在北京城里，还保留着明清两朝的皇宫紫禁城，是世界上最厉害的木制古建筑群之一，不仅规模宏大，而且保存得也十分完好。

据说当初紫禁城建好时，朱棣最满意的就是紫禁城的大门——承天门。

是谁设计了紫禁城的承天门？承天门又有何不同之处？

朱元璋在南京称帝之后不久，一个名叫香山帮的“组织”出现在了应天城里，他们并不是地痞流氓，也不是丐帮的模仿者，他们只是一群工匠。

明朝的人们盖房时，得先请设计师来帮忙设计，再请各种工匠来帮忙建造。而香山帮就是干这些活的。

香山帮之所以叫这个名字，是因为他们帮里的工匠都来自苏州香山。香山这地方自古以来就出建筑大才，苏州园林更是举世闻名，已经被列为世界文化遗产。

香山帮的鼻祖叫蒯祥，由于这人的技艺高超，所以才被尊为了香山帮的鼻祖，而他也正是我们今天的主角。

其实当初带着香山帮进南京的并不是蒯祥，而是他的父亲蒯富。蒯富带着人们进入南京后，为南京城里的大官设计了很多处庭院，得到了这些大官们的一致好评。

蒯富也因此出了名，被朝廷任命为工部侍郎，开始为国效力。

蒯祥十岁的时候，就已经显现出了极高的天赋，完美地继承了他父亲这些年来的设计经验，仿佛是一个天生的设计师。

他从小就跟着父亲学习画图，尤其擅长画龙。由于蒯富总是为皇宫里的宫殿进行设计，因此他画得最多的就是龙，小蒯祥在一旁看着，居然就学会了。

长大之后的小蒯祥画龙的技术炉火纯青，他还有一项别人办不到的绝活。

蒯祥已经不满足于单手画龙了，他能做到双手画双龙，而且这两条龙一模一样，合在一起看都没有一丝一毫的差错。他就凭借着这一手绝活名震京城。

年仅十八岁的蒯祥已经有了不少设计经验，他只要用双手比划，就能计算出准确的尺寸，这与是不是天才无关，这是需要经验积累的技能。

永乐四年，朱棣开始筹办紫禁城建设事宜，而这个总设计师的人选就成了朱棣的困扰。

经过仔细筛选过后，朱棣还是选择了这个年轻的设计师蒯祥。朱棣心想：“这个年轻人年仅十八就已经名震京城，想必是真的有两把刷子，那就让他来吧！”

于是在永乐四年的某天，蒯祥带着香山帮的成员北上进入北京，开始了他的设计生涯……

从永乐四年到永乐十八年，紫禁城终于完工了，当朱棣来到北京城的皇宫门前时，被皇宫正门的这座大门震惊了。

承天门如此巨大，但是这两扇大门上却没有一钉一铆，整座大门浑然天成，仿佛是一整块木头制成，但是世间又怎么会有如此之粗的树木呢？

为了进出方便，这承天门的大门是最后才修建的，而蒯祥为了让两扇大门看起来别具一格，利用榫卯结构设计了这两扇不用钉铆的大门。

这种别出心裁的设计，得到了朱棣和官员们的一致好评，蒯祥也因此得到了朱棣御赐称号“蒯鲁班”。

这承天门不仅仅是门板有出色的设计，门槛也不是一般的门槛。据说当时制作门槛时，朱棣特地送来了一块好木头，是缅甸的使者进贡来的。

从缅甸运送一块大木头到南京，可谓是费尽了千辛万苦，又从南京到北京，更是耗费了大量的人力物力。

等这块木头运到北京后，蒯祥马上就对这块木头进行了精心的设计，将这块木头设计成了既实用又美观的好门槛。

原本这个事就结束了，可谁知木匠在分割这块大木头时，一不小心看错了尺寸，把木头锯得短了一截，所以这块木头就相当于是废了。

这块木头被废之后，蒯祥和这名工匠都逃不了干系，最有可能的结果就是被赐死。蒯祥自然不想被杀，因此他一直在思考解决这件事的办法。

这天他出门遛弯，见到街上有个卖烤鱼的，这个烤鱼人的一串串烤鱼吸引了他的注意。

当蒯祥看到这个卖烤鱼的人用一根柳枝穿过了两条鱼后，他一下子就有了灵感。

他赶紧回到施工的地方，让木匠雕出来了一个龙头，并且在龙口中挖出了卯眼，又在之前的那块好木头的两端挖出了榫头，三个组件一拼，就出现了一个精美的门槛。

这种门槛不仅漂亮，而且还很方便，甚至能拆卸，朱棣对这个门槛也是赞不绝口。后世将这种门槛称之为“金刚腿”，这也只是蒯祥留下的技艺之一。

蒯祥设计的紫禁城得到朱棣的认可，随后朱棣就又交给他一个重要任务，设计皇家陵园。

古代的皇帝不仅重视活着时住的宫殿，对死了之后住的宫殿更加重视，因此朱棣又命令蒯祥这位大设计师为自己设计了陵墓，如今这些陵墓也成了世界文化遗产。

无论蒯祥设计的皇宫有多么厉害，我们现在也看不到了，因为在这些宫殿完工八个月后，皇宫里便发生了一场大火。

第一代紫禁城完工八个月后，一场大火就将三座前大殿烧成了灰烬，这场大火并非人力所致，而是天命难违。

在那个没有避雷针的时代，高楼遇上雷电的概率还是很大的，而且一旦高楼起火，只能眼睁睁地看着它烧完。

现代的高楼起火后，我们有高压水枪，但是古代可没有办法灭掉高处的火。这场大火，不仅烧掉了三座宫殿，还导致一位科学家丢失了姓名。

据说在这三座大殿建成之后，朱棣找来了一个对天象有研究的官员胡森，让这位官员预测一下这三座大殿什么时候会倒塌。

也不知道胡森怎么想的，他居然告诉朱棣：“这三座大殿在明年就会着火。”朱棣本来挺高兴，结果被胡森这么一说，马上就不高兴了。

他下令将胡森关进大牢，如果明年一年没着火，就要杀了他。胡森被关进大牢后坚持了几个月，但是这种等死的感觉实在是难熬，于是他服毒自尽了。

也正是在他服毒的这天，三座大殿被天雷击中，一起烧了个干净。

朱棣赶紧让人去放了胡森，结果胡森已经归西了。朱棣深感惋惜，厚葬了胡森。从古至今，紫禁城一共发生过四次大火，三次在明朝，一次在近代。

大火能烧掉宫殿，但是烧不掉木匠心中的手艺。被大火烧掉的宫殿总会被重建，蒯祥留下的手艺也会在一代代木匠手中传承。

尽管蒯祥这位大才子已经逝去千年，但是他的事迹和作品依然留在世上，留在人们的心中。