“春风不度玉门关”，这句诗几乎成了西北荒凉的代名词，风沙漫天和草木稀疏仿佛成了这片土地永恒的底色。
百年前，一位于战场中纵横捭阖的人物，竟把目光聚焦在了这片看似希望渺茫的土地，毅然开启了一场同自然的漫长较量。
他，就是左宗棠。
01
戎马倥偬
湖南出身的左宗棠，尽管早年科举未果，却怀抱“家贫国忧”的伟大志向。
随着太平天国的骚动愈演愈烈，他投身于军事，扮演了镇压反叛的重要角色，这段历程充满了斗争与火光，也铸就了左宗棠的显赫名声。
他与曾国藩、李鸿章并列为“同治中兴”三大重臣，成为清朝末年政治舞台的重要角色，不过他的成就并不仅仅限于平定内乱。
面对西北地区的不安宁，阿古柏的叛变，俄国的威胁，新疆的危机，左宗棠被紧急任命为钦差大臣，督察新疆军事。
他深知比起募兵更难的是军饷，是怎么筹集到足够的粮食保证大军行动，为此他把稳固后方列为了核心，关于甘肃的治理就是他的一个重点。
这一决策不仅反映出他的军事智慧，更体现了他对整体局势的敏锐洞察，以及对西北地区长远策略的独到眼光。
02
从书斋到战场的转变
他不但擅于用兵，科考未中后，更潜心钻研农学，写成《朴存阁农书》，尽显其求真务实的精神风范。
这一段学术研究看似与军事策略毫不相干，却为他将来管理西北、改善环境条件奠定了基础。
他不仅关心军事，也关注平民生活和经济发展，这是他与同时代其他官僚的不同之处。
在第一次鸦片战争期间，他敏锐地意识到海防的关键性，并开始探寻富国强兵的途径。
第二次鸦片战争后，他更加深切地意识到民族危机的迫切性，积极推动建造轮船，发展近代工业，甚至创办了兰州织呢局。
这些行动都展现了他求实进取、不畏探索的精神。
03
治理黄沙
在古代甘肃的辉煌岁月里，其曾为丝绸之路的关键之所，更是中华文明同西域文化交融的桥梁，见证了诸多文化交流的盛景。
明清之际，甘肃自然环境惨遭重创，因无度垦地与连绵战事，该地生态急剧恶变，原本美好的环境不复存在。
土地变成了沙漠，河水流失严重，植被消亡，交通闭塞，曾经的辉煌已不复见，只剩一片凄凉。
在这种严峻的环境里，左宗棠这一代人的使命变得尤为艰巨，他明白想要在这片土地上站稳脚跟，就必须先恢复生态平衡，振兴经济。
于是左宗棠开始采取一系列积极有效的措施，他注重教育，认为教育是提升人民素质，振兴一方的基础；他筹措资金修建道路，以便利交通，促进物资和信息的交流；他还推广牛痘疫苗，以提高人民的健康水平。
这些举措于多重层面改善了民生状况，亦为后续的绿化工程筑牢了稳固根基，有力推动了相关发展。
在生态恢复方面，左宗棠选择了一条长远且富有成效的道路，他理解在干旱的西北地区种树是一项艰巨的任务，但这正是展示他远见卓识和坚毅不屈精神的契机。
他择取了诸如适应干旱的杨柳、沙枣之类树种，于驿道两旁栽种，还对士兵的植树数量予以严格限定。
如此一条自潼关延展至酒泉，乃至跨越天山南北的绿色廊道渐次成形，据统计于河西走廊及新疆地域，其种下树达数百万棵。
在当时这无疑是一项庞大的工程，这些树木不仅美化了环境，更像生命的血管，为这片干涸的土地注入了活力。
但单纯植树并不足够，树木的保护同样重要，对这些来之不易的绿色生命，必须采取严格的保护措施。
他颁布了一系列严厉的法令，禁止任何人砍伐树木，违法者将受到严惩，甚至有传言称，“谁砍倒我的树，我就取谁的性命”。
尽管这种说法可能有些夸张，但也充分反映了他保护树木的坚定态度。
流传至今的“斩驴护树”的故事，生动展示了左宗棠铁腕保护环境的形象。传闻他某回巡查，见一驴啃树皮，当即下令处死该驴，且告诫众人：需如珍视生命般护树。
这个故事或许听上去残酷，但它反映出当时西北地区的生态环境何等脆弱，以及左宗棠对于保护树木的迫切心情。
正是这种近乎苛刻的保护措施，才使得这些树木能够存活下来，并在随后的岁月里，为这片土地带来巨大的益处。
04
结语
时光荏苒，昔日郁郁葱葱的“左公柳”、“左公杨”，如今屈指可数，仅余百株，它们宛若历经沧桑的老者，寂静地立在茫茫戈壁，无声地叙述着这片疆土上的岁月故事。
树木凋零，自然的轮回固然难辞其咎，但人类的肆意破坏却更为致命。
民国乱世，战火连绵，国民军扎营此处，砍木为炊，继而，民众亦有所效仿，盗伐不已，甚至在荒年，剥树皮以果腹。
“左公柳”虽所存无几，然而其寄寓之魂魄，坚强犹在。它宛若一座精神丰碑，鼓舞着一辈又一辈的子孙，致力于大地的绿化事业，坚韧不拔。
甘肃森林学研究领跑全国，并非侥幸，而是对生态环保持之以恒的重视，促使该领域研究蓬勃向上。
那些无名英雄——护林员、林业工人，乃至平民百姓，皆以自己的实际行动，延续左宗棠的遗风，为大地编织一片片新绿。
“左公柳”的寓意，早已逸出树木本身，化为一种文化的标识，一种精神的表征。它体现的是爱国情操，是为民造福的公仆精神，更是人与自然和合共生的生态理念。[太阳]
参考来源：
淄博日报 黄河看绿｜一棵“左公柳”，一部绿化史
敦煌发布 左宗棠主持甘肃首次大规模绿化，植树两百万株，如今只剩百株
