1895年，日本占领台湾之后，开始在很多方面推行皇民化运动。日本的第一任台湾总督桦山资纪一到基隆港，就强调说台湾是日本帝国的新版图，需要沐浴皇恩，乐意归属日本。

日本殖民时期台南市某户资料：是否吸食鸦片、缠足均在调查之内

早期，因为台湾人民的强烈反抗，日本当局不敢太明目张胆地推行皇民化运动。不过，他们还是通过普及日文教育、到处建立神社并强迫台湾人去参拜等方式推进皇民化。

1922年，第八任总督田健次郎取消了之前的区别对待，开始实行日台人共学制，也就是让日本人和台湾人一起上学，实行所谓的平等同化政策，还鼓励日本人和台湾人通婚，为日台通婚的家庭提供一定的经济支持或社会福利。

1932年，第十六任总督中川建藏对地方自治制度进行了改革，设立了州市议决机关和乡镇咨询机关，进一步加快了皇民化运动的步伐。

1936年9月，七七事变正在酝酿之际，为适应发动全面侵略战争的需要，日本政府重派军人任台湾总督。海军大将小林跻造就任日本殖民当局台湾总督。小林跻造在上任后的一次内部演讲中忧心忡忡地表示：从军事上观察台湾，确为日本国防之重要据点。台湾无论在政治、经济和国防上，都与日本有重大关系。倘若此地居住的台湾民众缺乏作为日本人应有的精神思想，国防上便犹如处于火山口上。强调必须排除万难，不断致力于教化事业，使台湾人成为真正的日本人，除此别无他径。

1940年出版的《臺灣全島圖》

1939年5月19日，小林跻造针对日本政府的整体侵略扩张战略及台湾所处的地位，正式提出治理台湾的三大基本原则：“皇民化、工业化、南进基地化“。

皇民化运动主要包括以下内容：

推行奴化教育：

日本殖民总督府为了推动皇民化运动，发布基于教育敕语的国家教育政策，日本殖民当局在教育领域强制推广日语，限制汉语的使用，关闭各级学校的汉语课程，废止报刊中文版，强迫台湾人民使用和学习日语，并要求一般人民对日之丸国旗表示敬爱及齐唱《君之代》国歌。

更改姓氏运动：

要求台湾人民改用日本姓氏，以此来强化日本文化认同。1940年规定改用日本姓名者可提高政治地位，不肯改用的公教人员要受到撤职处分，一般居民不许登记户籍，因而也领不到战时的配给品。

正厅改善”运动：

“正厅改善”是指改变台湾传统厅堂布局和祭祖习俗的活动。1936年，台南州东石郡鹿草庄的两个村庄进行了“位牌烧却仪式”（“位牌焼却の儀式”），之后焚烧祖先牌位的活动在日本人的推动下开始蔓延。后来愈演愈烈，不仅牌位，连神像、佛像和挂轴等也成为焚烧的对象。为了避免过度刺激台湾民众，台湾神职会发表了“正厅改善实施要项”，这个要项采取了更为稳健的方法，在台湾传统厅堂的中心位置设置了“神棚”（かみだな），让台湾民众供奉“注连绳”，并用皇民祭祀祖先的“祖灵舍”取代了原来的祖先牌位，以及供奉日本天照大神、参拜神社，要求每日向日本天皇的居所方向表示敬意等。

服饰和文化同化：

禁止穿着中式服装，改穿日本服或“国民服”，禁演中国戏剧、音乐和武术等。

推广“国语家庭”：

“国语家庭”是日本殖民当局为了鼓励台湾人学习日语而设立的一个奖励制度。如果一个家庭的所有成员都能说日语，他们可以向地方政府设立的国语家庭审议会提出申请。一旦通过审查，成为“国语家庭”，这个家庭就会收到证书、奖章和特制的“国语家庭”门牌。获得“国语家庭”称号不仅是一份荣誉，还能带来很多实际的好处。比如，“国语家庭”的孩子可以进入更好的小学和优先选择中等学校；政府部门在招聘时会优先考虑“国语家庭”的成员；“国语家庭”在申请各种商业许可证时也会更加便利。

