球，但是马刺在年轻球员身上，看到不少未来希望且有不少收获。Jones出乎意外地在主控位置表现称职，杰里米·索汉立刻顶上先发大前锋的位置，詹森约翰逊开季在得分与三分火力上的大幅提升，以及刚加盟马刺被定位为3-D球员的瓦塞尔，如今却展现多样的进攻技艺与本季超群的投篮火力。

本季之前，瓦塞尔并非马刺主要进攻持球手，更不会是关键投篮的首选。上季这项任务是交给默里，更之前则是属于德马德罗赞，而马刺本季将这份工作交给詹森约翰逊与瓦塞尔这对年轻摇摆人，坐而言不如起而行，詹森约翰逊与瓦塞尔做中学的成果，就是两人如今分别都有着场均20分的表现。

瓦塞尔投出了可能逆转比赛的三分球，等着空心入网与随之而来的庆祝，然而球有点短了，弹筐而出，蜂鸣器响起，灰熊以124-122带走胜利。出手后的瓦塞尔蹲在灰熊的板凳席旁角落，却露出难以置信的笑容。瓦塞尔展现了敢于担纲最后一击的意愿，再来就是把球投进。而常规赛的最后一球则是交给了詹森约翰逊，在没有战绩压力下，马刺乐于让年轻的未来希望有更多操刀关键一击的机会。

波波维奇对于他阵中最佳两位得分手没能拿分，并不责怪。在他看来，成为关键时刻终结手，失败是必须的学习曲线。迈克尔也没有在每一场比赛的最后关头投进每一球。对瓦塞尔而言，他坚定相信下一次会投进。

如今瓦塞尔有着更多元的进攻手段，优异的中距离投射外加稳健的三分命中率，他是全队的三分球命中率王，场均投进3.2颗高居联盟第七，他的投射与进攻目前是全队最稳定也是最具破坏力的武器。场均3.6次助攻则仅次于主控琼斯，失误才1.5次。如今的瓦塞尔已经是马刺完美的得分后卫人选，有攻有守的他，不论马刺在接下来的乐透选秀会上挑选谁，圣安东尼奥未来的蓝图少不了瓦塞尔。

对于现在的年轻马刺，每场比赛都是年轻球员吸取经验的养分所在，在此前不敌湖人之战，即便最后8分33秒还落后16分，年轻小将们并不放弃，摆烂从不是他们的选项。球队会很开心这些年轻人持续保持积极性，希望他们能在大量的上场时间下获得成长，并能够继续追求胜利的渴望。而如今他们在瓦塞尔身上看到了希望与未来，不论是球技上，或是心态上。

在输给鹈鹕10连败之后，瓦塞尔依旧感谢代理教练布朗的鞭策，也认为努力终究会有所收获。因为我们还是支年轻的球队，无论如何，教练不会让我们懈怠。这会建立良好的习惯，不只是现在，但在最终—今年，明年或是接下来几年开花结果。

接下来的球季对马刺来说仍不会轻松，选秀会的签运如何仍然未知，但是持续进步的瓦塞尔会是马刺本季最大的斩获之一。