这部电影描述了一个普通的日本青年年堀越二郎对翱翔于天际的飞行器着迷，梦想着与飞行器设计者卡普结为好友，在关东发生的可怕大地震中，他与里见菜相遇，在一片混乱中，两人再次擦肩而过，在宿命的引导下，二郎成了一名飞行器设计者，投入到零式战机的研制中，而自知命不久矣的穗子却从疗养院逃出来，寻找心上人的故事。

就在这时，二朗爱上了这位娇俏可人的少女，菜穗子也被这位温文尔雅的少年所吸引。就在这时，忽然巨大的震动传来，列车上的人都吓得往外逃，而二朗看见穗子的女仆受伤，连忙将侍女背起，带到了安全地带。至于二郎，他会尽自己最大的努力，和她一起回家，叫了几个仆人过来，将那个受伤的女仆抬了回来，然后两个人就暂时分开了。

事实上，二郎曾经回到过菜穗子的老家，不过她的家人在那次大地震中受到了很大的影响，所以一家人都搬走了，二郎大学毕业后，就去了三菱重工，正在做一架飞行器的设计，有一天，穗子的家人将他的东西带了回来，二郎就追出去找了，结果却没有找到。

投入工作后，二朗被派往德国去研究航空器的设计，而此时二朗在梦境里相遇，二朗亦在心里有了本人的航空器。后来，二郎利用自己对飞行的了解，成了一位飞机设计者，并将自己的知识倾注在了这款飞机上。可是却在试飞的过程中出了意外，。后来他去了北佐久郡，在那里休养，在那里，他再次见到了菜穗子，却没有认出来，就在那个时候，菜穗子正在作画，忽然一阵风吹过，将她手中的雨伞吹到了二郎的手中。

而且，二郎也从这段时间的接触中，得知了这位就是当初在关东发生大地震时，曾经见过一次的那个女孩——“。他们很快就进入了恋爱阶段，并且在菜穗子的爸爸的默许下。因为自己患有重疾，必须去高山康复中心休养，二朗又要去工作，有自己的理想，所以两人也就暂时分离，仅有信件联系。二朗亦由于曾有过海外学习经验，引起了情报人员的猜忌，于是临时寄居在了黑川科长家中。

因为太过想念她的恋人，所以她才会冒着大病前来找他，而二郎得知她要来找他，也是大喜，跑到了火车站迎接他，两人也是在黑川科长的家中举行了婚礼。他们度过了人生中最快乐的时光。

后来菜穗子因为重病，不愿意让二郎看到自己憔悴的模样，就默默地离开了二郎，而二郎现在正在致力于零式战机的研究。乱世之中，人生有限，少年少女如风中之火，摇曳不定的爱情。

第二次大战之后，二朗再次与卡普罗尼在梦中重逢，感慨其零式战机已经变成了一架战斗兵器；而且卡普罗尼还跟他说过，这架飞行器最初的目的就是要在天空中翱翔；菜穗子也变成了一种虚幻的幻象，随风而去，他们把菜穗子称为美丽的佳人。

影片到这里，也算是告一段落了。这部影片是一部很好的动画片，这部影片里的爱情是如此美丽，如此的短暂。这部影片同样也是一部反战争影片，其中宫崎骏早年曾参加党，后来因为感到失望，所以才选择了离开，从这一点就可以看出，宫崎骏其实更多的是一个理想家。唯心主义者总是有一颗永不成熟的孩子气。