成立皇民奉公会：

日本侵华战争爆发后，台湾总督府担心台湾“臣民”心向中国大陆导致抗日意识高涨，因此加速推动以“国语”政策为主轴的“皇民化”政策。

1941年，台湾地区第18任日本殖民政府总督长谷川清发起的“皇民奉公会”。大力推行所谓的“皇民奉公运动”、“贮藏报国运动”、“增产挺身青年运动”。“皇民奉公会”是积极推动皇民奉公运动的中心机关。“战时下发挥国家总力，为增强战力不留遗憾，国民积极协力与肩负时局的热情”，“包括内地人、本岛人、高砂族之全岛民......高扬战斗意志、实践决战生活、强化勤劳态势、完备民防卫、推进健民运动”。训练台湾青年男女开展产业奉公，负起巩固后方的任务。奉公会设置以下外部组织：奉公团、商会奉公会、产业奉公会、青年团、少年团等，将全部台湾人民变成了日本所谓奉公会的会员。

征兵制度：

1944年9月进一步实行征兵制度，通过警察与保甲组织进行胁迫，把30万余台湾青年强征到中国和东南亚战场去充当炮灰。

日本殖民当局的皇民化运动大致可以分为两个阶段。

1936年-1940年，为“国民精神总动员”。重点是“确立对时局的认识，强化国民意识”。通过各种思想宣传和精神动员，目的是消除台湾人的祖国认同，灌输他们成为大日本帝国的臣民的思想。

1941年-1945年，为“皇民奉公运动”时期，目标是彻底实施日本的皇民思想，强调实际行动，促使台湾人为日本帝国效忠。

即便如此，到1942年4月，全台湾也只有9,604户“国语家庭”，总人数为77,679人，大约只占当时台湾总人口1.3%。

在日本殖民当局的皇民化运动过程中，台湾人民进行了上有政策下有对策的对抗。

比如，为了保留过去汉姓痕迹，台湾人改姓氏这方面也下了很多功夫。

如利用郡望或堂号直接创造姓氏者（如赵姓改为“天水”，林姓改为“西河”，王姓改为“太原”，陈姓改为“颖川”等）。

通过拆字法：“林”改为“二木”、“李”改为“木子”、“吕”改为“宫下”；同音法（日文同音）：“黄”改为“岸”（きし）或“木子”（きし）、“谢”改为“四谷”；明示法：“张”改为“张本”、“高”改为“高家”（こうや/Kōya）或“高川”（たかかわ）；“武”改为“武田”（たけだ）等；暗示法：“如高”改为“上端”、“蓝”改为“青本”（あおもと）、“刘”改为“邦本”（くにもと）等。

到1943年底，全台只有17,526户改姓名，人数为126,211人，仍仅占当时人口约2%。

但是，也不能说日本殖民当局的”皇民化运动“是失败的，因为在这个运动的教育下，诞生了一大批的爱日本的台独分子。

如民进党主要创党人物——原名黄金龙，后因崇拜侵华战争甲级战犯、日本第56-57任首相岸信介而改名的黄信介。

如日本殖民统治时期的便衣警察李金龙之子——李登辉，日本名为“岩里政男”（也曾有传言说李登辉实为日本的的私生子）。李登辉哥哥李登钦（日本名为"岩里武则"），第二次世界大战后期从军，在菲律宾与美军交战阵亡，被奉祀于日本靖国神社内。

而李登辉当政期间一手培养出了陈水扁，一手带出了蔡英文等日后民进党大佬。

1998年的上海 蔡英文曾随辜振甫先生赴大陆参加第二次汪辜会谈

李登辉（右）和陈水扁（左）

李登辉和蔡英文