美国费城医学院附设马特博物馆里有一个巨大的人体结肠标本，这个标本和爱因斯坦的大脑切片同为镇馆展览品。

这个结肠标本重达36斤，最宽的地方圆周约76公分，它来自十九世纪一个名叫约翰的男子。

约翰生活在十九世纪美国一个小镇上，是当地一家马戏团的演员，薪水可观，还娶了一个妻子生下一个可爱的女儿。

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然而就在这时，命运给他开了个玩笑（命运似乎总喜欢开玩笑）：不知从什么时候起，他排便变得越来越困难。事实上，从他出生起，排便对他来说就不是一件简单的事。

经过医生诊断，他患了一种名为“先天性巨大结肠症”的病。这种病在婴儿中比较常见，不过关于该病的病因至今没有定论。

19世纪，医学上对先天性巨结肠症初步有了系统的认知，根本不具备手术能力，针对这种病的治疗办法只有依靠泻药。在他20岁之前，虽然也被这种疾病困扰，也能三四天排一次，即便每一次排泄都非常痛苦，但是最终都能正常排出。

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直到约翰25岁时，他突然发现自己的便秘更加严重了，每次到医院检查，大夫只能给他开便秘药，帮助他排便。这样的治疗在今天看来无疑是治标不治本的随着年纪的增长，他的便秘症状越来越严重，到他26岁时，他已经一丁点粪便都排不出来了。

在约翰生命最后的3年时间里，他只吃不拉，这导致他的体内堆积了大量的粪便，肚子也越来越大。

为了提高人们对这种疾病的认知，约翰参加过博物馆的展览，对这个“一肚子屎”的男人，人们称之为“气球人”，或者“风口袋”。

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因为便秘，约翰四处求医问诊，但是没有医生能解决这个问题。最后他竟然被排泄物活活憋死了，他的尸体还是在厕所被发现的。

在他去世后，外科医生摘除了他的结肠，医生们对他体内的粪便进行称重时，眼前的数字让他们大吃一惊。他们从约翰体内取出了整整36斤的大便。

孕妇十月怀胎，生下的胎儿大多也是六七斤重，约翰生前经历了什么样的痛苦，可想而知。

当马特博物馆得知德克萨斯出现了一个巨大结肠后，找到了约翰家人，他们专门收集人体标本，就想把约翰的大肠制成标本对医学院的学生展示。

面对这样的请求，约翰的家人起初毫不犹豫就拒绝了，但是博物馆告诉他们，这种展示能够推进人类对于医学的敬畏，他们改变了想法。考虑再三，他们同意了马特博物馆的请求。

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