黔东南，是贵州面积第二的地区，面积为3.03万平方公里，仅次于遵义的3.08万平方公里。但偌大的黔东南只有375万人口，而且总人口还有下降的趋势。虽然总人口较少，但黔东南却有1个县级市，15个县，平均每个县的人口只有23万人口。县域人口少，就很难形成人口聚集效应，无法出现较大规模的城市。

在现在人口不断流出的情况下，黔东南最佳的调整方案就是合并小县和大县。早在十年前，黔东南就尝试过类似的改革。2014年，黔东南州通过一份决议：同意黔东南州政府关于撤掉镇远、岑巩、三穗3县，并合并建镇远市（县级），市政府驻地拟建在今镇远县青溪镇。

这个消息，对于黔东南乃至于贵州来说都是非常振奋的。历史上，镇远就是黔东南的政治、经济和文化中心之一。早在宋朝，就开始修建黄平城，设镇远州。明朝时期，设镇远府，镇远成为舞阳河、清水江一带的首府。岑巩在历史上为思州，也是一座历史文化古城，元朝末期的镇远州知州就是思州田氏的田茂安。可见，三地在历史上的关系就十分紧密。

三县到底有哪些好处呢？

第一，可以形成人口规模效应。镇远、岑巩、三穗的人口分别是18.9万、16.7万和16.2万，人口都在20万以下，而县城的人口则更少，无法发展成为经济强县。而合并之后，整体人口可以达到52万，基本达到了中等县的人口规模，有利于县域经济的做大做强。

第二，有利于城区的扩展。镇远、岑巩和三穗的城区都非常狭小。直到目前，三穗县和岑巩的建成区面积都只有6平方公里，是典型的小县。镇远的建成区面积达到了19平方公里，但镇远县城面积已经开发完毕，周边几乎没有平地。镇远古城需要开发旅游以及古建筑保护，因此也基本没有再开发的可能了。

镇远古城

而三县合并后，新的市区选择在三县交汇一带的青溪镇，是有利于三县融合发展的。从历史的角度来说，青溪镇是贵州洋务运动的发起地之一，曾经有清溪铁厂，具有工业发展的底蕴。从距离上来说，青溪距离岑巩县城只有10公里，历史上青溪也长期隶属于思州（岑巩），双方关系非常密切。在此设市区，就可以将岑巩老城区和新市区连成一片，大大扩展了城市面积。

青溪距离三穗城区30公里，虽然无法融合为一个城区，但也不算太远。三县合并后，三穗县的县城还能够成为新市区的卫星城，或者副中心。三穗有沪昆高铁上的高铁站，三县合并后可以更名镇远南站，并开通到达镇远古城、报京侗寨、舞阳河、高过河等旅游景点的直达专线，可以给高铁站和三穗副中心带来更多的客流量。

对于镇远来说，合并之后，行政中心从古城迁徙到了青溪，青溪就可以专心搞发展，古城一带则可以安心发展旅游业，实现了分工。目前，镇远古城已经成为了国家5A级景区，但镇远古城的公共交通不是很便利。目前，游客可以从三穗站乘坐大巴车到达镇远古城，但方便程度还是无法和景区直通车相比。更何况，大部分游客也不清楚从三穗到镇远古城的交通方式。如果三县合并，那情况就完全不同了。

第三，可以减少行政机构。三个县，就有三套行政班子。一个县大概有150个行政部门，几千的公务员和行政单位事业编。如果是大县，那这么多行政机构存在的确合理，但三县人口都不超过20万，行政机构多了，也就加大了地方财政负担。如果三县合并，那就要减少两个县的行政机构、行政人员，以及大量的行政开支，还可以提高行政效率，真是精兵简政，一举多得。

相对平坦的青溪镇

三县合并的好处还不止这些。整个黔东南，目前只有凯里一座中心城市，而凯里在黔东南的西北角，难以带动东部地区的发展。如果三县合并，那么在黔东南的东部将崛起一座中心城市，这座城市自然会成为了黔东南第二大的城市，可以带动黔东南东部地区的发展。而黔东南东部地区以及铜仁的石阡等地的部分人口将流入新镇远，进一步促进城市的发展壮大。

可惜的是，三县合并方案因为某些人群的反对而失败。这是一个三输的结局。此后，镇远单独建设新区，但财力不足，人口不足，导致新区发展不起来。岑巩依然被局限在舞阳北岸一角，城区无法扩展。三穗虽有高铁站，但人口少，车次少，难以形成带动作用。就这样，三县错过了过去10年的绝佳发展机遇，未来也就永远只能成为小县城了。随着人口出生率不断下降，县域人口不断流出，未来三县几乎没有了翻盘的机会。真是一失足成千古恨。