近日，“一意孤行”仅发展自身的iMessage的苹果突然宣布明年将在iPhone上支持RCS。

在差不多一年多前，即2022年9月的Code Conference上，当一名观众向苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）提出，由于他自己使用iPhone，而他的母亲使用Android手机，这导致他无法向母亲发送视频，对此，库克抛出了一句“你可以给你的妈妈买一部iPhone”作为回答。如今，“瞠目结舌”的这位观众可以准备开始欢呼了。

根据Omdia估测，2023年iMessage用户数量约为11亿。谷歌早已通过Google Messages为Android用户提供基于RCS的消息服务，在苹果支持RCS后，不少问题将会迎刃而解。

为何苹果突然“低头”

目前看来，至少有三股力量在推动苹果朝这个方向发展。首先，谷歌代表Android阵营一直在进行点名谴责活动，指责苹果是通信服务互操作性的障碍。但真正的转折点是欧洲的《数字市场法案》（Digital Market Act，DMA）——苹果现在必须遵守，以避免未来面临更严格的监管干预措施。

除了应对监管压力外，苹果对RCS的态度逆转在一定程度上与解决用户的合理担忧有关，考虑到即使在发达市场，Android设备的渗透率与iPhone相当，甚至是更高，因此苹果必须确保两种设备之间良好的消息传递体验，否则有可能面临用户彻底放弃iPhone的风险。

此外，除了欧盟的监管压力之外，工信部于2023年7月发布的《关于加强端网协同助力5G消息规模发展的通知》（征求意见稿）应该也对苹果的产品策略产生了影响。该通知要求在其发布6个月之后，“新申请进网许可的5G手机需支持5G消息”。这也就意味着2024年申请在中国入网的新款iPhone手机也将需要支持5G消息，即RCS消息。

同时，全球有很多运营商在考虑逐步关闭2G和3G网络，传统短信SMS的用户体验必然受到影响。从保证消息服务互通、保证用户体验的角度，苹果确实也需要考虑支持RCS消息。

5G消息能否更进一步

我国电信运营商也一直是RCS的积极支持者。作为RCS“中国版”的5G消息，在5G技术推出以后，更是呈现出空前高涨的积极态势。

2020年，中国移动、中国联通和中国电信联合发布《5G消息白皮书》，这是中国三大电信运营商第一次共同联合宣布支持以统一标准推动RCS服务的落地。在这之后，中国联通率先于2021年11月在全国启动5G消息试商用，中国电信于2022年1月底宣布其5G消息服务正式商用。此外，最新消息显示，中国移动辽宁公司也宣布5G消息业务于今年12月1日起正式商用。

但无论是联通、电信，或者是拥有更大用户群体的中国移动，他们在推广5G消息时，所面临的最大难题就是终端厂商不支持、不配合。

5G消息是原生应用，必然离不开终端的支持。2023年，5G消息迎来了更加强力的推动因素，那就是上述《关于加强端网协同助力5G消息规模发展的通知》（征求意见稿）的发布，这意味着明年起新申请进网许可的5G手机都需要支持5G消息。

在苹果支持RCS之前，5G消息在C2C领域确实存在着Android和iOS系统之间的通信壁垒。如今，这一壁垒打破了，不过值得注意的是，即便如此，苹果对RCS的支持大概率不会成为5G消息在中国普及和采用的明显推动力。

从市场经济的角度看，包括积极推动RCS发展的谷歌在内，大家更感兴趣的是将RCS作为一种广告和营销渠道，而不是一种连接移动用户的新方式。5G消息落地还需要一定的时间成本来试错与构建成熟生态，5G消息的市场成功应该还是主要取决于应用生态，尤其是行业应用生态的构建。