我们都知道，武则天是中国历史上唯一一位女皇帝，功勋卓著。

其实武则天的母亲本身就是一位佛教徒，武则天从小就受佛学熏陶。

在位期间广建佛塔，我们知道的西安“大雁塔”，虽说是唐高宗时兴建，但在她的带领下，加高至10层。

但据《通鉴》记载，由于兴建庙宇“功费甚广，百姓苦之”。

后期甚至提出了“先佛后道”的观念，甚至罢习《道德经》，实为不妥。

我们今天的主人公慧能，是禅宗第六代传人，讲“明心见性”、“顿悟成佛”。

神秀是慧能的同门师兄，讲“渐修法门”，也就是要通过不断的静修、反弹、再静修的方式。

二人虽属禅宗，一脉相承，但最终分道扬镳，神秀北上纳入武则天麾下，慧能则南下广东，在曹溪弘法传道。

民间称：“北禅神秀，南禅慧能”。

当时，武则天想把禅的精神，大范围推广，询问神秀，神秀推荐慧能为佛心印，可担此任。

于是武则天派人南下曹溪请慧能入宫，但慧能直接回绝，只想在山林，一生终老。

当问起：北方修行方式，是通过四禅八定，反复修习，最终领悟圆觉自性时。

慧能回：“禅，何在坐卧？”。就是说：禅怎么能与打坐入定有因果联系？也就是说“禅”是要通过自己的本心来领悟，和打不打坐，念不念佛没任何关系。

可见，当时北方已经形成以神秀禅师倡导的“渐修法门”，如果慧能这时进宫做“国师”，提出不同甚至相反的修行方式，大多数人肯定不会接受，也会大大失望。

而慧能好像庄子的风骨：面对高官俸禄，大手一挥，你们回去吧，我宁愿像龟一样，在烂泥里拖着尾巴活着。

下面我们重点来看这两个分歧点，修行到底是该“渐修”，还是“顿悟”呢？

其实这并不矛盾，慧根够确实可以像六祖那样“言下大悟”、如“桶底子脱”。看穿这个人间就是个“大幻觉”，人行走在这个人间，却又好像不在这个人间，人间的所有事好像和他真实的自己都不相关。

慧根不够，就只能渐修，但这个“渐修”我们不要理解歪了，不是说一定按照“四禅八定”的次序，其实渐修是一个“重复”、“来回”的过程。

比如：不管是念佛打坐，甚至在日常生活中，由念头升起了负面情绪，这时候觉察到，并把注意力收回来。别看这么简单一个过程，其实就是一次实战“修行”，

重复这样的，来来回回的过程，其实是最好的修行。只要注意力跟着妄念跑了，就轻松的滑回来，反反复复的练习。

佛陀圆觉经也提到“知幻即离，离幻即觉”，这其实就是最好的方法。