韩存储霸权崩盘!三星罕见跪求中企专利授权,韩专家哀嚎全面落后

科技也有向知评 2025-03-04 07:57:01

韩国三星电子刚指控前高管给中国芯片企业泄露核心技术,后脚就上门求中国公司给自己授权先进的技术专利。

我们企业授权给三星专利,其实背后的智慧看懂的人不多。

三星下几代NAND芯片的研发已经无法再避开中国长江存储的专利,这让韩国专家直呼“韩国芯片技术行业的基本能力几乎全面落后于中国”。

根据韩权威新闻媒体《朝鲜日报》2月25日报道,意思是三星电子跟中国长江存储YMTC要了个专利授权协议。

这在整个芯片史上都是极为罕见的一幕。

因为三星在第10代NAND Flash闪存产品中,已经规避不了长存的专利,这个专利具体名为“混合键合”技术。

这也意味着储成立了才不到9年的长江存储,已经在先进闪存芯片技术水平上超过老牌巨头三星。

而且一旦三星正式确定用长存的技术专利后,韩芯片企业寻求中企专利授权的铁幕将缓缓撕开,韩SK海力士等闪存企业也将会登门求助。

因为韩国所有闪存企业在开发第10代NAND时,都不可能绕开长江存储的专利。

2月23日的时候,韩科学技术评估与规划研究员搞了个简报,说是根据韩国国内39个芯片专家的调查采访,他们得出的结论是——除了芯片的先进封装外,韩国在芯片行业的基本能力几乎全面落后于中国。

像人工智能芯片、FPGA功率芯片等等中国的基本技术水平评分都要比韩国高,而且就连先进芯片的封装水平,韩国专家也一众给出了相同的分数。

而就在2月19日,韩首尔中央地方法院刚判了一个跟中企有关的技术泄露案件。

起因是韩三星电子的前任部长金某在2016年前往中国一家内存企业任职,韩法院指控他当时向这家中企移交了关键内存技术,对韩芯片竞争力造成了很大的损害。

从这件案例就能看出来,韩国以及三星对旗下人员流动和技术的保护非常严格,就是为了防止尖端技术向中国流失。

打响了中国先进芯片突围第一枪的长江存储,为何仅仅只用了数年就能掀翻韩三星存储芯片几十年的技术底子?

为何长存要在关键技术上给三星授权呢?

反观美日韩数十年的芯片对抗和博弈,上世纪七、八十年代日本芯片超过美国就是靠的存储芯片,而韩国芯片甩开日本也是靠的存储芯片打头阵。

对存储芯片很多读者存在很多误区,一般芯片分为搞计算的逻辑芯片,比如手机电脑的CPU,以及负责数据存储的存储芯片。

而存储芯片又分为闪存芯片,像手机的运行内存这块,和存储数据的内存芯片,比如手机电脑的硬盘。

长存的主营业务就是闪存这一块儿,给三星授权的专利也是这个。

长江存储的前身其实是武汉一家名为新芯的公司,这家公司是在2006年创立的,当时武汉市是想让中芯国际来运营新芯,但是中芯国际那时忙着跟台积电打官司,根本没法管新芯。

所以武汉新芯那时没啥技术底子,刚开始就只能给美国飞索半导体代工65nm的NAND闪存芯片。

但是那时由于2008年金融危机余波的影响,以及美日韩存储芯片厂商疯狂打价格战,搞的飞索半导体业务根本没法活下去,给武汉新芯的订单也是急剧减少。

2013年的时候,资金短缺的美飞索半导体开始给武汉新芯授权3D NAND的核心技术MirrorBit。

好在2014年10月国家成立了集成电路大基金,开始给武汉新芯注资扶持,这时武汉新芯就有钱了,然后美飞索半导体提供技术,双方开始合作开发32层堆栈的3D NAND闪存。

2016年的时候,大基金和湖北计划在武汉搞一个全球级别的存储芯片企业,但不能只让新芯来挑大梁,于是让紫光集团整合武汉新芯,共同成立了长江存储。

所以长江存储闪存芯片的技术来源就有两个一个是紫光集团,另一个就是美国飞索半导体。

而且长存手中的MirrorBit技术,人家飞索半导体从2004年就开始了研发周期,所以说长存的技术底子可不能光凭公司成立时间断定。

但是从2018年长存在整合武汉新芯技术的基础上,推出了自研王炸——Xtacking架构,也就是上文的“混合键合”技术。

这个架构改变了美日韩以往的芯片架构,数据的存储密度得到了质的飞跃。

后面长存推出64层堆栈闪存,储存密度能直接比肩韩国厂商的96层堆栈,最后长存索性直接跳过96层堆栈研发,直接搞出了128层堆栈。

这个时候,长存闪存芯片的技术水平已经追平了三星美光等一众老牌大厂。

现在的长存已经搞出了Xtacking 4.0架构,去年更是推出了232层堆栈的闪存芯片,以及刚刚量产的294层闪存,直接将技术水平拔高到全球顶尖水平。

而现在韩国三星等一众存储厂商想继续推进闪存芯片的层数、增大储存密度,就必须上 “混合键合”Xtacking技术。

至于长存为何愿意给三星授权Xtacking技术,我们要清楚一点,授权可不是白给,而是要收专利费的。

现在长存的闪存技术搞上去了,也解决了量产问题,难就难在留给自己的市场太小。

像2024年第三季度,韩三星、海力士和美光分别占据着NAND闪存市场35.2%、20.6%、14.2%的份额,还有日本KioXia公司15.1%的份额。

全球乃至中国市场,留给长存的盈利空间太小了,老牌巨头经营多年的地位,长存是能撬动的,但是这需要耐心和时间。

现在长存的问题不仅是开拓市场,也要活下去,而且大厂之间的专利经常是交叉授权的,你用我的专利,我也能用你的专利。

像现在很多西方企业也用着华为的5G专利和通信技术。

Xtacking技术的大方向是叫混合键合技术,美国Xperi公司和中国台湾地区的台积电都有类似的专利,三星也可以找他们授权。

而且这个授权只是专利中的一部分,并不是说整套混合键合技术或者Xtacking架构直接给你三星授权,核心技术三星根本是接触不到的。

最终三星选择长存授权,也是出于开拓中国内地市场的考量,其实最终也是双方互赢的事儿。

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