作为地球上的一代霸主,恐龙在地球上称霸了长达1亿多年的时间,虽然在大约6600万年前,一颗巨大的小行星终结了恐龙时代,但由于恐龙的数量实在太多,因此在现代地球上,我们仍然可以找到大量恐龙留下的化石。
这些化石默默地述说着恐龙曾经的辉煌,告诉了我们不少发生在远古地球上的恐龙故事,例如在大约1.25年前,就有两只可怜的恐龙,它们在家里睡觉时突发意外,稀里糊涂地变成了化石。
这两只恐龙的化石发现于我国辽宁陆家屯层,其骨骼保存得非常好,几乎完整地保留了所有关节的细节,从化石的骨骼结构来看,它们的体长约为1.1米,具备强壮有力的后腿以及修长的尾巴,属于当时的一种行动敏捷的鸟脚类恐龙。
科学家发现,它们的前肢和脖子都相对较短,并且显得很结实,其鼻尖也呈现出类似铲子的形状,在此基础上,再结合它们与现代穴居动物非常相似的肩胛骨结构,所以科学家认为,这两只恐龙非常擅于挖掘洞穴,并将其用来当作自己的家。
引人注目的是,科学家在对化石进行详细分析之后发现,这两只恐龙在死亡之后,其骨骼几乎没有发生位移,也就是说,现在的我们所看到,其实就是它们在生命的最后一刻所呈现出的姿势。
从化石中可以看到,其中一只恐龙是侧卧的姿势,另一只是俯卧的姿势,因为这两种姿势通常只有在动物完全放松的时候才会出现,所以科学家认为,这两只恐龙当时正在它们的家里睡觉,没想到却突然发生了意外,在完全没有来得及反应的情况下,它们就稀里糊涂地变成了化石。
那么,到底是什么意外情况呢?对此,科学家认为,最有可能的就是火山爆发。
需要知道的是,在1.25亿年前,地球正处于“盘古大陆”分裂的第二个阶段,因此当时的火山爆发现象要比现代地球频繁得多。
当火山爆发时,不但会喷发出大量的岩浆、火山灰和气体,还会释放出大量的能量,进而引发其附近区域的地表发生剧烈的震颤,也就是地震。
所以一个合理的推测就是,这两只恐龙精心挖掘了一个地下洞穴作为自己的家,在1.25亿年前的某一天,当它们正在家里睡觉时,附近的一座活跃的火山突然发生了爆发,其引发地震使得它们的家迅速坍塌。
于是这两只可怜的恐龙就在睡梦中被大量的泥土和岩石掩埋,在没有任何反应的情况下,就瞬间失去了生命,而由于埋藏条件良好,它们的遗体就在随后漫长的时间里形成了化石,直到现在才重见天日。
值得一提的是,因为这两只恐龙属于是一种新发现过的恐龙种类,所以需要给它们起一个专有的名称,实际上,在综合考虑了它们的发现地及其化石表现出的睡眠姿态之后,科学家们为它们起了一个非常形象的名称——“辽宁长眠龙”(Changmiania liaoningensis)。