乾隆是一位心高气傲的统治者，在他长达87岁的人生中，这位自诩为“十全老人”的皇帝，几乎从未向任何人低过头。

在乾隆的一生中，仅有一次心悦诚服地甘为臣子牵马，而获此殊荣的人正是乌雅·兆惠。

他在历史上的存在感并不高，但仅凭他立下的一项战功，就足以让他扬名于后世。

那么，乌雅·兆惠是谁？他何德何能可以让乾隆为他牵马？他究竟立下了功劳呢？这件事情的背后，又有哪些不为人知的故事呢？

乌雅·兆惠是康熙第四位皇后，雍正生母乌雅·玛琭的旁支族孙。

乌雅氏最初隶属于正黄旗包衣，乌雅·玛琭的父亲乌雅·威武，曾官至包衣护军参领，只是一名普通的武官。

后来，随着乌雅·玛琭的地位不断提升，在康熙的准许下抬旗，从包衣抬入满洲正黄旗。自此，乌雅氏一族才开始逐渐显赫。

兆惠的父亲佛标是清军都统，家族势力比较有限，故此兆惠在雍正朝并不受重用。24岁时才以笔帖式的身份进入军机处，并被任用为章京一职。

章京是清朝时期的官名，清初期主要由武官担任。后来，这一官职文武官员皆可担任。其实，兆惠当时就是军机处的高级秘书，平时负责起草文或誊写件等工作。

在雍正一朝，兆惠始终没有得到大展身手的机会。期间，在兵部、内阁、刑部、军队等单位都任过职，最高做到过护军统领职务。

乾隆初年，兆惠始终在盛京从事军务，直到公元1745年，彼时已经38岁的兆惠，才被乾隆召回京师，担任刑部右侍郎。

公元1747年，位于四川西北部的藏族聚居区，爆发了大小金川叛乱。乾隆先是派遣张广泗和庆复前去平叛，但最终却久战无果。

此后，乾隆任命岳钟琪为总兵，率领清军去讨伐金川，才算初步平定了大金川。期间，兆惠主要负责督办粮运，实则他是乾隆安插在清军中的眼线。

兆惠拥有直接向乾隆密奏的权力，他将负责平定大小金川众多将领的表现，悉数上报给乾隆。清军平定金川后，乾隆又命兆惠清查军需是否属实。

经此一事，乾隆对兆惠可谓信赖有加，此后他被调任户部侍郎一职。后来，山东爆发了孙嘉淦伪疏稿案，乾隆命兆惠暂任山东巡抚，负责查办此案。

乾隆十八年，46岁的兆惠迎来了人生中的一次重大转机。乾隆将兆惠调往西藏，负责办理有关准噶尔部的相关事宜。

公元 1754年，乾隆下令出兵准噶尔，兆惠又干起了老本行。在负责协助处理北路军务的同时，兼领筹防粮饷方面的事务。

一年后，兆惠率军驻守乌里雅苏台，阿睦尔撒纳反叛并攻陷伊犁之后，兆惠又被调到巴里坤驻防。彼时，他就像一个救火队员似的，哪里需要就去哪里灭火。

清军收复伊犁之后，兆惠又在乾隆的命令下开始镇守北疆，并授予他定西将军一职。

至此，兆惠完成了人生的华丽转身，从一个运粮官摇身一变，成为了指挥大军作战的将军。

在接下来的几年里，兆惠率领清军转战于回疆各地，先后平定了大小和卓叛乱，在黑水营之战和呼尔璊之役中，创造了以少胜多的军事奇迹。

而这也充分证明了兆惠的军事指挥才能，他以敏锐的军事嗅觉，以及独特的带兵方式，打造了一支战无不胜攻无不克的铁军。

公元1760年二月，兆惠率军凯旋而归，在历经几年的艰苦鏖战之后，他为清朝打下了 约190万平方公里的疆土，相当于清朝总领土的1/6.

乾隆得知这个天大的好消息之后，做出了一个重要决定，他要亲自率领文武百官，前去迎接凯旋归来的定边将军。

为了表达自己对兆惠的恩典，乾隆亲自来到了京郊良乡，让文武大臣分列两侧，场面既庄重又大气。

当乾隆看到骑在战马上的兆惠后，亲自拿起缰绳为他牵马坠蹬。兆惠身为一介臣子，他深知如果自己坦然自若地接受了这一切，那么等待他的将是万劫不复。

于是，兆惠忙不迭地跳下战马，跪在乾隆的面前恳求道：“陛下，您为我牵马，这是在折煞我呀！”

但乾隆为了表达自己的诚心，不顾兆惠的恳求，仍然牵着马象征性地走了几步。此后，君臣相见其乐融融，一派盛世祥和之景象！

相比于清晚清的左宗棠收复新疆而言，兆惠收复新疆的壮举却鲜有人知。不过历史不会忘记他，乾隆自然也不会忘记他。

兆惠死后谥号文襄，嘉庆登基之后，将他的牌位放入了太庙之中，而这恐怕才是对兆惠最大的褒奖！