秦桧是南宋初期的宰相，也是一位遗臭万年的大奸臣。早年考中进士，做官后被俘虏到了金国，回到临安后深得宋高宗宠幸，他属于主和派，奉行割地、称臣、纳贡的议和政策。岳飞是抗金名将，从二十岁起先后四次从军，力主抗金，收复建康。先后收复郑州、洛阳等地，在郾城、颍昌大败金军，进军朱仙镇。却被秦桧从中破坏，最后以莫须有的罪名将岳飞处死于风波亭。

人们为了表达对岳飞的敬仰及对权奸秦桧厌恶憎恨之情，在岳飞墓前用铁铸造秦桧夫妇跪像，如此风吹雨打一千多年，成为了形象模糊的烂铁。秦桧的后人也有很多抬不起头来，祖宗十恶不赦，作为后代也无可奈何。清朝时期有一个秦大士，在家中排行老二，但是才华却是家族之首，年少聪慧，写的一手好字，读书非常刻苦，在23岁那年就成为了举人，38岁就高中状元，成为了大清朝开国后的第43位状元。

有一次，刚中状元的他跟一帮文友游览西湖，本来湖光山色，好不快哉。可偏偏到了秦桧夫妇跪像前，朋友就先故意刁难下秦大士，竟然戏谑起秦大士来："你本姓秦啊，怕不是秦桧老贼的后代？快快快，您这状元郎何不也题联一对，以记此番游冶呢？"要不怎么说秦大士才思敏捷呢，还真不是浪得虚名，试想一般的人早也要怒火中烧了吧，可秦大士却微微一笑，随口就吟出一句来："人从宋后羞名桧，我到坟前愧姓秦。"不卑不亢，又对仗工整，可谓是信口拈来，文友们也算无话可说。

更可羡的是，秦大士的仕途此后也是一路高歌，顺利成为了翰林院修撰，掌修国史。正是因为掌修国史的关系，秦大士得以经常和乾隆爷面对面交谈，说到这，大家可能要说了，这不就走向人生巅峰了嘛。这可是大多数文人这一辈子的梦想。

不过啊，在这期间，却也发生了一件关乎他命运的大事。有一次，乾隆帝似是无心地提了一句，问他真是秦桧的后人吗。这个问题，说大不大，说小不小，直接回答是或不是，似乎都不那么具有说服力，毕竟伴君如伴虎么。也幸好，这秦大士才思敏捷，灵机一动，便会了一句，“一朝天子一朝臣”。这话确是精辟，乾隆帝也只能不了了之了。那么到底这句话是什么意思呢？其实也很简单，就是说，无论秦桧是不是我的先祖，总归与我没什么关系了，他是宋朝皇帝的大臣，而我是您的大臣，宋高宗昏庸，才会重用秦桧那样的奸臣，而您又是这样的英明神武，我有与秦桧何干？就算真是，以您的才智，也不会重用吧。确实滴水不漏，短短七个字，意义丰厚啊。

不过这皇帝的疑心又哪有这般容易就散了呢？于是经过多番的明察暗访，终于确定了这秦大士并不是秦桧的直系后人，而是其兄长秦梓之后，而这秦梓也是个有风度的，他不愿与弟弟同流合污，便隐居了起来，也全了一世英名。至此之后，乾隆便彻底放下了心，对秦大士也是日益重用。

不过这秦大士也是个有风雅的文人，对于官场到底是不怎么习惯，十多年之后便辞官了，回乡之后精修学问，倒也成了一代大儒，一生顺遂。