说起穆托姆博，人们的第一反应就是他的招牌动作——摇手指，每当他完成一次成功的盖帽，都会做出这个招牌性动作。对于一些中国球迷来说，他总是在姚明下场之后，独自撑起火箭队的内线，被大家亲切地称为“穆大叔”。

穆托姆博

作为早已成名的NBA球星，穆托姆博这一路走来历经坎坷不平。这位来自非洲的中锋，初来美国不但对于英文一窍不通，而且对篮球也是一知半解。不过凭借着超人意志和毅力，他取得了数之不尽的荣誉，成为一代NBA名宿。

穆托姆博全名Dikembe Mutombo Mpolondo Mukamba Jean Jacque Wamutombo迪坎比·穆托姆博·莫普兰多·穆卡姆巴·简恩·杰奎·沃恩托比。是所有NBA球员中名字最长的。他出生于扎伊尔（现刚果（金））首都金沙萨的一个书香世家，他的父亲是一所学校的校长。穆托姆博的年龄有着种种传说。其中一个最著名的版本是当时扎伊尔还没有户籍登记系统，家乡的习俗是靠种树（一说是砍树）记年龄，穆托姆博兄妹姊妹总共9人，7男2女，因为孩子太多，他的年龄被记混了。

穆托姆博在读高中时，才第一次接受系统的篮球训练。与来自尼日利亚的奥拉朱旺如出一辙，在此之前穆托姆博也是一位出色的足球运动员。“我司职后卫，不过我最喜欢当守门员，我是最高大的门将。我从足球场上学到不少技巧：敏捷、耐力、速度，这对我今后从事篮球有很大帮助。”

穆托姆博在18岁时身高已经长到了2.13米，当时是扎伊尔最佳篮球选手的哥哥伊洛劝他改打篮球。自此，身高臂长的穆托姆博开始勤学苦练各种篮球技艺，自己的运动天赋加上哥哥的耐心指导，他的球艺突飞猛进，并最终入选了当时的国家队。

在穆托姆博20岁那年，一位叫做亨宁的美国人发现了一盘穆托姆博与哥哥一同代表扎伊尔国家队比赛的录像。亨宁曾经在芝加哥一所高中任教，当时他被美国新闻总署派往非洲工作。亨宁在看过录像后，告诉了自己的好友——乔治城大学的篮球教练约翰.汤普森。在汤普森听过亨宁的描述和提供的照片后，独具慧眼的汤普森认为身材高大且身手敏捷的穆托姆博是一个可塑之才，马上决定将其揽入门下。与此同时，伊洛也接到了美国印第安纳大学的邀请。就这样，两兄弟一起赴美发展。

不过，从小就有一颗仁慈心肠的穆托姆博就渴望成为一名救死扶伤的医生。他前往美国的初衷是学医，“我从未想到自己未来会成为NBA中的一员，本来我是打算来美国学医的。因为在非洲医生奇缺，健康是一个困扰人们的大问题。”穆托姆博多年后回忆道，“进入乔治城大学后学习很紧张，不拼命不行，一方面是因为功课多，另一方面是我初来乍到，什么都不懂，连英文都不会，因为扎伊尔的官方语言是法语。不过，我是那种不肯服输的人，学习也好，打篮球也好，都会全力以赴。”

在汤普森教练的悉心调教下，勤奋好学的穆托姆博取得了很大的进步。并和队友阿隆佐.莫宁一道被评为NCAA中大东部联盟的最佳防守队员，在毕业时他获得了乔治城大学的双学位。同时他与校友帕特里克.尤因（其时已经加盟NBA）、莫宁等人结下了深厚的友谊。

