【前言：】
1985年那会儿，安徽铜陵太平乡的老兴村里，有个军人回来了，但他不是村里人。他到处问人，想找一户姓胡的人家，特别是叫胡兴龙的。还是多亏了村里人的指路，他才好不容易走到了那户门前。
一个当兵的来到大门口，砰砰砰地敲起门来。不一会儿，门吱呀一声开了，里头站着个年轻姑娘，她眨巴着眼睛问：“你找谁呀？”当兵的赶紧自报家门，还说要见见胡兴龙的爹妈。一见到胡兴龙的爹娘，当兵的二话不说，“噗通”一下就跪在了二老跟前，眼泪哗哗地往下淌：“我是胡兴龙的战友啊，他不在了，以后我来养你们！”
这位当兵的是谁啊，为啥他会许下那样的承诺呢？
【战友情，树旁立下生死誓约】
1984年那会儿，安徽铜陵的新兵们整装待发，他们胸口上都别着红艳艳的花朵，一个个脸上都乐开了花。里头有个帅气的小哥，正轻轻拍着他妈妈的背，劝她别掉眼泪：“妈，您别难过了，只要有机会，我肯定回来瞧您和家里人。”
方海鹰他妈紧紧抓着他的手，眼里闪着泪光，跟他说：“海鹰啊，到了部队，你可得自个儿照顾好自个儿，别饿着肚子。”方海鹰赶紧点头应着。他就是方海鹰，马上就要去当兵的新兵蛋子，脸上全是兴奋劲儿，因为这天，是他一直以来的梦想成真的日子。
1965年，方海鹰来到了这个世界。他家条件不好，兄弟姐妹一大堆，但爸妈对他的教育可没少给。他们经常给孩子们讲那些英雄的故事，所以方海鹰从小心里就特崇拜那些保卫国家的大英雄，总想着哪天自己也能为国家出点力。
方海鹰19岁那年，下定决心去当兵，成了一名令人骄傲的解放军战士。在部队的日子里，他结识了一位让他终生难忘的战友，那就是胡兴龙。
胡兴龙，同样是铜陵人，1964年来到这个世界，比方海鹰年长一岁。他俩在同一年加入了部队，加上都是老乡，没过多久就成了无话不谈的铁哥们。
胡兴龙和方海鹰年龄相近，只差一岁，但胡兴龙的心思比方海鹰要细腻周全得多，他做起事来井井有条，还很擅长关心别人。方海鹰家中兄弟姐妹众多，以往总是被大家照顾，这次他头一回离开家独立生活，在生活琐事上自然有些手忙脚乱，于是胡兴龙就自然而然地扮演起了大哥的角色，处处帮衬着方海鹰。
方海鹰心里头那个暖啊，他打心底里把胡兴龙当成了自个儿最铁的哥们儿和亲兄弟。胡兴龙呢，也特别疼这个“弟弟”，他们俩在一起，那感情好得没话说，特别合得来。
练完之后，他俩老爱凑一块儿聊天。胡兴龙开口说：“小时候，老听大人们聊起革命先辈们怎么跟敌人斗，听得我心里头那个激动啊。打那会儿起，我就琢磨着要当个兵，不管咋样都得为咱祖国卖命！”
方海鹰同样表态：“我这个中国汉子，浑身是劲儿，保卫祖国义不容辞。相信不久的将来，咱们也能变得跟美帝和苏联那样强大，到时候看谁还敢欺负咱们。”
没错，越南那边现在在我们国家边界上不断试探，老是在挑战我们的底线。要是国家一声令下，我肯定二话不说就上战场！”胡兴龙表态道。“算上我一个！”方海鹰紧接着说道。他们俩越聊越激动，满腔热血，这份情谊也因此变得更加深厚了。
真没想到，他们以前随口说的话，最后竟然真的应验了。到了1984年7月，也就是他俩参军没多久，他们部队突然接到命令，说是要马上赶去云南麻栗坡县的中越边境打仗，然后全队立马就动身了。
