《铁齿铜牙纪晓岚》是一部脍炙人口的古装电视剧。剧中的纪晓岚聪明多智，廉洁正直，和大贪官和珅斗智斗勇，多次破获奇案，给观众们留下了深刻的印象。真实历史中的纪晓岚，其形象虽然不像电视剧中那样高大伟岸，有着这样那样的小毛病，却仍旧不失文人风骨。

在各种历史故事中，纪晓岚也曾像电视剧里一样，凭借学识和才智出口成章，让乾隆皇帝龙颜大悦。

纪晓岚能有后日的成就，和他的身世背景不无关系。纪晓岚出生在河北省的一个书香门第，家中往前数七代，全都是有文化的读书人。纪晓岚本身也天赋异禀，拥有过目不忘的本领，是远近闻名的神童。家庭的熏陶加上超人的天赋，让他自幼饱读诗书，在求学之路上顺风顺水。

据史料记载，纪晓岚4岁时便开始读书，而且“自四岁至老，未尝一日离笔砚”。因在“童子试”中成绩优异，他获得“神童”的美誉。10岁时他跟随父亲纪容舒前往京城，拜师著名画家董邦达。为了让他学到更多知识，父亲请来李若龙、许南金等博学名士为他授课，还送他到生云精舍就读。

如果只是教授学问的话，这些老师绰绰有余。但父亲觉得还应该让纪晓岚“略知家事，略知世事，而后可以治家，可以涉世”。于是他亲自教授纪晓岚一些人情世故和社会常理，以免他变成一个只知道死读书的腐儒。他教导纪晓岚“贫莫断书香”，后者也将其视为终生奉行的座右铭。

到了临死前，纪晓岚又将这些教导扩充成“贫莫断书香，富莫入盐行；贱莫做奴役，贵莫贪贿赃。”的四莫遗训，留给了子孙后代。在父亲的悉心栽培下19岁时，纪晓岚考中秀才，四年后又考中举人。而在学业之外，他在17岁时就和马月芳成婚，并在考中秀才的同年喜得贵子。

年轻的纪晓岚家庭学业双丰收，可谓是春风得意。然而就在这时，命运和他开了个小玩笑。他先是在乾隆十三年的会试中名落孙山，两年之后又惨遭丧母之痛，居丧守孝一年。乾隆十九年，纪晓岚终于考中进士，开启了做官的生涯。

在群英荟萃的翰林院，才思敏捷的纪晓岚仍然表现得极为突出，深受乾隆皇帝喜爱。某年元宵节，乾隆要在京城内举办元宵灯会，便命令文武百官制作灯笼，题写灯谜，在灯会上展览。乾隆自负才华过人，而那些大臣们也心思玲珑，于是出的谜面都不算很难，好让乾隆猜中灯谜龙颜大悦。

然而纪晓岚却没这些个花花肠子，构思了一副对联当做灯谜。这幅对联的上联写着“黑不是，白不是，红黄更不是，和狐狼猫狗仿佛，既非家畜，又非野兽。”，而下联则写着“诗也有，词也有，论语上也有，对东南西北模糊，虽是短品，也是妙文。”后面还标注，上下联各猜一个字。

乾隆皇帝直勾勾盯着这副对联，冥思苦想了很久，还是不得要领。场面一度十分尴尬。他瞥了眼身旁的官员，发现大家伙都在这个灯谜上吃了瘪，心中松了口气，于是故意问他们能否猜出谜底。眼见大臣们垂头不语，乾隆反而来了兴趣，问他们这灯谜是谁做的。

有大臣回话称这个灯谜出自翰林院庶吉士纪昀之手。经过身边近臣提醒，乾隆终于想起纪晓岚是谁，便满口夸赞道：“这个纪晓岚，果然是个俊才。”随后他索性放弃猜谜，直接派人去纪晓岚家里，问他这个灯谜的谜底究竟是啥。

纪晓岚当时正搂着老婆们过节享乐，忽然来人传圣旨，也是被吓得不轻。待传旨的太监说明来意，他才放下心来，回奏乾隆谜底是“猜谜”二字。听到纪晓岚说的谜底后，乾隆初时并不十分理解。但他越琢磨越觉得有意思，看纪晓岚也是越发顺眼。

纪晓岚的官场生涯，可谓是大起大落。最风光时官至礼部尚书、协办大学士、太子少保。而在低谷时，也曾被家里的一个姻亲牵连，在“两淮盐引案”中受到波及，被发配到了新疆的乌鲁木齐地区，四年后才被乾隆重新召回京城。

而在他担任礼部尚书期间，曾发生过一件趣事。清朝的礼部尚书主管祭祀和礼仪，约等于现在的文化部部长。某年天下大旱，乾隆皇帝决定率领百官前往天坛祈雨。在这场仪式中，身为礼部尚书的纪晓岚需要宣读祈祷文。而这篇祷文，需要太常寺卿安排完成。

当时的太常寺卿胡牧亭接到圣旨后，不敢稍有怠慢，于是他亲自执笔泼墨，写下了一篇文采飞扬的祷文，准备将其安放妥当。然而在得知纪晓岚将要当众诵读这篇祷文时，胡牧亭却临时起意，想和纪晓岚开个小玩笑，看看他是否真的能够出口成章。于是他将一张白纸当做祷文，交给了纪晓岚。

纪晓岚也没想到，胡牧亭敢在这么重要的事情上开玩笑，所以起初并没发现端倪。直到祭祀当天，他当着皇帝和文武百官的面，从身上取出祷文准备诵读时，这才发现手里拿的是一张白纸，顿时大吃一惊。如果这会儿再去找胡牧亭问清缘由，那铁定会耽误祈雨的大事，他纪晓岚铁定要吃不了兜着走。

另一边的乾隆皇帝也发现了这里的猫腻。他知道纪晓岚可能被人搞了，但是却没生气，反而也想看看后者究竟有啥好主意。于是他忍着笑催促纪晓岚赶紧念祷文。纪晓岚心中郁闷，却又不敢表现出来，于是借着清嗓子的功夫，临时从经史子集中七拼八凑出了一篇祷文出来。

只听他朗声念道：“帝曰：‘咨尔龙，岁大旱，用汝行甘雨，汝其往，钦哉！”乾隆眯着眼细细一品，觉得这祷文虽然不长，但字句铿锵有力，气势不凡。更难得的是，祷文完全表达出了祭天祈雨的意思。乾隆嘴上不说，心中对纪晓岚却是越发的敬佩。

历史上的纪晓岚便是这样一个饱读诗书，才思敏捷，同时又幽默机智的“大清第一才子”。正因如此，后人才会有意无意忽视了他身上的各种缺点，对他追捧有加。