上世纪六十年代末，正是林总权势鼎盛的时期，不少人都对林家趋炎附势，林立果作为他的儿子，可谓是天之骄子，自然成为了众人讨好巴结的对象。在知道林立果有意寻找另一半的时候，下面的人纷纷送上适龄姑娘的照片，场面堪比皇帝选妃。

但林立果眼光很高，挑了很久也没看中的，直到看到了张宁的照片，他才终于有了心动的感觉。很多人都觉得张宁何其有幸，可以被林立果看中，将来必定会飞上枝头变凤凰，然而这种“幸运”，却彻底改变了张宁的人生。

张宁出生在一个红色家庭，从小就展现出令人称赞的文艺天赋，经过专业的学习之后，她逐渐成为了一名优秀的舞蹈演员。十三岁那一年，她得到了登台的机会，三年后她被特招入伍，在南京军区服役。

张宁极具舞蹈天赋，这让她很快就成为了部队里文工团的灵魂人物，出色的外表再加上专业的技术，让她得到了组织上的认可，曾多次代表中国前往国外表演。有一次前往国外演出时，还曾获得了印尼王子的喜爱，差点就成为了王妃，但当时她才十七岁，并没有嫁人的打算。

1969年，张宁的照片出现在了林立果的手中，成为了他口中那个非娶不可的人。于是，叶群便让人将张宁送到北京来相亲，一切顺利的话，张宁很快就会成为林立果的妻子。当时的张宁并不知道自己已经被“幸运”地选中，她只是接到了去北京的命令。

下了火车之后，张宁被一辆吉普车带到了毛家湾，第二天林立果就来了，此时她才知道自己是来相亲的，而显然林家对她十分满意。就这样，张宁成为了“准林夫人”，不少人甚至已经当面这么称呼她，似乎这已经是板上钉钉的事情。但其实张宁早就有了心上人，但她心里非常清楚林家的权势，知道自己无法反抗，只能默认了这一切。

1971年9月，林总和林立果遭到了意外，和他们有所牵连的人都受到了审查，张宁是公认的少夫人，自然也难以逃脱关系。为此，她被限制了自由，直到四年之后，她才终于得到了释放，并且回到了南京。遭遇了这一切之后，张宁再也回不到过去，由于身份敏感，她无法登台表演，只能在后勤部门工作。

正当她落寞无助的时候，遇到了江水同志，两人都受到了林集团的牵连，相似的经历让他们惺惺相惜，很快便结婚生子。但爱情的美好，最终还是被生活的琐碎冲淡，两人不久后结束了这段婚姻。

之后，张宁带着孩子离开了部队，过着普通的生活，谁知还没过上几天好日子，她又遇到了一个疯狂的追求者。可此时的张宁哪里还有心思谈恋爱，一心就想要照顾好儿子，于是果断拒绝了那人的追求。但是这位追求者是个极端分子，眼看自己遭到了拒绝，就怀恨在心，杀害了张宁的儿子。

遭遇了这一切的张宁痛苦至极，失去了儿子之后，她心灰意冷，觉得世间再也没有她牵挂的人和事，于是她做出了一个令人意想不到的决定，那就是遁入空门、出家为尼。庙里的师傅不忍心看到她年纪轻轻就出家，便一直开导她，希望她可以重新找到生活的勇气。幸好，张宁很快就想通了，重新燃起了追求生活的信心。

在经历了这么多的坎坷之后，张宁也已经看淡了人生，凡事不可强求，一切都要随缘。原本张宁并不打算再寻找另一半，直到1989年，她遇到了一位美籍商人，相处之下双方互有好感，让张宁重新燃起了对爱情的希望。第二年两人便结了婚，之后一起去了美国定居，过上了幸福的生活。

张宁有着美丽的外表和出众的才华，她的人生本可以过得幸福顺遂，却不想被林立果看中，被迫成为了林家的准儿媳，从而扭转了人生。之后她还接连遭遇了重大的打击，差点让她失去人生的希望，幸好命运还是眷顾着她，让她的后半生能得享幸福的人生。