河西走廊位处黄河以西，祁连山以北，是一块长度约一千公里的狭长的堆积平原。在古代，这块平原水草丰美，土地肥沃，是重要的农耕区，同时在战略上也极具重要地位。西汉初期，河西走廊落入匈奴之手，大汉王朝虽有意收复，但因为建国前刚刚经历了纷乱的战国以及秦末不断地战火，国力虚弱，且没有足够的马匹支撑与匈奴作战，一直都是有心无力。

等到西汉经过了几代君王的休养生息，到汉武帝登基时，王朝有了足够的资本北征匈奴，河西走廊才被横空出世的天才将领霍去病率兵收复。

在收复河西走廊时，霍去病打下了四座重要的城池，大汉王朝让他为四座城池取了四个相当霸气的名字。此后尽管世事变迁，沧海桑田，我国古代许多城市的名字早已换了不知多少次，但这四座城池却始终从未易名，使人总是能够在看到这四个城市名后，不禁联想起当年英姿勃发的冠军侯！

武威

公元前121年，霍去病第一次率兵深入匈奴领地，结果大获全胜，不仅收复了河西走廊的东部，而且还俘虏了匈奴的浑邪王等人。为了纪念这场开门大胜，大汉王朝便在浑邪王部的所在地设立了武威郡。其中“武”代表着“武功”，“威”则代表着“军威”，彰显着大汉帝国的威名。

武威是一座历史悠久的城市，更是六朝古都，现如今是国家历史文化名城之一，同样也是重要的旅游城市。域内有着诸多著名的经典，比较有代表性的包括雷台汉墓、白塔寺、西夏碑等等。此外，这里还是我国重要的葡萄酒产业基地。

酒泉

同样是在公元前121年，霍去病继续朝着匈奴更深的领地率兵挺进，一直打到了祁连山脚下，成功将河西走廊的中部纳入大汉王朝的版图。捷报传入长安后，汉武帝大喜过望，特地赏赐御酒给前线的霍去病。

霍去病认为汉军之所以能够大胜匈奴，并非是自己一人之功，乃是全体将士尽心竭力，在战场上奋勇厮杀而来，于是便想和麾下士卒们同饮御酒。可酒只有一坛，士卒又这么多，根本不够啊。于是，霍去病将御酒倒入营地旁的泉水中，使众人“饮泉如饮酒”。后来，武帝在此处设郡，名字便为“酒泉郡”。

现如今，两千多年过去了，酒泉依然名为酒泉，不同的是，当年这座汉武帝时期初置的年轻城池，如今早已是名满天下的文化名城，是我国航天事业的摇篮，也是我国重要的石油和核工业基地。

张掖

公元前111年，汉武帝命汉将公孙贺与赵破奴再次发兵匈奴，岂料大军深入一千公里后，没有发现一个匈奴士兵。于是为了能够加强对河西的管理，武帝便在酒泉、武威二郡中拆出了部分土地，设立新郡，并取名为“张掖”，意思就是举起有力的臂膀以此来护卫大汉的关中地区。

如今的张掖同样也是历史文化名城，内有诸多历史景点，并且因为特殊的自然环境，被人们称之为“塞上江南”。

敦煌

在通过拆分的方式设立张掖之后，汉武帝又从酒泉东部继续拆分了部分土地，设立了敦煌郡，并在该郡周边设立了两大历史知名关隘，阳关以及玉门关以来防范匈奴的袭击。除此之外，汉武帝为了让敦煌能够更好地起到屏障作用，从关中向敦煌迁徙了大量民众，促使着该郡渐渐成为大汉西陲最繁华的富庶之地。

现如今的敦煌是举世闻名的文化历史之城，石窟、壁画名闻天下，有着世界遗产莫高窟等重要遗址。与此同时，以研究敦煌文物为核心的敦煌学，同样也是我国重要的四大显学之一。