1991年，海湾战争爆发，虽然中国没有成为战争的参与方，但中国的武器却在这场战争中扮演了重要角色。尽管伊拉克军队的门面是苏制T-72M主战坦克，但其实真正的核心力量却是来自中国的69II式中型坦克，这些坦克将在战场上直面美军的M1A1艾布拉姆斯主战坦克。

伊拉克的69II坦克

伊拉克当时以拥有世界第三大军队自豪，其中强大的装甲部队是萨达姆政权的支柱之一。虽然伊军主要使用苏制武器，但苏联的装备价格昂贵。为了扩大军队规模，伊拉克决定采购一些价格相对较低的装备。中国制造的武器正好成为了他们的首选，因此，在两伊战争前后，伊拉克进口了大量的69II式坦克。

69式坦克

69式坦克在中国国产坦克发展历史中具有特殊地位，它是中国第一辆完全自主研发的坦克。尽管技术基础来自苏制T-54坦克，但它已经通过现代化技术的改进提高了作战能力。伊拉克引进的69II型号是专门为出口打造的，车辆配置在69式家族中处于较高水平。69II装备了新型火控系统，集成了TSFC双稳定系统、70式炮瞄系统以及西方生产的TLRLA激光测距仪和VCLA弹道计算机。尽管它属于二代坦克，但在二代坦克中性能卓越，但与美军的M1A1艾布拉姆斯相比仍然存在差距。

伊拉克之所以认定69II坦克的优势，主要是因为它的性价比极高。虽然国际军贸市场上有很多可供选择的坦克，但随着坦克技术的先进化，价格也相应上升，许多第三世界国家需要坦克，但却无力购买昂贵的先进装备，因此像69式这样性能稳定、价格亲民的产品成为了他们的首选。伊拉克从中国进口了2210辆69II坦克，这一庞大订单在国际军贸市场上是史无前例的，中国也诚实地告诉伊拉克69II坦克的优点和缺点，暗示这些坦克适合对抗同级别的敌人，但一旦遇到真正的第三代主战坦克，局势将变得十分不利。

伊拉克可能并不太担心这一点，因为他们认为他们的邻国的军事力量都不堪一击，拥有2000多辆中国坦克足以突破任何邻国的防御。然而，他们没有考虑到美国和国际社会会亲自干涉他们的军事行动。当他们看到萨达姆试图用手中的69II坦克与美军一较高下时，中国专家也感到了担忧。

尽管中国知道69II这种二代坦克要想击败西方装备的三代坦克是非常困难的，但他们没有想到会被如此惨重地击败。在整个海湾战争期间，2000多辆69II坦克几乎全部被摧毁，而且69II坦克没有取得任何值得称道的战绩，这让中国专家感到非常震惊。

海湾战争结束后，中国派遣代表团前往伊拉克调查坦克的战损情况，揭开了伊拉克装甲部队惊人的战损之谜。

当时，美国及其盟友几乎都装备了第三代主战坦克，而伊拉克军队则主要使用69II坦克，这导致了技术上的巨大差距。例如，美军装备的M1A1被认为是世界上第一种数字化坦克，拥有远超伊拉克坦克的战场态势感知能力。

M1A1的远程打击精度远远超过69II坦克，美军的坦克甚至可以在超过3000米的距离上直接命中目标，而这已经超出了69II的有效射程。这使得伊拉克坦克在战场上几乎没有还手之力。

此外，伊拉克装甲部队的战斗素养也受到质疑。在与美军的战斗中，伊拉克坦克遭到攻击后几乎没有还击，伊军士兵大多选择了逃跑。这使得伊拉克的坦克遭到了大规模的损失。

海湾战争揭示了一个事实，武器的性能虽然重要，但决定战局的关键因素往往是士兵的素质和训练水平。即使拥有先进的坦克，如果士兵没有足够的战斗意志和训练，也难以在战场上取得胜利。

无论如何，海湾战争结束后，中国和伊拉克之间的合作仍然继续，各自从这场战争中吸取了宝贵的教训。这一历史事件也提醒我们，在现代战争中，除了武器装备，士兵的素质和训练同样至关重要。