1997年，我国就与乌兹别克斯坦，吉尔吉斯斯坦两国达成共识，计划修建一条联通三国的铁路，让我国西部的货物用最短的路程流入到欧洲以及中东地区，由于沿线地形复杂，地质条件多变，加之经济、政治等多方面的挑战，项目进展缓慢。

随着我国经济的快速发展，对外部资源的需求日益增加，尤其是能源、矿产等资源的进口需求激增。而中亚地区，尤其是吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦，拥有丰富的矿产资源，如铜、锌、石油和天然气等。因此，建设一条直接连接中国与中亚还有欧洲的铁路线，成为解决资源运输瓶颈的关键。

按照长期规划，连接中国、吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦的中吉乌铁路是中欧班列南线的一部分，中欧班列南线途径吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦，经过伊朗、土耳其进入东欧和南欧，构成了中欧班列南线的运输大动脉。

经过27年的漫长等待，今年6月6日，该项目才被三方正式敲定，计划中的铁路起点为新疆喀什，穿越吉尔吉斯斯坦南部，在吉乌两国边界的卡拉苏接入既有铁路，最后抵达乌兹别克斯坦的东部城市安集延，其中，中国境内的铁路长度约为213公里，整个线路沿途共设有18个车站。在吉尔吉斯斯坦境内，铁路长度约为260公里，而乌兹别克斯坦境内的铁路长度则约为50公里。

在中国境内，中吉乌铁路于喀什站附近库尔勒端引出。该线路与南疆线并行约3公里，经过阿亚克买里后，逐渐偏离既有线路，向北延伸。随后，该线路将经过萨依买里斯、拉依拉克和土特列克等地，并在喀什北设立一个车站。

加上吉乌境内所有线路站点，其总投资额将超过80亿美元。因为吉尔吉斯斯坦线路较长，该国投资额预计将达到47亿美元，占比超过58%。

要知道，吉尔吉斯斯坦本身并不富裕，全国的面积才19.99万平方公里，人口也才720万，在2023年，全国GDP只有139.87亿美元，很明显，那么庞大的建设支出，这样的小胳膊小腿是无法承受的，这也是之前吉尔吉斯斯坦搁置项目的原因之一。

为了加快中吉乌铁路进程，我国因此专门向其提供了23.5亿美元的贷款，来缓解吉尔吉斯斯坦的资金压力。

在解决完资金问题后，铁路轨距的问题就摆在了眼前，因为吉乌两国曾是苏联的卫星国，受苏联影响，之前的铁路采用的都是宽轨，而我国的铁路一直是1435毫米的标准轨。

为了解决这个问题，于是三方一致同意采用“标准轨+宽轨”的组合方式进行建设，也就是在吉尔吉斯斯坦的马克马尔建立换轨点，从吐尔尕特至马克马尔路段采用标准轨，马克马尔至贾拉拉巴德线路采用宽轨。

在解决完所有问题后，据吉尔吉斯斯坦卡巴尔通讯社报道，在当地时间12月20日，吉尔吉斯斯坦总统扎帕罗夫证实称，中吉乌铁路也将于12月27日正式开工。也就是说，这条我国苦等27年的战略性工程，也将迎来播种的阶段。

这条连接中国、吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦的铁路一旦建成，预计年运输量可达500万吨，与现有的通过太平洋航线相比，这条铁路将我国至南欧的路线直接缩短了900公里，运输时间可节省7-8天。这意味着货物能够更快、更高效地到达市场，对于时间敏感型商品如生鲜、电子产品等尤为重要。

同时，减少的不仅是时间成本，还有因长途海运可能导致的货物损耗及环境风险，这对于提升我国外贸竞争力具有不可估量的价值。

中吉乌铁路的修建，也将使新疆成为辐射中亚地区的核心。长期以来，新疆因其地理位置偏远，交通不便，经济发展相对滞后。而这条铁路的通车，不仅为新疆带来了前所未有的发展机遇，也为我国西部大开发战略的实施提供了强有力的支撑。

加上中亚、里海地区是全球重要的能源供应地之一，拥有丰富的石油和天然气资源。中吉乌铁路的建成，将极大便利这些资源的开发和利用，为我国开辟新的石油进口渠道提供了可能。

当前，我国石油进口主要依赖中东和非洲地区，而中吉乌铁路的开通将使得通过陆路获取中亚石油成为可能，有效缓解对海外油源的依赖，增强能源安全。