说到一夜暴富，我们所能想到的最简单的途径。大概便是彩票了。很难有人不去幻想自己有一天能够中上大奖，从此衣食无忧，过上阔绰的生活。但实际上，这样的可能性微乎其微。不过既然是微乎其微，便意味着并非毫无可能。来自英国的迈克尔·卡罗尔，便曾被这样的好运眷顾过。他本是一名平平无奇的拾荒者，却在2002年在国家彩票中，赢得了9,736,131英镑（当时约1.3亿人民币），那年他十九岁。
中奖的迈克尔·卡罗尔从此他摇身一变，成为一名百万富翁。在我们的想象中，他应该早已跨越了阶级，跻身于一众资本家之中，成为众人可望而不可即的富豪。但事实并非如此。如今41岁的迈克尔·卡罗尔，依然和过去的自己一样，从事着垃圾收集的工作。这之中究竟发生了什么？当年的那笔巨款又给迈克尔·卡罗尔带来了什么样的影响呢？模糊远去的岁月迈克尔·卡罗尔出生于一个相对富裕的家庭。父亲是一名皇家工程师，母亲则在罐头厂工作。他本该平凡幸福地度过一生，可命运还是在他仅18个月大时，和他开了一个糟糕的玩笑。他的父亲因为在一场舞会上刺伤了一对夫妇，而被送入监狱。直到他十岁时，父亲去世，迈克尔都同母亲生活在一起。
迈克尔·卡罗尔倘若只是母子两人相依为命，那这样的生活还暂且称得上幸福。可现实却并未善待迈克尔。父亲离世后，母亲曾多次再婚，正是这其中的某位继父，会对迈克尔施以暴力，甚至还会将他锁在屋子里。或许正是这些变故，以及家庭教育的缺失。当时年仅十三岁的迈克尔，便因盗窃而被捕进入一处名为霍莱斯利湾的管教所。不过“塞翁失马，焉知非福”，正是在霍莱斯利湾，迈克尔才得以学习阅读和写作。突然降临的幸运女神时光飞逝，迈克尔逐渐到了需要自己养活自己的年纪。但过去的犯罪经历，让他难以获得一个体面舒适的工作。不得已的他只能靠收集垃圾来换取钱财。
工作中的迈克尔·卡罗尔某天，迈克尔心血来潮，以一英镑的价格购入了一张彩票。当时的他可能从未想过，正是这串他随机选择的数字，大大改写了他之后的人生。2002年11月，英国国家彩票公布了中奖数字，所有人都期待着自己能够获得大奖，一夜暴富。但出人意料的是，那年彩票的最大赢家，竟是一名仅仅十九岁的、靠收集垃圾来维持生计的少年。这位少年便是迈克尔·卡罗尔，他在2002年赢得了整整 9736131 英镑奖金。为了收存这笔奖金，迈克尔必须马上注册一个银行账户。他最初找到的是一家名为Coutts的私人银行。不过对方因为迈克尔的犯罪记录，拒绝了他的申请，这件事最后只能不了了之。尚且平静的开端，早便出现的端倪头奖获得者这一身份让迈克尔一时名声大噪，许多记者找上门来向他采访。在问及奖金去向时，迈克尔表示自己并不会大肆挥霍，而只是想购入一套坐落于湖边的房子，以供休憩使用。就像他自己说的那样，在中奖后最初的一段时间里，迈克尔并没有胡乱浪费这些钱。
迈克尔·卡罗尔他深知自己才识不够，于是聘请了专业人员，帮自己理财。不仅如此，迈克尔还创建了投资债券，每个月都能够获得一定的收入。值得注意的是，迈克尔并不吝啬于将自己的奖金分享给他人。他给了自己的母亲、姐姐以及阿姨100万英镑，即使她们并没有给自己带来美好的童年。中奖初期的迈克尔，似乎能够理智清醒地规划这笔从天而降的巨额奖金。但实际上，面对这块天上掉下来的大饼，很少有人能真正忍住诱惑。
迈克尔·卡罗尔在此之前迈克尔一直都是流浪者足球俱乐部的球迷。过去的迈克尔无力支持喜爱的球队，可如今，他已经拥有了大笔钱财，还每个月都能通过投资债券获得固定的收入。有了这样的经济支撑，迈克尔自然而然地开始了自己“为爱发电”的生活。之后迈克尔替流浪者公司投资了一笔高达1000000英镑的奖金，让该球队能够以此获得利润，支撑球队的发展。纸醉金迷的幸福生活，金玉其外败絮其中大笔财富让迈克尔变得受欢迎了起来。过去对他不闻不问的人，也开始朝他抛去橄榄枝，试图和这位百万富翁成为好友。因为迈克尔在玩乐时从不束手束脚，大手一挥便送出去几万英镑。
迈克尔·卡罗尔可迈克尔很快便习惯了这样富裕的生活，面对来自他人的谄媚与追捧，他也能够泰然处之。彼时的迈克尔参加了许多聚会，无论是什么样的聚会，百万奖金获得者的身份，总是能让他成为聚会的主角。这样的聚会中，不乏有些想通过肉体关系换取钱财的女性。迈克尔自然乐意与她们发生关系。据迈克尔说，在那几年时间里，他曾于四千多名女性发生关系。最夸张的时候，他能同时与八名女性寻欢作乐。不仅如此，迈克尔还参加了一场名人拳击赛，同一位知名演员进行角逐。尽管比赛时迈克尔略逊一筹，但裁判依然给出了平局的宣判。