路上走着，胡兴龙瞧出方海鹰心里头七上八下的，就一个劲儿地宽慰他：“别担心，有我在旁边罩着你呢，你乖乖听我的安排，保证能顺顺利利地！”胡兴龙这一番话，就像是给方海鹰打了一针定心丸，他长长地舒了一口气，心里头那份紧张劲儿瞬间减轻了不少。
胡兴龙心里其实挺紧张的，这没错。但他心里明白，自从决定去当兵那一刻起，他就已经准备好随时为国捐躯了。因此，比起方海鹰来，他要冷静得多。
车一到站，部队立马准备打仗。胡兴龙和方海鹰拿出了训练时的那股劲儿，连着打了两场硬仗。他俩互相搭把手，一块儿把敌人给打退了。那段日子，他们每天见到最多的就是受伤的兄弟和已经倒下的战友。
对于两个没打过仗的人来说，看着身边的人离去，心里真是受到了很大的冲击。战场上嘛，受伤流血是常有的事，胡兴龙和方海鹰也不例外，他们都挂了彩，但都是汉子，这点伤算啥。经历了这些，他们守护国家的决心反而更铁了。
重要军事行动的前一晚，忙碌多日的胡兴龙终于有了片刻的安歇。他倚在一棵高大的木棉树旁，眼睛望着遥远的地方，心里不知道在琢磨啥。方海鹰在帐篷里转了一圈没找到胡兴龙，于是就出来找。一看胡兴龙那满脸愁容的样子，他立刻快步上前想宽慰几句。
方海鹰问胡兴龙：“大哥，你这是咋了？”胡兴龙感慨地说：“海鹰啊，你快瞅瞅，夕阳竟然这么漂亮。可惜啊，好景不长。”方海鹰以为胡兴龙在发愁第二天的活儿，胡兴龙摆摆手：“不是这事儿，我是想我妹子了，她都16岁了，还没找婆家呢。我爹娘又上了年纪，我就怕哪天我不在了，没人管她。”
听到胡兴龙那么讲，方海鹰心里也挂念起家里的亲人，他开口道：“不管咱俩谁能活着出去或者回去，那个人就得替牺牲的兄弟尽孝，照顾二老到终老。”胡兴龙点头赞同这个主意。方海鹰接着说道：“要是我能活着逃出去，只要小妹她不反对，我铁定娶她做老婆！”
他们俩站在一棵高大的木棉树下，相互立下了承诺。等到天边最后一抹夕阳消失在山后，两人肩并肩，径直回到了帐篷里，为第二天的战斗做起了准备。
【保家卫国，英雄儿女血洒南疆】
1979年那会儿，中越边界的自卫反击战斗拉开了序幕，好多中国年轻人都挺身而出，报名参军，誓死守护家园。转眼到了1984年，19岁的方海鹰和20岁的胡兴龙，两个小伙子一块儿踏上了战场。他们俩毫不惧怕，严格按照命令行事，勇敢地跟敌人较量，展现出了无尽的英勇。
胡兴龙和方海鹰定了个规矩，要是他们俩谁侥幸能活下来，那活着的那个人就得去已故兄弟家，替他尽孝，照顾爹妈。
1985年那会儿，胡兴龙接到任务，跟着捕俘班一起去老山逮越南兵。他们一路摸到新界、南登公路那儿，就算是再谨慎，还是让敌人给瞅见了。敌人反应快得很，一眨眼功夫就纠集了好几千号人，把他们给堵在了公路当中。
战士们和敌军奋战了整整三天三夜，好不容易突破了敌人的包围圈。等大家喘口气，开始清点人数时，班长余斌察觉有几位兄弟不见了，估摸着是在突围那会儿跟大部队走散了。余斌二话不说，立刻决定再回战场找人。胡兴龙一听，主动请缨，带着几个战士就匆匆出发了。
