1954年日内瓦会议后的国际形势，总的来说是从紧张趋向缓和。由于朝鲜停战和印支和平的恢复，远东的局势也开始缓和。但是美国不甘心在日内瓦会议上的失败。作为报复，美国政府在日内瓦会议后，开始积极筹划和蒋介石搞了一个共同防御条约。中共中央研究了这一时期的形势，认为打破美蒋的军事和政治联合，必须向全国、全世界提出“解放台湾”的口号。但我们也认为以现在的形势说出这种口号是不正确的。

1955年1月，为了表明我国人民解放台湾的决心，为了打击美蒋的防御条约，中国人民解放军于18日发动攻势，一举解放了一江山岛，之后又解放了大陈岛。这一时期，中国政府以坚定和强硬的立场反对美国支持蒋介石。1954年底，中国政府又扣押了13名在中国从事破坏活动的美国间谍。面对形势的发展，美国意识到拒绝和美国接触的政策是失误和失败的。1955年4月18日，亚非会议召开，这是一个没有西方国家参加的一次重要会议。在这次会议上，我国也获得了不少国家的支持。

美国逐渐陷入了被孤立的地位。在强大的国际形势下，美国想要缓和一下和中国之间的关系。于是在7月13日，美国通过英国向中国建议，中美双方互派大使级代表在日内瓦举行会议。经过磋商，双方确定将原在日内瓦进行了一年的临时级会谈升格为大使级会谈。

1955年两国大使级会谈在瑞士日内瓦的国联大厦内开始，为了表示诚意，中国最高人民法院军事法庭按照中国的法律程序，判决提前释放阿诺德等11名美国间谍。这使得美国新闻界情绪高涨。其实，这也是周总理为了夺得主动权。双方就两国侨民问题进行了具体的建设性的接触，我们要回了钱学森。之后，中美大使级会谈便进入了第二阶段。中央认为我们应该进入讨论台湾问题。但美国在第二阶段的会谈中，采取了非常敷衍的方式，不断在第一阶段已经解决的问题上纠缠不休，双方一时间僵持不下。

面对这样的局面，毛主席和周恩来审时度势。周恩来作出了一个决定：中国政府单方面宣布取消不让美国记者进入中国的禁令，而且向美国15个重要的新闻机构拍发电报，邀请他们派记者来华作为期一个月的访问。一时间整个美国都轰动了。要知道，当时美国政府对中国实行了严格的新闻封锁，不允许任何人对新中国进行报道，因此，美国非常想要知道中国的情况。但同时，我们的这个决定也给美国政府出了一道难题，而美国新闻界也因此兴奋了起来。那些接到中国政府邀请的美国记者更是激动不已，纷纷向美国国务院提出访华申请。

但美国国务院仍旧按兵不动，杜勒斯仍然不愿意废除国务院关于不让美国人到中国旅行的禁令。就在这时，美国几乎所有的媒体和报刊都一致攻击国务院。他们认为，美国作为一个崇尚个人自由的民主国家，限制本国人民的出行，是不能容忍的。就在这一年多的时间里，美国新闻界一直在向美国国务院施加压力，派几名美国记者不顾禁令，冲破封锁，成功地访问了中国。

面对这样被动的趋势，美国国务院终于沉不住气了，准许美国24个新闻机构派遣记者到中国访问。在这一个事件中，许多的美国记者都赞扬周恩来，他的这一棋下得很妙，他成功地让美国新闻界去反对美国国务院。而周恩来的这步棋，不仅仅是美国人民能与新中国交往，也是为了推进中美会谈。周恩来明智的策略，赢得了国际舆论的赞赏，尤其是获得了美国人民的高度评价。