在开国少将里面，李德生的发展是非常快的，担任过解放军总政治部主任、中央副主席，还当选为中央政治局常委，官至正国级，这是很多元帅、大将都没有的成就。

李德生之所以能有这么大的成就，自然离不开毛主席对他的欣赏，还曾经开玩笑地说：“李德生活到九十九，上帝请你喝烧酒。”

李德生第一次引起毛主席的注意，应该是在上甘岭战役时，李德生率领第12军打出了中国志愿军的军威，也让毛主席注意到了这个敢打硬仗的年轻将领。

后来，李德生担任安徽省委第一书记，为稳定安徽局势、推进安徽经济发展，做出了巨大的贡献，被当选为中央委员。

1968年，在一次中央开会时，周总理特地表扬了李德生在军队和地方工作时的贡献，夸赞他是干部的榜样，这时，毛主席突然问：“谁叫李德生？站起来我看看。”

李德生听后，腾地一下站起来，向毛主席敬了一个军礼，大声说：“报告主席，我叫李德生！”

毛主席看着他，点了点头。

周总理对毛主席说：“李德生同志刚刚50出头，正是年富力强的时候，他是河南新县人，和许世友是一个县的。”

这时，许世友听到了，大声说：“是的，主席，他和我是一个县的！”

毛主席听后，笑着说：“你们县出人才啊。”大家一听，都笑了起来。

当时，李德生还没有坐下，仍然站在那里，毛主席又问他：“今年到底多大了？”

李德生回答说：“报告主席，我今年52岁了！”

毛主席听后，又点了点头，示意他坐下，没有再说什么。

1970年，毛主席亲点李德生担任解放军总政治部主任，有些人不同意，说李德生只是少将，资历不够，也没有相关的工作经验。

但是，毛主席力挺李德生，说：“我就看李德生最合适。”

谢富治曾经是李德生的老领导，仗着对李德生了解，说李德生不适合当总政治部主任，毛主席听后，直接怼道：“李德生不合适，你合适吗？”谢富治再不敢说什么了。

那么，毛主席为什么如此重视李德生呢？

实际上，毛主席是在考虑干部“老、中、青”结合的问题，他1968年在会场上专门问李德生的年龄，就有这个目的。

到了1973年初，中央开始筹备十大，毛主席再次提出了干部“老中青”结合的构想，他认为，李德生57岁，正好是“中”的合适人选，于是就提议让李德生当中央副主席。

在与几位老同志的交谈中，毛主席还开玩笑地说：“李德生还年轻啊，还能干很多年，李德生活到九十九，上帝请他喝烧酒。”说完，大家都笑了起来。

但是，当周总理把这个消息告诉李德生后，李德生却感到压力很大，认为自己无论从能力还是资历来看，都无法胜任这个职务，于是就提出了辞让，说李先念等老同志革命资历高，在地方和军队都工作过，群众基础也好，比自己更适合当中央副主席。

但是，周总理强调说，这是中央从大局考虑的，你必须要服从命令，这也是为了革命的需要。

于是，在十届一中全会上，李德生当选为中央政治局常委、中央副主席，成为第一位跻身正国级的开国将军，在他之前，只有三位元帅是正国级，就是朱老总、林彪和叶帅，连十位大将、57位上将都没有。

1973年12月，中央军委决定把八大军区司令对调，毛主席亲自接见了八位司令，对时任北京军区司令的李德生说：“在一个地方搞久了，也不太好，你在北京军区搞得倒不是那么久。”然后又开玩笑地说：“李德生活到九十九，上帝请你喝烧酒。”

大家听后，都哈哈大笑。

李德生确实也没有辜负毛主席的厚望，后来协助周总理、叶帅主持过很多重要的工作，晚年时还担任过国防大学政委，并于1988年被授予上将军衔。

那么，李德生有没有听毛主席的话，活到99岁呢？

很遗憾，李德生生于1916年，去世于2011年，活了95岁，离毛主席的要求还差了4岁，不知道上帝有没有请他喝烧酒。