走了一半，胡兴龙察觉到背后有几个越南兵在偷偷跟着，打算偷袭他们。他赶紧叫战友们都趴下，然后自己端起枪就开火，几下子就把那些跟着的越南兵给干掉了。
但这动静不小心泄露了他们的位置，引来了一大群越兵，他们很快就被敌人团团包围。为了能让其他战友安全撤离，余斌班长和胡兴龙利用树林做掩护，不停地朝敌人开枪。但敌人越聚越多，眼看胡兴龙和余斌班长手里的子弹就要打光了。
胡兴龙和余斌俩人对看了一眼，把手里剩下的子弹全打光了，然后把枪一扔，直接冲上去和敌人近身打。敌人那边人多，他俩就使足了劲儿跟敌人干架。敌方头头儿大喊一声：“要活的！”胡兴龙心里头明白了这句话的意思。
他哼了一声，从腰里掏出手榴弹，跟班长余斌紧紧搂在一起，随着一声巨响，两人都壮烈牺牲了。同时，还有十多个敌人也被炸得没了命。
胡兴龙走了这事儿，就像晴天霹雳，一下子在方海鹰脑袋里炸了开来。他真不敢相信，那个总是细心照料自己的大哥，竟然就这么没了。可这事儿又明摆着，不接受也不行。他心里头悲愤交加，难过得很，一时间根本缓不过来。
好在后来的战役里，方海鹰靠着跟胡兴龙许下的承诺，硬是挺到了战斗落幕。
胡兴龙走了之后，昆明军区政治部给了他很高的荣誉，认定他是中国共产党的党员，还给他记了一等功。安徽省政府也给了他“人民功臣”的称号。这事儿很快就传回了他的老家，胡兴龙的家里人一听这消息，立马就哭得稀里哗啦的，家里到处都是悲伤的气氛。
1985年那会儿，方海鹰搭乘火车回到了咱祖国。仗打完了，他还得了个三等功臣的荣誉，入党的事儿也给批了。部队里想让他留下来继续学习，可方海鹰眼眶红红的，跟领导说：“现在我还不太想这个，我就想先回家看看爹妈。”
方海鹰的申请终于被点头同意了，他随即搭上了返回家乡铜陵的火车。这趟行程对他意义非凡，因为是从军后头一回回家。家人得知后，喜悦之情溢于言表，纷纷动手做了大堆美味佳肴，就为了给他接风洗尘，庆祝他能安然无恙地回来。
方海鹰老是皱着眉，看起来心里装着大事。就算家人在旁边陪着，他脑子里还是老出现胡兴龙的样子。想当年，他们俩在木棉树下许下的诺言，一遍遍在他心头回响，挥之不去。
方海鹰整晚都没合眼，第二天一早，天边还没露白，他就爬起来开始运动，这是在部队里磨练出来的老习惯了。琢磨了一宿，他最后打定了主意，得把跟胡兴龙许下的诺言跟爸妈坦白。
吃完早饭后，方海鹰把爸妈还有兄弟姐妹都叫拢来，跟他们讲了自己和胡兴龙亲如兄弟的关系，以及在战场上一起许下的誓言。
方海鹰斩钉截铁地表示：“我非得履行那承诺不可，不然真没法回报胡大哥对他的恩情。”他老爸一听这话，立马举双手赞成。可他老妈却有点转不过弯来，皱着眉说：“你连人家姑娘长啥样都不知道，咋就因为一句话就要娶人家呢？”
方海鹰心里明白，母亲只是一时没想通，便开口讲道：“胡大哥那天出任务前还精神得很，结果才过了一天，人就没了。他静静地躺在那儿，一点气息都没有，可他的家人还在家里盼着他回去呢。”
方海鹰说着说着，眼泪就忍不住掉了下来。他擦了擦眼角，继续说道：“妈，您有我们四个兄弟姐妹在身边，可胡大哥家现在就剩一个闺女了，我得去帮衬一把。您啊，就当我这个儿子不在身边了吧！”