在1991年的NBA选秀大会前，穆托姆博曾在一次训练中巧遇NBA名宿比尔.拉塞尔，这位曾经带来波士顿凯尔特人队赢得11次总冠军的传奇巨星认为穆托姆博是一个可塑之才，在训练营的几天里，他每天都要花上几个钟头来亲自指点穆托姆博。拉塞尔首先告诉穆托姆博要树立信心，然后把自己超凡入圣的防守技巧倾囊相赠。在不久后的选秀大会上，丹佛掘金队以首轮第4顺位选中穆托姆博，并与之签下了5年价值1375万美元的合同。

穆托姆博选秀

在NBA的第一个赛季中，穆托姆博锋芒毕露，场均得分16.6分，抢下12.3个篮板。虽然他因手指受伤错过了最后的11场比赛，但在那一年的最佳新秀评比中，穆托姆博的得票仅次于夏洛特黄蜂队的拉里.约翰逊，并成为当年唯一一位参加NBA全明星赛的新秀。

1993-1994赛季是穆托姆博NBA生涯中的第一个高峰，他以场均4.1次盖帽成为NBA的“盖帽王”。在季后赛，他又率领掘金队以3比2的总分将当年的夺冠大热门西雅图超音速队淘汰出局。创造了“黑八奇迹”，令整个NBA惊呼不已。穆托姆博在这5场比赛里大出风头，取得了场均得分13.3分、摘下12个篮板和5.75次盖帽傲人成绩，他还荣膺丹佛市“荣誉市民”的称号。

1996年7月的奥运会期间，穆托姆博前往亚特兰大为他女友所在的球队呐喊助威，他的经纪人通过电话告诉他：“迪肯贝，你现在正在一个好地方啊！”

当时已是自由球员的穆托姆博还没有明白对方的意思，答道：“是啊，这座城市和这里的酒店都不错，我在这里过得惬意极了。”

经纪人随即说道：“迪肯贝，我不是这个意思。我想你可以长期在这座城市住下来，你可以留下来替老鹰队打球。”

穆托姆博愣道：“你说什么？但他们从未和我正式交谈过，甚至关于这样的流言蜚语也没有。”

经纪人马上答道：“那好办，你不要离开酒店，我们马上召开新闻发布会。”

当晚，亚特兰大鹰队就迫不及待地宣布以5500万美元的高价和穆托姆博签订为期5年的合同。

穆托姆博的到来使原本实力就不俗的鹰队变得更加强大。在1996-97赛季，鹰队的获胜场次增加了10场，而平均每场比赛的观众人数也多出了2174人。

由于鹰队的防守变得前所未有的坚固，上个赛季他们平均每场只让对手拿下89.4分（列NBA第四）。

穆托姆博来到亚特兰大后，受益最大的当属曾入选“梦一队”的雷特纳，他习惯的位置是大前锋。苦于鹰队当时没有得力的中锋，他只好越俎代庖。穆托姆博到来后，雷特纳得以解脱，重新回到他熟悉的大前锋位置，球技得以淋漓极致地发挥，后来他还入选了全明星队。

除了身高臂长之外，穆托姆博并没有成为一流中锋的条件，但是他却有一颗永不服输的心。经过多年的艰苦付出，他这时终于可以在NBA的赛场中扬名立万。

“我念念不忘家人、汤普森教练以及比尔.拉塞尔的教诲，”穆托姆博说道，“如果一定要我说出肺腑之言的话，我会说谦虚接受旁人的建议，特别是那些成功者的忠告，这样你也可以获得成功。”

后来，穆托姆博又辗转费城76人队、新泽西网和休斯顿火箭队等多支球队，最终与姚明成为队友。他以43岁的“高龄”驰骋在NBA的赛场，让人不无惊叹。然而，在2009年4月火箭队与开拓者队季后赛中，穆托姆博被奥登撞上后轰然倒地，最终导致他因伤退役，结束了自己18年的职业生涯。

虽然膝盖的伤势让穆托姆博不得不选择退役，人们再也无法看到他驰骋赛场，向对手摇手指的画面了，但是在球迷心中，他仍然是那座令人敬畏的“非洲大山”，令人尊敬的“穆大叔”。