吕洞宾作为八仙之一是老幼皆知的人物,也是历史上确实有过的奇人。他时而浪游四海,时而隐居无踪,忽而混迹于市井,忽而现身于豪门,有如神龙见首不见尾，还善于预测未来。
更重要的是他精通气功导引和抗衰老之术,留下不少丹诀、诗篇、被气功界尊为鼻祖,被道教徒奉为神仙。
吕洞宾确实是个奇人，不过奇人也是奇人。宋元以来太多的传说掩盖了吕洞宾的面目,已把他变为人们高不可攀的天仙，如今几乎已无人知晓他的真实身份。
吕洞宾何许人也
吕洞宾是“八仙”中唯一一位历史上真实存在的人物，上世纪90年代在河南孟津发现了吕洞宾之父吕让的墓葬。
其中墓志记载吕洞宾出生簪缨之家，祖父吕渭官至唐礼部侍郎；父亲吕让官至海州刺史。
在祖辈的影响和熏陶下，吕洞宾自幼熟读经史典籍，思维敏捷甚至过目不忘，十几岁时他所做的文章和诗赋就已小有名气，获得一众称赞。
吕洞宾原本醉心于功名科举，寄希望于仕途，他曾经担任过五峰、庐山等地的县令。在游庐山时偶遇钟离权，才让他弃官从道，后游历全国大江南北，到过江、淮、湘、鄂、鲁、豫、粤、浙等地。
他在这些地方救死扶伤，行侠仗义，布道讲经，传说在此期间他还经受了七七四十九道磨难才得以悟道，后在晚年时回到家乡芮城九峰山（大王镇西尧村北后山）修炼。
“举世何人误我家，我家别是一荣华。”此时的吕洞宾已无所谓家的概念了，完全过着一种无忧无虑、逍遥自在的“神仙”日子。
由于吕祖在历史当中的真实性以及民众对名贤的敬重，人们就将吕祖演绎为神的化身，他的事迹在民间流传很广，其历史遗迹也在海内外留存甚多，史书中也有大量记载。
北宋《国史》中说关中隐士吕洞宾年过百岁状貌仍如青年，好剑术而善黄老，学道家养生医术，测算无一不精，时人喟叹。
吕洞宾道家始祖
一个值得注意的现象是，北宋初年的记载以及正史都称吕洞宾是隐士或逸人，没有称之为道士的。《国史》称其为“逸人”，这些人的特点是隐居山中，不求仕途。
在宋代史书中，吕洞宾善黄老之道，还精通剑术与医术，他还善长算命，有一次他给宰相张泊算命，说他“将佐鼎席”，只是时运未到，最后张泊果然当了参知政事。
出乎意料的是，吕洞宾是有家眷的，晚年他携家隐于终南山，在汉钟离的教导下学老子法，长期辟谷，依然精盛气爽，步履轻疾，顷刻数百里，因而“世以为神仙”。
另外，吕洞宾还精通养生之道，创造出精养丹田气养身的理念，因为他年逾百岁的神秘原因以至于成为民间传闻中的神仙，很多人都想找他学道。
但吕洞宾并不是道士，更不是神仙，他是因为仕途不顺才学习道家典籍，但由于他的行踪神秘，有预知祸福的事例，被附会为神仙。
吕洞宾死的时间和地点都不清楚，只能推测他大概死于太宗末年。他死后，适逢真宗等皇帝大力提倡道教，到北宋末，已成为举世闻名的道士了。
金代王重阳就是在吸取金丹道教理的基础上，创立了全真道。全真派将他奉为道教祖师，故有“道教始于老子，盛于吕祖”之说。
此后一些道教徒也开始尊奉他为宗教领袖，道士登时活跃起来，假托吕洞宾的现象不时出现，它反过来使得吕洞宾的道士、神仙的身份逐渐强化，直至掩盖了隐士的真实面貌。
发现“吕祖墓”
自宋以来，在民间信仰中吕洞宾是八仙中最著名的一位，他十分了解老百姓的疾苦，因而受到老百姓的尊崇。有关他的故事至今在坊间广为流传，可谓家喻户晓、人人皆知。
吕洞宾作为著名的大道士，宋代以后，他的形象还被文学家写成戏剧作品，搬上了舞台。如元代马致远撰有杂剧《吕洞宾三醉岳阳楼》。
为了感念他在民间对百姓的帮扶，人们为他建立了“吕公祠”，为了巩固权势，利用宗教来统治群众，元初统治者将“吕公祠”修建为“永乐宫”。
永乐宫在吕洞宾的祖籍山西芮城县，建于13世纪至14世纪初，因吕洞宾号纯阳还被称为纯阳宫，它是我国现存最早、最大和保存最为完整的道教宫观之一。
20世纪50年代，我国开始修建三峡水库，因水库修建带来的水位上涨会将一些土地变为冲水区，永乐宫恰在这样一个位置上，经有关部门一致商议决定将永乐宫进行搬迁。
也就是这是施工队在永乐宫门外二百米处发现了一个古墓，该墓十分简陋，甚至没有任何防盗措施，仅在墓室中央立有一块元刻石碑，上刻“大唐纯阳吕公现墓”。
这一消息立即传遍山西，人们都希望尽快揭开这一位神秘人物的秘密。1959年12月，考古工作者发掘了“吕祖墓”。
但令人吃惊的是，墓中并非所葬吕洞宾，而是夫妻合葬墓，并且女尸嘴里含的铜钱是宋代“天圣元宝”的铜钱，里面骨架排列完整，不可能是二次迁葬，说明墓主人是天圣以后下葬的。
唐代人含宋代铜钱，这不仅与旧传唐代吕洞宾墓的说法不合，也与之前考证的吕洞宾生活时代不合，专家也表示不可能，确定这不是吕洞宾的坟冢。
结语
吕洞宾是唐末宋初人，永乐宫前的吕祖墓，经考古发掘，证明是北宋中期的夫妻合葬墓，与吕洞宾无关，但这并不能阻碍人们对他的敬仰和崇拜。
吕洞宾是隐士，而不是道士，更不是神仙，无论如何，他扶弱济贫，医术高明，为人预测福祸，行踪神秘的事迹让他成为最受欢迎的道家始祖。