方海鹰下定了决心要履行自己的诺言，他妈妈也想通了。就这样，方海鹰跟爸妈说了声再见，迈开步子朝老兴村走去。
【兑现承诺，伺候战友双亲二十年】
方海鹰心里记挂着和战友胡兴龙的约定，他四处询问，费了好大劲才走到了胡兴龙的老家——铜陵市的老兴村。一路上，靠着村里人的帮忙指路，方海鹰最终走到了一户人家的大门口。
他走上前，轻轻敲响了门。没等多久，门就吱呀一声开了。开门的是个年轻姑娘，看到他穿着军装，便问：“请问，你找谁呀？”方海鹰回答说：“哦，我是胡兴龙的战友，想来看看他的爸妈，这儿是不是他家啊？”
女子听完，赶紧把门大开，招呼方海鹰进屋。一进门瞧见胡兴龙的爸妈，方海鹰立马双腿一曲跪在地上，眼泪哗哗地流，哽咽着说：“二老，我叫方海鹰，是胡大哥在部队的铁哥们儿，今天特地来看望你们。胡大哥不在了，往后我来照顾你们，就把我当你们的儿子吧！”
胡兴龙的爸妈赶紧把方海鹰扶了起来，眼泪顺着脸颊就流了下来，他们对方海鹰说：“海鹰啊，我们早就知道你，兴龙在信里老提起你。你能抽空来看我们，我们心里头别提多高兴了。要说让我们把你当儿子，那可真是不敢当啊！”
方海鹰连忙回应：“不行，我之前就跟胡大哥保证过，万一我有个啥不测，他就得替我当我爸妈的儿子！”胡兴龙的爹妈紧紧搂着这个新认的大儿子，眼泪哗哗地往下流。
后来，方海鹰从两位老人那里了解到，之前给他开门的女孩子其实是胡兴龙的亲妹妹，胡桂兰。过了几天，胡家意外收到了一封部队发来的电报，电报里头说胡桂兰有机会去部队当兵。不过，因为胡家刚失去了唯一的男孩，加上老人身体又不好，所以部队想听听老人家的想法。方海鹰一看这情况，赶紧回了电报，说胡桂兰能去当兵是好事，他自己会留下来帮忙照顾老人。
这表示方海鹰得离开部队了，但胡家的长辈们坚决反对，他们怕这会影响到方海鹰的未来。然而，方海鹰心意已决，任凭大家怎么劝说，他都铁了心要留下。胡家的长辈们被他的决心深深打动。
过了几天，胡桂兰开开心心地翻出了胡兴龙以前穿过的军装，然后就去当兵了。方海鹰呢，他在部队里把手头的事儿都交接完毕，就退伍回到老家，开始照料胡家的两位老人。
那时候，胡家日子过得紧巴巴的，三亩多地还七零八落地撒在六个山坡上，就算是风调雨顺的年份，一年到头也挣不来一千块钱，要是碰上个灾年，那日子就更难熬了。家里日常开销全靠胡大爷胡大妈卖点鸡蛋、豆腐啥的来凑，但这种办法毕竟不是长久办法。
方海鹰心里明白，要想让家里情况好起来，得自己动手丰衣足食。他翻出胡兴龙以前穿过的衣裳穿上，接着去找胡父商量事儿：“老爹，我想跟兴龙哥学他那做豆腐的手艺，打算在集市上开个豆腐摊。老爹，您教我两手做豆腐呗！”胡父闷头没吭声，方海鹰以为这是默许了，二话不说就去准备做豆腐的家伙什儿了。
工具被胡爸爸给收起来了，胡妈妈对方海鹰讲：“打从你大哥走了以后，你爸心里就一直过不去那道坎儿，你就先别喊他爸了。你先回自己家吧，以后有啥事儿我们再找你。”
方海鹰心里明白，两位老人现在还难以接受他，这事儿得一点点来，急不得。于是他琢磨着换个方法，来撑起这个家的日常开销。
