尽管球迷偶尔才会注意到里夫斯，但他在赛场上扮演的角色至关重要。他有时能分担一些控球后卫的责任，也可以场均狂砍17分，因此决不能轻视这名年轻球员。不仅如此，里夫斯在季前赛中也是名绝佳的持球者，用成绩证明自己也能胜任控球后卫的位置。

奥斯汀里夫斯在湖人对上篮网的比赛中，交出职业生涯最亮眼的成绩，帮助湖人成功以116-103击败篮网。当时球赛来到第四节，时间仅剩七分钟。里夫斯在三名球员防守下佯装要上篮，但在最后一刻，却运球绕过防守的乔哈里斯，传给背后的队友朗尼沃克，形成一记完美的进球。沃克把握机会投进一记三分，将湖人的优势拉大至九分领先，需要天时地利人和，才能组出这次的完美进攻。

奥斯汀里夫斯其实是落选球员，于去年加入湖人。他在这场球赛登场后，跟队上的明星老手安东尼戴维斯合作。当时的局势并不适合采用中场作战，因此球团马上改变作战方针，进球得分。

湖人有勒布朗·詹姆斯的时候，并不常用这种战术。因为球队能以詹姆斯为核心，并不需要在传球上多做文章，而是专注在切球、投篮得分。然而，詹姆斯在前阵子受伤势困扰，里夫斯自然就要扛起得分的责任，成为戴维斯的得力助手。就算不用这么花俏的传球，以这两人为核心的战术基本上是成功的。

篮球分析网站指出，湖人本季使用以里夫斯为核心的挡拆战术31次，但其中有16次是发生在没有詹姆斯的阵容。另外也有一场比赛使用了六次，当时詹姆斯同样缺阵，最终湖人以23分之差败给犹他。也就是说，在里夫斯和詹姆斯都登场的10场球赛里，里夫斯只有九次的挡拆。从球季整体数据来看，湖人每次使用里夫斯挡拆可进账1.032分，在联盟里排PR64尚可接受。

在詹姆斯持续缺阵的情形下，里夫斯除了那记妙传，需要扛起更多责任。若观察里夫斯的数据，会发现比起前11场比赛，湖人队在詹姆斯缺席时，包含使用率、触球率等数据都给了里弗斯更多自由发挥的空间。

当然，说明这些数据不是要挑拨詹姆斯和里夫斯的关系。这两名球员同时上场时，湖人的数据都很不错。湖人平均每100次持球，会落后对手1.7分。虽然这种表现看似不太妙，但这支球队先前的数据是落后2.9分，这已经是在进步了。

如果有球员能胜任第二持球点的角色，他就能搭档詹姆斯成为得分的黄金组合，但有两个大前提：要能抓紧时机切球，投篮命中率也得有一定水平。

里夫斯在前者一直都表现不俗，命中率在本季也有起色，三分球命中率来到36%。他们的主要问题在于，只要詹姆斯上场，里夫斯就得退居第二持球点，不管詹姆斯跟哪位球员搭档都是如此，毕竟詹姆斯拿着球，能发挥的价值比谁都大。

尽管球迷偶尔才会注意到里夫斯，他在赛场上扮演的角色却也至关重要。他有时能分担一些控球后卫的责任，也可以场均狂砍17分，因此决不能轻视这名年轻球员。不仅如此，里夫斯在季前赛中也是名绝佳的持球者，用成绩说明自己也能胜任控球后卫的位置。

然而，就算詹姆斯缺阵，湖人的阵容也不缺控球后卫。打败篮网的球赛中，里夫斯使用挡拆10次，另一名控球后卫拉塞尔·威斯布鲁克在其中8次都未上场。这也是为什么里夫斯的发挥空间如此受限。

詹姆斯留下的空缺让里夫斯有机会担任控球后卫，但如果韦斯特布鲁克也在场上，里夫斯还是只能当角色球员。另外，尽管肯德里克·纳恩表现不佳，但也是常上场的控球后卫之一。丹尼斯施罗德已经在近期重返球场，朗尼沃克虽然是侧翼球员，持球时间却也不少。再加上一些其他球员，可想而知里夫斯持球的机会屈指可数。

要解决这个问题，据传球队几个月前谈判出的合约可望派上用场：湖人拒绝了步行者交易巴迪·希尔德及迈尔斯特纳的请求，以保留2027和2029年的首轮选秀权。

说来讽刺，这个决策理论上是要替湖人的未来保留更多可能，却也让已经在队上的小将发展受限。

湖人目前的阵容比较需要里夫斯扮演3D球员（会投3分球且具有较强防守能力）的角色。没有人会怀疑他防守的能力，最近的表现也透露出他潜能无限。只要给里夫斯空间，让他能发展为3D球员，就能带给湖人即战力，不只培养出未来的控球后卫，和戴维斯配合的挡拆能让球队的进攻战术更为多元，詹姆斯归队后更是如虎添翼。

单单只有詹姆斯和戴维斯的时候，很难让两人都完全发挥。毕竟尽管两人拥有的胜利方程式纵使有效，却也容易被对手猜中，再做出相对应的防守。如果詹姆斯偶尔把球让给队友，就有机会使用挡拆和大角传球，出其不意地打乱对手节奏。进攻当然还是以詹姆斯为核心，但在不牺牲球员发挥空间的前提下，能控球的球员当然是多多益善。

这也是詹姆斯当家时湖人主要的问题：就算队上有其他优秀的球员，也只能投篮，而没办法控球。最近的情况则刚好相反，里夫斯提供了一个折中的办法。虽然各方面的能力不算顶尖，他却能空切、传球，并且投篮得分，仿佛是个真正的控球后卫。

湖人一直都需要这种球员。虽然詹姆斯的回归会压缩到他持球的时间，但这几场的好表现，也能让教练放心把球交到里夫斯手中。若是湖人队派上强将，里夫斯和戴维斯可能就没那么机会使用挡拆。然而，那场赢下篮网的球赛，却证明了这种战术潜力无穷。