不知道从什么时候起，童年似乎已经不再是快乐的代名词。

青少年儿童群体中的情绪障碍和焦虑问题日益严重，其对个体的长期影响也越来越显著。

有数据显示，经历过一次抑郁或焦虑发作的孩子，有50%的几率会经历第二次发作；而经历过两次发作的孩子，有 80% 的可能性会经历第三次或更多次发作。

是什么导致了孩子们的心理健康问题？有没有什么办法能够让我们科学评估孩子的心理健康风险呢？

一项新研究表明，青少年在接收到奖赏时大脑的神经反应减弱，可以预测抑郁症的首次发生。

抑郁症、焦虑症和自杀倾向相互关联，且通常在青少年时期首次显现，具有极高的致残性和普遍性。

过往研究发现，奖赏处理与抑郁和焦虑密切相关。然而，关于奖赏反应减弱是否先于这些疾病发生，能否为抑郁症、焦虑症或自杀倾向的风险提供线索，我们目前仍然知之甚少。

来自加拿大阿尔伯塔省卡尔加里大学的研究人员跟踪了 145 名青少年（其中 64.8% 为女生），这些青少年都有抑郁或焦虑症家族史，因此他们面临着更高的心理健康风险。

参与者家庭属于卡尔加里大学生物心理社会青少年内化障碍风险（CBRAID）研究项目的一部分，该项目是一项长期研究，旨在探讨青少年首次发生情绪和焦虑障碍的前期风险因素。

研究人员对这些青少年进行了 9 个月和 18 个月的跟踪随访，评估他们是否发展为重度抑郁障碍、焦虑障碍或出现自杀念头。

结果显示，青少年在进行 EEG 脑电图扫描时，在游戏中收到「赢」或「输」的反馈，其奖赏反应的减弱情况能够预测抑郁症的首次发生，但与焦虑症或自杀倾向的发生并无关联。

这一发现表明，那些在获得奖赏时感到较少愉悦或满足的青少年，特别容易患上抑郁症，与青少年是否有既往的抑郁或焦虑症状，以及年龄和性别等已知的抑郁风险因素无关。

此前已有研究发现，患有抑郁症或焦虑症的孩子，通常会表现出对奖赏的反应减弱。而这项研究进一步表明，大脑对奖赏的反应减弱，可能是抑郁症（而非焦虑症或自杀倾向）的一个特定风险标志。

这项研究标志着人类在利用大脑科学理解和评估心理健康风险方面迈出了重要一步，也有助于我们理解青少年为何会首次患上抑郁症，为进一步识别高风险个体并采取有效干预措施，以预防这些障碍的发生提供新的思路。

对于家长朋友们，了解这一点十分重要。

我们可以通过观察孩子们对奖赏的反应，以及他们的情绪变化，来评估他们可能面临的心理健康风险，为孩子们的心理健康提供更多的关注和支持。

参考资料：

https://neurosciencenews.com/reward-depression-teens-28265