他跑到铜陵发电厂谋了个差事，那儿的薪水确实挺可观的。没多久，方海鹰就拿手头的钱买了辆摩托，只要有空就往胡家窜，帮老人家割猪草、喷农药。一到秋天收获的时候，方海鹰就干脆住下来，忙前忙后，一直到田里的庄稼全都收完。
年复一年，方海鹰总是在两个地方来回奔波，他真心实意地为这个家付出。最终，胡母被方海鹰的孝顺所感动，把他看作了自己的亲生儿子一样。
胡桂兰在当兵那会儿，经常和方海鹰保持联系，一来二去的，两人之间就有了感情，而且越来越深。胡桂兰她妈也瞧出了点苗头，但胡桂兰她爸一听这事儿，就是不肯点头。胡妈心里明白，胡爸还没完全接纳方海鹰成为家里的一份子呢。
过了几年时间，胡桂兰被调回了铜陵的农业银行上班，胡家的生活慢慢有了起色。那年冬天，胡父的老毛病——腿疼又犯了，疼得厉害。方海鹰见状，立马就把胡父背到医院，整个冬天，方海鹰都忙着照顾胡父，每天都守在他身边。
胡父虽然没吭声，但方海鹰他们都能察觉到，胡父现在跟以前不一样了，不再是那副冷冰冰的模样，好像又回暖了。
胡母牵线搭桥后，谈了十年恋爱的方海鹰和胡桂兰总算是把婚给定了。这期间，方海鹰也辛苦攒够了买婚房的钱。可就在他俩眼看就要步入婚礼殿堂的时候，胡父的老毛病又犯了。方海鹰二话不说，直接就把准备买婚房的钱拿去给胡父看病了。
胡母心疼得眼泪直打转，对方海鹰感慨道：“你这些年真的不容易，为这个家付出了太多，可家里却总是给你添麻烦。”方海鹰赶紧接过话头，诚恳地说：“妈，咱们是一家人嘛，不说两家话。”
这次事情过后，买房的钱全没了。方海鹰和胡桂兰合计着，先攒钱，等钱够了再办婚礼。可胡桂兰的妈妈却插话说：“要不你们就先结婚吧，钱嘛，以后可以慢慢赚。”
1995年，方海鹰和胡桂兰两人喜结连理。到了第二年快结束的时候，胡家就迎来了新生命，胡母笑得嘴巴都快咧到耳朵根了，胡父的心情也跟着明媚了不少。
清明节那天，方海鹰得知胡父独自一人去了铜陵的烈士陵园，心里挺担心的，于是就赶了过去找他。到了那儿，他发现胡父正坐在崔跃勇烈士的墓碑前，满脸哀伤。方海鹰走过去，轻轻叫了声：“老爸！”
胡父声音抖得厉害，他说道：“我一想兴龙了，就会到这来瞅瞅。我就纳闷，跃勇和兴龙都是立的一等功，为啥跃勇的坟在铜陵，他爸妈能常去看看他，可我儿子却在云南，我想见一面都难呐。”
这通电话让方海鹰恍然大悟，他之前总以为老爷子心里有个解不开的疙瘩，却压根没往老爷子想儿子那方面想。方海鹰清楚，迁坟这事儿根本行不通，唯一可行的办法就是他们全家换个地方住。
2007年的时候，方海鹰在戴茂山周边置办了一处房产。他跟胡父讲：“老爸，遗物所在之处，英灵就在那儿。咱们把兴龙哥的遗物给烧了，然后把灰撒到那棵松柏树下，那树就代表兴龙哥了，您想他了就能去摸摸看看。”胡父听了，觉得这个主意不错，也就点头答应了。
方海鹰靠着那棵松柏，眼眶泛红地说：“兴龙哥，我答应你的事儿做到了。我现在啊，是真真正正走进了爸妈的心坎儿里，成了他们的亲儿子。”方海鹰一直细心照顾着胡家的老人，慢慢地，老人们心里的疙瘩也解开了，最后他们过得特别幸福，安安稳稳地走完了这一辈子。