迈克尔·卡罗尔如果要用一句俗语，来形容那段时间迈克尔的生活的话。那么一定是“金玉其外败絮其中”。这时的迈克尔沉溺于那些令人艳羡的声色犬马之中，却将自己的生活搞得一团糟。早在中奖初期，迈克尔便于他当时的女朋友桑德拉结了婚。但婚后的迈克尔却没有履行身为一个丈夫的最基本的义务，终日混迹于娱乐场所、沉迷女色。
迈克尔·卡罗尔和女友桑德拉当然无法接受这样劣迹斑斑的迈克尔，很快便提出了离婚。迈克尔也不再需要这段关系，两个人分手不过是顺其自然的结果。最终迈克尔与桑德拉解除了婚姻关系，并给了桑德拉一百四十万英镑，作为赔偿。习以为常的犯罪，复杂的人性成为富翁之后，我们依然能够从迈克尔身上，看见他过去的影子。在那几年时间里，迈克尔犯罪不下四十次，监狱也成了他的“第二个家”。2005年，喝醉的迈克尔钻进了自己的梅赛德斯面包车中，并朝外弹射钢球。他打碎了周围三十余辆汽车的窗玻璃，连附近商店的橱窗也没能幸免遇难。迈克尔的罪行很开遭到了曝光，英国政府认定他为ASBO，并要求他接受治疗，否则他将再次面临牢狱之灾。
被捕的迈克尔·卡罗尔而迈克尔则很快应下了来自法院的审判，赔付了3628.97英镑的偿款，以及240小时的社区服务，同时也同意接受ASBO治疗。不过，这并没有使迈克尔改过自新。2006年，迈克尔再次因争执被送上法庭。这次他并没能幸免遇难，而是被判处了长达九个月的监禁。值得注意的是，此时的迈克尔已经有了四十余次犯罪经历。这无疑也是当初桑德拉忍无可忍与之离婚的理由之一。迈克尔在一夜暴富之后，便逐渐变得任性了起来。
实施犯罪的迈克尔·卡罗尔他无视邻居们的抱怨，一而再再而三地举办派对，给邻居们造成巨大的困扰。哪怕邻居们的怨言已经传到了委员会耳中，相关人员也对他进行了警告，迈克尔依然无动于衷。甚至在那之后，迈克尔还举办了一场持续了好几个小时的比赛，并且点燃了自己的豪车，丝毫不在意那些飘向邻居家中的滚滚浓烟。戛然而止的美梦，故事的最后这样一笔不劳而获的财富，无疑会给迈克尔招来无妄之灾。在他居住于斯瓦弗姆的豪宅时，曾有勒索者上门，威胁他交出大笔钱财。那名勒索者割断了迈克尔所饲养的五只罗威纳犬的喉咙，同时也骚扰了迈克尔的其他家人。为了避免勒索者做出更加过分的行为，迈克尔只能向其支付十三万英镑，并在那之后搬离了斯瓦弗姆，回到唐纳姆市场。
迈克尔·卡罗尔派对、豪车、首饰。在迈克尔的大肆挥霍下，2010年，这笔奖金终于消耗殆尽。尽管这一结局在众人眼中并不美好，但迈克尔却表示自己并不会为自己挥霍奖金的方式感到后悔。破产之后的迈克尔再次回到了收集垃圾的岗位，持续了八年的光鲜生活再次回到原点。过去总是穿金带银的他，再次回归朴素的着装，穿梭于木块之中。此时的迈克尔，通过每天托运原木，来挣取10英镑的工资。虽然这笔钱财对过去的迈克尔来说，可能不屑一顾，但这对现在的他来说似乎也是甘之如饴。尽管他说那次中奖经历：“是一件坏事，因为如果他没有发生，我可能还有我的妻子和女儿。”但他依然轻而易举地接受了自己从顶端坠落的现实，并回味着过去的种种。
没了奖金的迈克尔·卡罗尔提及那些糟糕的犯罪行为，迈克尔仍不表示后悔。“我不能说我后悔我的选择。”“因为当我年轻的时候，他们确实让我的头脑嗡嗡作响。这很不错。当你进入警察追捕时，肾上腺素是不真实的。但我现在又回到了正轨上。”我们会对他的经历感到唏嘘，但不可否认的是，迈克尔清醒地犯下了那些错误，又清醒地接受了所有结局。或许他跌宕起伏的经历能给之后中奖者的带来启示。二十一世纪的我们，生活在一个物欲横流的时代。金钱成了众人趋之若鹜的对象。我们像机器一样，投身于枯燥乏味的工作之中。忙碌之余，互联网上他人闲暇娱乐的生活，成了自己休息的代餐。或许在感叹他人幸福的某一个瞬间，我们也会幻想自己过上那样令人向往的生活。
迈克尔·卡罗尔闭眼，我们想象自己环游世界、享受花鸟与天地；睁眼，我们只能接受现实，继续投身于一成不变的工作之中。遗憾无奈才是我们的常态。所以有时候，我们难免会幻想天降巨款。手上多少有些富余时，买一张彩票；刷到抽奖微博时，按一下转发……明知道可能性微乎其微，但我们的内心还是忍不住安慰自己，“万一呢”。但不劳而获的大笔财富，未必会给我们带来幸福
迈克尔·卡罗尔卡罗尔在纸醉金迷的四年生活之后，依然回到了自己拾荒的岗位；当年令全网艳羡的信小呆，也患上了抑郁症。或许我们眼中意味着幸运的一夜暴富，在旁人眼里，不过是一出终将遗憾收场的好戏。与其整日幻想这样不切实际的未来，不如脚踏实地，过好眼前的生活。一步一个脚印，在不远的前方迎接我们的，终会是一片光明。当我们回头看时，那条曾经令饱受折磨、布满荆棘的道路，也将绽放出美丽的花朵。！
